常德余程万 湖南地区·牺牲将领·余程万·常德会战后的余程万
常德会战是抗战中最为惨烈的一场战役,参加战役的8000余名壮士几乎全部以身殉国。在这场战斗中,常德守军第57师师长余程万一战成名,这位抗日名将的最后归宿又是怎样的呢? 保卫常德的中国军队,就是大名鼎鼎的国民党陆军第74军57师,这个74军也就是解放战争期间在孟良崮战役中全军覆没的国民党整编74师之前身。
57师师长余程万出生于广东台山一个富商家庭,黄埔一期出身,1936年晋升陆军少将军衔,时年33岁。
在74军,他的资历比其顶头上司、前后两任军长俞济时和王耀武都要老。 常德乃湘西重镇,川贵门户,战略位置十分重要。因此会战前夕,蒋介石严令常德守军将士“不成功,则成仁”,最大限度地牵制日军主力,以便于中国远征军在缅甸开辟新的战场。
余程万率57师官兵,在易攻难守无险可据的情况下,以八千之师对付装备精良的四万余敌寇,孤军奋战16个昼夜,最后几乎全军阵亡,但给日军也造成了重大创伤,在常德城郊丢下了上万具尸体。
最后余程万率200余人突围出城,常德陷入敌手。 战役结束后,国民政府军委会以遗弃部属、放弃守土的罪名将余程万押往重庆,蒋介石甚至扬言要枪决余程万。后经军法执行总监部审判(审判长为张治中将军),改判5年徒刑,但未获军委会允准。
后来,74军前军长俞济时和军长王耀武又向蒋介石求情,兼之常德百姓和地方官员联名上诉,余程万被囚4个月后,最终无罪获释,回老部队担任了74军副军长一职。 1946年春,74军奉命整编,军整编为师,师整编为旅。
同年冬,余程万的小师弟张灵甫(黄埔四期)担任了74师师长,原58旅旅长蔡仁杰调任副师长。1947年2月,余程万调任粤东师管区司令,离开了74师。短短几个月后,74师在山东孟良崮一带遭“华野”主力围歼,全军覆没,余程万“幸免于难”。
1948年,余程万被调往云南,升任第26军军长。据说余程万在此期间,利用便利条件,贩运鸦片、倒卖黄金,积攒了巨额家产,这也是后来他不去台湾寓居香港的主要原因之一。
1949年12月9日,决心起义的云南省主席卢汉邀请余程万和第8军军长李弥等中央驻云南将领和官员开会,趁机将他们扣押,强迫余程万等签下拥护起义的通电,并于第二天公开见报。
后来,在第8军和第26军的军事行动压力下,卢汉被迫释放了李弥和余程万。随即台湾方面也下令解除了余程万的26军军长职务,余程万改任云南绥靖公署主任。 1950年1月,余程万和李弥等人搭乘“美龄号”飞机,由海南飞往台湾。
与蒋介石见面后,余程万意识到自己已失去蒋的信任,回程途中,余程万率秘书、副官等心腹在海南岛下机,由海口乘船前往香港,从此与国民党脱离了关系。 然而,一代抗日名将没有战死沙场,最后竟不明不白地死于香港。
余在内地期间,积累下不少财富,到香港后,投资做生意,很是红火,引起了盗匪的觊觎。 余程万在港有两套住宅,原配夫人邝琼华寓居在香港九龙尖沙咀市区,二夫人吴冰则在香港新界屏山乡间居住。
1955年的8月27日晚深夜,屏山寓所遭一伙不明身份的歹徒抢劫,二夫人和佣人全被匪徒控制,余程万刚巧乘车从九龙市区回家,也落入匪徒手中。余程万的表弟甄铭钰住在另外一个房间,闻讯后悄悄从后门逃出,跑到一公里外的警署报警,警察到来后与劫匪发生了激烈枪战,黑暗中余程万中弹而亡。
关于余程万的死因,历来众说纷纭。有人说是在警匪混战中被警察打死,警方则说是死于劫匪之手,还有人认为余程万是遭台湾情报部门“制裁”而死,其真相究竟如何,只有留待后人去研究考证了。
