北洋三杰王士珍 正定历史名人——北洋三杰之首王士珍
王士珍(1861年——1930年),字聘卿,号冠儒,河北省正定县牛家庄村人。他凭借过人的才智和卓越的政绩,曾任晚清陆军大臣、民国初期的陆军总长、参谋总长、国务总理等职,并获德威上将军称号,被誉为北洋“三杰之龙”,是正定近代史上著名的人物。
王士珍凭着一颗正直的心,在乱世为官,做了好些亲民助民的事情,留下了许多趣闻轶事。
王士珍4岁时,父亲去世,他与寡母相依为命,寄居在正定城内东门里伯母家,靠母亲替人做针线活艰难度日。9岁时入私塾攻读诗书。15岁时在正定镇叶志超部下当勤务兵,光绪十一年(1885年),17岁的他考入直隶总督兼北洋大臣李鸿章在天津设立的天津武备学堂,在炮兵科学习3年,毕业后到山海关任炮队教习。他采用西法教学,学以致用,博得上司的称赞。
1894年中日甲午战争爆发,他随叶志超赴朝参加了平壤保卫战。当时出兵是因为朝鲜爆发东学党起义,朝鲜政府请求清政府出兵协助镇压。6月,王士珍带领随营炮队官兵随直隶提督叶志超开赴朝鲜助战。7月,日本海军不宣而战,与清军爆发海战。清军遭到惨重损失。侵朝日军分四路猛攻平壤的中国驻军,只有王士珍率领炮队顽强作战,给日军以重大杀伤,敌军四面合围,平壤失守,清军溃退。
王士珍率炮队官兵突围杀出,连夜奔驰,到达义州时,饥渴难忍。在一村休息,士兵从农户乱柴下发现埋藏的两个大缸,装着衣物细软和面粉。王士珍知道后命令不准动用百姓东西。后来,一个胆大的士官来到王士珍前哀求道:“王大人,咱们别的可以不动,是否可以取些面粉充饥,不然弟兄们都支持不住了。”王士珍望着疲惫的士兵沉思片刻,点头同意了。临行前,王士珍喊来勤务兵蔡寿山问:“还有银子没有?”蔡寿山双手将银子奉上,王士珍数也没数,全部放进缸里封掩好,然后率队离去。
袁世凯在天津小站开始编练新军时,王士珍在北洋武备学堂总办荫昌的推荐下,到袁帐下任督办营务处会办兼讲武堂总教习,王士珍作为军事教官被任命为讲武堂总教习。完全按照近代德国陆军的营制、操典训练士兵,聘请德国军官担任教官和督操官,全部使用外国造新式武器。
光绪二十三年(1897年),北洋大臣直隶总督荣禄奉诏到小站检阅新建陆军,王士珍将工程营设制的水雷、旱雷、踩雷及各种武器一一演习,再加上新建陆军比旧军军容整齐,荣禄大加赞赏。次年二月,荣禄再次检阅,路过海河,河面不宽,尚有冰冻。王士珍用特制的帆布做桥,搭于冰上。荣禄的步兵、骑兵、炮兵从桥上通过,行如坦途。这种帆布桥稍加整理后即为小舟,可供游渡,若拆卸折叠,极易收藏携带,荣禄看后更为高兴。等到检阅完毕回去再过海河时,王士珍仍为他架设帆布桥,荣禄担心天已渐暖,冰河解冻,会有危险。王士珍禀告说:“不用担心,三天后冰冻方解。”结果正如他说的那样。荣禄很是佩服王士珍料事精确。
光绪二十五年(1899年)二月,袁世凯听说清政府将派他任山东巡抚,赶紧让王士珍率两名亲信去山东巡视。不到一个月,即将山东沿海各要隘、军营情况全部勘察清楚,连驻兵计划也作了周密安排。返回后,袁世凯即委派王士珍为小站留守司令官,指挥各军依次从小站开赴山东。
得到袁世凯的赏识与重用,为王士珍以后的仕途铺平了道路,光绪二十五年(1899年)冬,袁世凯署理山东巡抚,王士珍任军事参谋管理全省军务,成为袁的左右手。在一次袁世凯邀请德国驻胶州总督到济南阅操时,德国总督看到袁世凯所练新军确比旧军操练精娴,赞扬主持操练的王士珍、段祺瑞和冯国璋为“北洋三杰”,这三人又被指为袁世凯的“龙、虎、豹”,王士珍为三人之首。
