柳甄癌症 无心插柳:癌症治疗导致的男性不育症将有望解决

最新研究表明未来有一天因癌症治疗导致的男性不育问题有可能通过精原干细胞移植技术解决化学疗法和放射疗法能够杀死肿瘤也能杀死产生精子的细胞。

在发表于《干细胞》杂志上的一项研究中,研究人员在猴子接受癌症治疗之前提取了产生精子的干细胞并且随后把它们重新移植到猴子体内。专家把这项实验称为研究史上的一个"里程碑"。

癌症治疗能够影响男人的生育能力,大多数男人能够在治疗开始之前选择冻结精子。这一选择对于尚未渡过青春期的病人是不适用的。匹兹堡大学和Magee-Womens研究所的研究人员们从猕猴身上提取了干细胞样本并且储存在冷冻箱里。

这些猴子随后被服用了化疗药物。当化疗过程结束的时候它们自己的干细胞被重新注入体内。12只成年猴子中有9只能够再一次产生精子,5只青春期猴子中则有3只。分离试验表明经历这一过程后产生的精子能够使卵子受精。

匹兹堡大学医学院妇产科生殖医学系的Kyle Orwig博士说道:"这项研究表明更高级灵长类动物的精原干细胞能够冷冻并且解冻后不会失去活性,而且能够通过移植来产生使卵子受精的精子。

他认为在这项研究能够应用于人类之前仍然存在众多挑战:"我们应当在治疗一结束就重新采用精原干细胞还是等待病人被认为治愈之后,又或者等到他准备组建一个家庭的时候?如果我们注入的细胞有可能含有癌细胞的话,我们如何排除癌症复发的风险?"

谢菲尔德大学男科学高级讲师艾伦-帕西告诉BBC记者道:"有许多问题我们必须解决,但是这项研究确实向我们展示了这个概念是可行的。这个想法已经进行了反复的探讨,但是目前的试验尚未表明它可以用于人类。"

然而他说道:"这项报告是非常有用的一种进步而且清楚的表明了精原干细胞移植的技术或许有一天能够应用于人类。"他同时也提出了安全问题:"癌症复发是一种灾难,因为癌症细胞正潜伏在移植移植器官中。但是我们也需要确定的是从移植的精原干细胞产生的精子遗传是正确的而且能够产生健康的子孙后代。"