叶圣陶的作品旅行家 13作者作品:旅行家(叶圣陶)
很远很远的一个星球上,有个旅行大家。土星,木星,天王星,海王早,他都游历过。回家休息了一年,觉得住在家里太闷了,又想出去游历游历。他就提了个皮包,走出了家里。到什么地方去呢?他想总要到个有趣的地方去。听说地球上面有好多人,而且那些人是很聪明的,他们能够想出种种聪明的方法,造出种种聪明的器具,大家过的是很好的生活。这地球一定是个有趣的地方,倒可以去看看。他这么想,就决定了去游历地球。
他先寄了一封信到地球上,告诉地球上的人说,自己要到地球上游历了。地球上的人立刻忙起来了,要想出很客气的方法来欢迎他,因为他从很远很远的一个星球上来,是个应当尊敬的客人。后来地球人决定在东海边上,扎起一个极大极大的牌楼,上面都是各色的鲜花,鲜花衬着翠绿的树叶。
这就算地球上的大门了,这尊敬的客人就从这里进来。大门里面,凡是能够奏音乐的,都聚集在那里,编成一个极大的音乐队。等到尊敬的客人来的时候,一齐把最好听的曲调奏起来。
旅行家坐了一乘轻快的飞艇,离开了自己的星球,向地球前进。他经过了不可计量的空间,穿过了不知多少层的云,看见了不知多少颗星儿的面目,才到了地球的大门前,东海之边。地球上欢迎的人便欢呼起来,好听的音乐便吹奏起来,东海的浪声反而听不清了。牌楼上的花儿,含着笑意似的,也在那里抖抖地摇晃,想来也是欢迎尊敬的客人的意思吧?
旅行家看了、听了,心里非常快活,心想地球上确实有趣,这里的人何等的可亲可爱,又何等的聪明啊!欢迎的盛会散了以后,他就住在一家旅馆里。地球上的人公举出一个全能懂得地球上的事的人来陪他,预备他游历时候随意询问。
吃饭的时候,他吃的是上好的菜,味道香美,分量又多,没有吃完,就觉得胃涨紧了。看看旁边同吃的人,还在那里张大了口往里装。便想这一定有缘故,想来地球上好吃的东西生得太多,不吃掉了,地球上就要没有摆处,所以他们尽量地吃,把胃扩大了。他向来没有练习过,胃还是个小小的,只得停了不吃。便站起来出去散步,陪他的人跟着他。
出了旅馆,转了两个弯,走入一条狭小的巷里。两旁的人家也正吃饭呢。他们并没有味道香美的多量的菜,只有一小碟咸豆摆在他们饭碗的前面。旅行家看了,觉得有些奇怪。难道他们的胃特别小吗?或者他们不爱吃味道香美的多量的菜吗?实在想不明白,只得问了。
“我们刚才吃的东西这么多,这么香美,为什么他们只吃一小碟的咸豆?” 陪伴的人面孔上露出一种稀奇的样子,心里正想,这远处星球上来的人有些傻气。但一想到他终究是个尊敬的客人,便很客气地回答道:“他们同我们不同。你初来,自然不能明白。大概住在这种巷里的人,都是很穷的。”
“什么叫做穷?我不能明白。穷了就只消吃一小碟子咸豆,我猜来穷就是胃量小的意思吧?”
“不是,并不是。穷就是没有钱。我们地球上,要有钱才能换东西。穷的人没有钱;有也很少,只能换点不好的东西。”
“我更不明白了。钱又是什么东西呢?”
陪伴的人就从口袋里取出一个金圆来,授给他看。他接在手里,看了这一面,又看那一面,这样地翻了好几回。这的确是可爱的玩意儿,又小,又亮,又滑。但是他有些不信。
“这是小孩子玩弄的小东西,真好玩。可是我不大相信,这个是用来换东西的东西!”“你不相信,我换给你看。你现在要用些什么东西?”
旅行家想了一想,别的都用不到;坐了一趟飞艇,汗衫有点汗污了,就取一件汗衫罢。他就说:“我现在需要一件汗衫。”
陪伴的人就引他走出狭小的巷子,来到一个宽大而繁华的市场。在一家铺子里,把金圆交给店里的人,一件很美丽的汗衫就拿出来了。陪伴的人说:“你看,汗衫换来了。这是我们地球上最有名的汗衫,用中国出产的蚕丝织成的,多么软,多么轻!
拿在手里,几乎没有分量;一把就捏得拢来。待穿上了身,光彩华丽,竟不可说。”旅行家看汗衫实在好,心里自然欢喜。但立刻又使他疑惑了,因为他对面走来一个人。这个人拖了一辆大货车,身体弯成钩子的样子,一步一顿地走来。他身上的衣衫不要说汗污,简直涂满了泥,而且破了。旅行家问道:“这个人的衣衫脏到这个样子,还不去换一件新的衫子来,同我一样。不知为了什么缘故?”
“他也是个穷的人,哪里来金圆,去换美丽的衫子呢?”
陪伴的人这句话,引起了旅行家想到刚才还没弄明白的问题,他就再问:“我到底还是没有弄明白,为什么一定要用钱去换东西?大家爽爽快快地拣要用的拿,不便当些吗?”
