伍廷芳律师会馆 伦敦的四大律师会馆
伦敦的四大律师会馆已经有超过600年的历史,是伦敦古老的法律行会的代表,被称之为英国法的“心脏”。 诺曼王朝时期,国王到各地巡回处理王国的各种事务,法庭自然就伴随着过往的整个行程。这样的制度对老百姓很不方便,因此,1215年的《大宪章》规定:皇家民诉法庭不再跟随国王,而是设定一个固定的地点,即伦敦的威斯敏斯特。
后来,那些学法律的学生开始聚集在法庭附近的小客栈或小旅馆里,作为法律学会的“学徒”学习法律,这些会馆出现的最早记载是1344年。
在数量众多的会馆中,中殿会馆、内殿会馆、林肯会馆和格雷会馆几乎同时出现,而且结构相似,目标一致,被称为伦敦的四大律师会馆。 从13世纪开始,任何要从事出庭律师职业的人,都需要在当时众多会馆中的一家接受学徒式教育,并获得会馆授予的律师执业许可。
其实,律师会馆就是跟剑桥、牛津一样的中世纪大学。剑桥、牛津招收的多为寒门子弟,贵族、骑士和其他有权势的人更愿意把子弟送到律师会馆接受教育。
案例讲解和模拟庭审是律师会馆提供的主要法律训练手段。事实上,随着时间的推移,律师会馆也改变了它们自身的特点,逐渐变成一所贵族大学,在那里学习的很多人都接受了包括政治学、文学等在内课程的全面的培养和教育。
伦敦的四大律师会馆各擅胜场,成为其中最卓越的代表。 中殿会馆 内殿会馆和中殿会馆原是圣殿骑士团的教堂,后来两个协会把教堂一分为二,分别占据。中殿会馆以厅堂的雄伟著称,大厅非常富丽堂皇,悬挂着一些有趣的肖像画,以皇室成员为主,这里的大厅还曾上演过莎士比亚的喜剧《第十二夜》。
乔叟曾在内殿会馆居住并学习,约翰逊博士也喜欢居住在这里。布莱克斯通、杰弗里斯、萨默斯、阿什伯顿勋爵、坎贝尔勋爵等著名的法律人,令中殿会馆有一种永恒的魅力;在美国《独立宣言》上签名的先驱中,五个人曾经在这里接受教育。
此外,本•琼森、查尔斯•兰姆等文学巨擘也曾在这里居住或学习过。 内殿会馆 内殿会馆因其美丽的花园而负盛名,它的草坪更宽、树更高、大厅更古老,庭院更古雅别致。
穿过绿色的草坪,堤岸、泰晤士河尽入眼帘,而且可以远眺烟雾缭绕的萨里山区。从这里毕业的阿斯奎斯、乔治•坎宁、乔治•格伦维尔等杰出的政治家都曾登上过首相的宝座;托马斯•利特尔顿勋爵、爱德华•柯克、斯蒂芬•勒欣顿、弗兰克•洛克伍德爵士等则是法科学生中的翘楚;约翰逊、查尔斯•兰姆、诗人塞缪尔•罗杰斯等亦曾在这里居住、生活过。
林肯会馆 林肯会馆以林肯伯爵的名字命名,因为其非常热爱法律人,因此,他的房子里总是挤满了学习法律的学生,后来他去世时将自己的房子转让给他们。
后来,林肯会馆进行了迁移并大兴土木,围墙修建的十分高大,建筑材料挑选的是本地的红砖。
为了完成砌墙任务,本•琼森甚至亲自参加劳动,他手里拿着泥铲,口袋里装着书,忙得不亦乐乎。据说,克伦威尔在这里有自己的宿舍。林肯会馆在法律、文学、政治领域的著名人物灿若星辰,难以胜数。法律人如布鲁厄姆勋爵、曼斯菲尔德勋爵、巴瑟斯特勋爵等;政治家如坎宁、迪斯雷利、格莱斯顿、威廉•佩恩等;文学家如乔治•科尔曼父子、霍勒斯•沃尔浦尔、乔治•威瑟等。
值得一提的是,我国近代著名法律改革家、清末修订法律大臣伍廷芳即是该会馆的毕业生。
伍廷芳于1874年自费从香港到伦敦,入林肯会馆学习法律,1877年获颁出庭律师资格,是中国人得此资格的第一人。 格雷会馆 格雷会馆实际上就是一个小旅馆,是旅客住宿的地方,或者说是威尔顿•格伦家族的住所,几经变迁之后,成为一家著名的律师会馆,它的大广场独树一帜。
中世纪时期的伦敦城区很小,格雷会馆恰好位于伦敦城外,甚至直到20世纪初,格雷会馆仍被称为“郊外的私人领地”。弗朗西斯•培根写作的房间就在该会馆花园中的某个幽静房间,在其遭到弹劾、穷困潦倒之际,培根回到格雷会馆,躲在“破旧的小屋里”,创作了为他赢得世界声誉的作品。
毫无疑问,培根是格雷会馆最光辉的名字,但协会在其他如政治、法学和文学领域仍然有一大串引以为豪的人物。
如诗人和政治家菲利普•锡德尼爵士、首席法官威廉•加斯科因爵士、古文物研究者威廉•达格代尔、资深律师托马斯•克伦威尔等。 这些律师会馆经过几个世纪的发展,赢得并且保持了它们的地位,培养了许许多多的出庭律师和在其他领域取得了杰出成就的卓越人物。
今天,这些会馆仍然隐藏在泰晤士河畔,这片喧嚣的高楼后面。但英国的富强和智慧离不开这些律师会馆世世代代培养的法律家、政治家的奉献。法律家们在此创造了辉煌的英格兰法;政治家们维持了一个曾经称雄世界的强大王国;英国的政治、法律制度也随之走向世界各个角落,给整个世界带来深远的影响。