1900年,黄河陈家窑决口,王士珍率工程营前去治理,不仅减缓了灾情,而且数千公顷荒滩变成良田。
王士珍为官后每次回正定牛家庄老家,不管骑马坐轿,一过五里铺便步行,一是因为村东口立有梁阁老神的神道碑,他对梁阁老十分敬重;二是因为自己在王氏家族辈分较低,所以逢乡亲们便热情打招呼,问长问短,十分亲切可敬。不仅如此,王士珍立了一条规矩,只要乡亲们找上门来,不管大事小情都要管。
王士珍还经常告诫家人要勤俭。在正定公馆二道门上贴有一副对联,是王士珍亲笔所写,上联是“求名求利只求己莫求人”,下联是“惜衣惜食非惜财实惜福”。他经常以此对联未题给家人侄辈讲解其含义,并告诫要去照办。王士珍说:“仰不愧天,俯不愧地,抚不愧心。”要求儿孙要照这样做人。
现在的正定城西门里,仍保存有王士珍的两重的四合院老宅和王氏双节祠。王氏宅院的平面布局基本为凸字形,按当地风俗,这种布局按照风水先生的讲究是最忌讳的。难道王士珍不懂吗?不是的,原来,王士珍当初选地建房时除后院为耕地外,周围均为民房,在院落的西南角一处民房据理不卖,东边也凹进一块,在当时来说,以王士珍的权力、地位和财力,他完全可以强买强卖,但王士珍并没有那样做,而是尊重乡亲的意见,就此作罢,以至王宅建成现在的样子。
光绪二十九年(1903年)十二月,清政府根据袁世凯的奏谏在北京成立练兵处,王士珍被任命为练兵处军学司正使。在此期间,王士珍极受袁世凯信赖,凡是重要军牒袁必问:“聘卿审阅了吗?”上奏或下发的文稿袁也一定让王圈阅修改,临发前还要让王审阅。
1905年袁世凯编练了北洋新军六个镇,王士珍任第六镇统制;1906年又任清陆军部侍郎,次年外放为江北提督。1908年宣统继位,载沣当国。袁被勒令回原籍养病。王士珍随袁共进退,自请开缺,离职。
1911年10月10日,武昌起义爆发,袁世凯复出,并马上任命王士珍为陆军大臣。他随袁世凯再返政治舞台,但在清宣统皇帝退位后,他为了表示对清廷的忠心,决计辞职回乡。他说:身为陆军大臣,绝不愿署名于皇帝退位诏后。辞官后退居家乡正定城里。
袁世凯当临时大总统后,多次函电,请王士珍担任要职,都被他拒绝了。
1914年夏,段祺瑞去南方视察,回京路过正定,预先电告王士珍:拟正定下车,登门拜访。王士珍到正定车站迎送。段祺瑞专车到站,派亲信请王士珍上车会见,说话间火车开动,被强拉到北京,他身不由己,就任袁世凯模范团筹备员,并被授陆军上将。
1915年袁世凯搞洪宪帝制。段祺瑞因持保留态度,称病消极。袁因此免去了他的职务而派王接任陆军总长。
1916年6月6日,袁世凯因帝制失败,羞愤而死,黎元洪继任大总统,任王士珍为京畿警备司令。
1917年9月1日,孙中山开始出兵北伐,开始了护法战争,11月15日,段祺瑞辞职,王士珍因为赞同冯国璋的和平统一的政策,被任命为北洋政府国务总理兼陆军总长。王士珍内阁没有存在多长时间,段祺瑞皖系组织了倒阁活动。1918年2月,王以病辞职。冯国璋授王士珍以德威上将军,并派他管理将军府。
直奉战争中,徐世昌当总统后,商请王士珍出任国务总理,王以老病辞。
不久,段祺瑞下台,奉系张作霖尚未入京,北京商会、银行公会团体组织临时治安会,推举王士珍为会长,1928年6月4日,张作霖撤离北京,退出关外,北京又暂时处于无政府状态,王士珍再次出任了北京治安维持会会长,维护社会治安,使百姓少受兵祸。
1930年7月1日,王士珍因患肠癌,病逝于北京北京堂子胡同家中,第二年归葬与祖茔,终年70岁。
