【周鸿军】周鸿军:中国需警惕高福利陷阱
近日财政部长楼继伟撰文提出,现在不少人都期待通过大规模的再分配来实现结果公平,采用的途径要么是提高税收,要么是扩大财政赤字,但这两种都不可持续。不过很多媒体都注意到一句话,则是过多靠国家福利,幸福感不见得高。
的确,中国梦的最高境界就是能让国人在养老、出行、住房、就医、教育、就业等方面没有后顾之忧。但楼部长说的是实话,在相当长的一段时间,完善的福利制度可能仅仅是理想。
过多依靠国家福利,并不利于培养拼搏精神,而中国眼下最需要这种精神。社会福利的发展是逐步完善的,至少应该与中国工业化、城镇化、信息化的步伐协调一致,并且有一定的滞后性。
欧美发达国家的前车之鉴,值得关注。这些国家在人均收入达到5万美元左右时,进入高福利陷阱。财政赤字居高不下,经济增长停滞不前,这些国家的共同之处是因为违背了最简单的法则:量入为出。
从希腊、西班牙、意大利到英国无不是因各类免费福利大餐太多、太高,压垮了财政,入不敷出,寅吃卯粮,而这些国家的工业化、城镇化指数远高于中国。面对这些教训,我们需要根据中国国情做清醒的分析,在我们还没有落入陷阱前,应该提前考虑如何跨越陷阱。
英国是福利国家的原创国。按原有规定,任何人(旅游、非本国居民,非法入境者)只要生病均可享受免费治疗,只要在治疗确认书上签个字即可,笔者20年前在英国学习时,英国的高等教育对本国人是免费的。
但由于长期在医疗、教育以及失业救助金方面的福利支出过高,英国已不可持续地承受上述负担。现在英国公民上大学每年需交9000镑学费。新移民需要等上五年才能申请英国的社会住房福利。医疗方面,居者有份的免费公立医疗福利也必须有国民保险号码,付过税交过钱,才可享受。这也可规避了以前包括美国旅游者飞到英国来做手术等医疗福利漏洞。
在英国经常是人已经去世好几个月,入院通知书才刚到。这种故事早已不是新闻,人们已见怪不怪。大家都知道这种福利制度的不完美性,不尽如人意。但必须接受的基本事实是,任何政府无法也无力为每一位大病、慢性病患者的手术和治疗埋单。大病、重病基本上以慈善组织募捐、购买医疗保险、亲朋好友等的援助为主。
中国的财税应用面临着六个模块的优先顺序:国防、科技、教育、投资、民生、三公消费。国防支出是保卫相对和平的发展环境,科技、教育的投入是作为可持续发展的动力之源,投资解决再就业和拉动经济。中国的福利体系是一个不断完善的相当长的过程。这是需要几代人更专业、更勤奋的努力才能实现的中国梦!▲(作者是复旦大学客座教授)