“我们地球上向来是这样的,也不知究竟是什么道理。总之,没有钱就不能拿一丝一毫的东西。”
“倘若拿了呢?”
“没有钱而拿人家的东西,叫做强盗,叫做贼。有官吏在那里,可以把他们关起来。关强盗和贼的地方叫做监牢,我们有很好的监牢,里面强盗和贼也不少,隔日可以领你去参观参观。”
“关他们起来不是很费事吗?他们关在里面又不是很苦吗?你们何不给他们些钱,让他们去换东西?官吏也不要了,监牢也用不着了,这何等省事!”
“各人的钱,各人自己用,怎肯给别人?刚才我给你买汗衫的钱,并不是我给你的,是我们公共捐出来供给你的,因为你是个尊敬的客人。此外,你住旅馆,你吃饭,你要用一切东西,都由我们出钱,因为你是个尊敬的客人。”
“这又是什么缘故呢?有余多的钱的,给些与没有钱的,使他们也可以去换些要用的东西,岂不大家舒服?”
陪伴的人熬不住笑了,说道:“有了余多的钱,不好留在那里,等到要用的时候用吗?何必给与他人?你真不能明白我们地球上的情形。”
“原来这样,我明白了。”
他们两人还在市场之中走,看见一家铺子里在做许多箱子,大大小小,形式不
一。旅行家问道:“这又是什么东西?是用来玩的,还是有正当的用处的?”
“这大有正当的用处,一切有用的东西都好藏在里面。”
“我又不明白了,照你所说要用什么可用钱去换。那么有了钱就是了,要用东西的时候,一切都换得到,何必要把东西藏起来呢?”
“你又想不到我们地球上的人的心思了。现在不用的东西,藏了起来,将来好用,便省了钱。即使自己不用,更可留给子孙用,省出来的钱,子孙可买别的东西了。这就是要把东西藏起来的道理。”
旅行家点点头,懂了。但是他的心情,不及没有到地球之前那样高兴了。他想,地球上不见得十分有趣,人家传说的话,不免有点靠不住。地球上的人,看来不见得很聪明;不然何以会想出把钱换东西这种不聪明的方法,造成藏不用的东西的箱子这种不聪明的器具?又何以会过这种有钱人吃得胃涨,一般人只吃一小碟咸豆,有钱人穿中国蚕丝织成的汗衫,一般人穿沾满了泥而破烂的衣服的生活?他这么想,不高兴再走了,便回到旅馆里,欲立刻驾了飞艇,回到自己的星球去。
他又想,地球上的人待我很好,口口声声称我为尊敬的客人。倘若能够想出点方法帮助他们,也可报答他们的好意。他就再出去考查,地球上的情形都明白了,方始回到自己的星球去。走的时候说:“我还要到地球来的,承你们好意,待我再来时,将带一个很好的礼物送你们。”
不多几天,他又来了,仍旧坐了飞艇来。地球的大门口,欢呼的声音,音乐的声音,同前一次一样的高而繁。因为大家要看他带来的礼物,欢迎的人比以前更多,几乎要立到海面上去了。
他的礼物拿出来了,是一张机器的图样。他对大众说道:“我要教你们造这一种机器。这种机器可以耕种田地,可以制造器具,成功很快,使用又很便。你们愿意试一试吗?”
“愿意!愿意!”大众海潮一般喊起来了。
他就到铁厂里,教授工人照他的图样,造成许多架机器。更教他们安放在各处的市场里,各处的田里。大众要看他的机器怎样使用,各处的市场和田野都挤满了人。
他把谷种摆在机器里,一按机关,那机器就飞一般的滚。不到半分钟,一亩田播好种了。他又按另一个机关,那机器就滚入树林。不到半分钟,已经制成许多很精美的桌椅。他向大众说:“要它做不论什么事,造不论什么东西,都是这个样子。”
大众看得呆了,像遇见了魔术师一样。一个乡下小女孩,手里拿一绞纱。她心里想,我这纱一定可以托它造一件美丽的衣服了。她就向旅行家说了。旅行家把纱放在机器里,按又一个机关。不过三四秒的功夫,一件美丽的衣服已经制成了,又轻又软,光彩鲜艳,同中国蚕丝织成的有什么分别呢?那乡下小女孩自然快活极了,其余的人也如神仙一般,只顾嘻嘻地笑,齐唱道:“我们的新生活来了!我们的新生
活来了!”
旅行家向大众讲明,要有什么用处,按哪一个机关,大众都明白了。
要用钢琴的女郎,走到机器旁边一按机关,就得一架钢琴,拿了去弹奏优美的乐调了。
要用温软美丽的衣服的少年,走到机器旁边,一按机关就得一套衣服,穿了去游山游水了。
要吃美味的食品的老翁,走到机关旁边一按机关,就得一份食品,自去享用了。 要玩好玩的东西的小妹妹,走到机器旁边一按机关,就得几件玩具,自去玩弄了。
要用什么东西的人,走到机器旁边,一按机关,就得到心里所要得的东西。 地球上的人忘记了换东西的钱,和藏东西的箱了。
