陈明永和段永平 彭博社专访段永平:OPPO和vivo幕后富豪
段永平的最新努力可能是进军苹果后院。到2001年,段永平40岁时决定搬到加州,将全部精力放在投资和慈善方面。随后,他在那里买下别墅安置家人,据说这栋别墅的原主人是思科董事长约翰·钱伯斯(John Chambers)。
但是智能手机的出现,迫使这位企业家再也无法安心享受退休生活。到2005年时,随着产品销量减少,步步高陷入分崩离析的边缘。华为和酷派等都在生产价格在1000元左右的智能手机,这让步步高的处境雪上加霜。段永平说:"我们认真讨论如何以和平的方式关闭公司,即员工可不受伤害地离开,供应商也不会损失太多钱。"
这些密集的头脑风暴催生了两家企业,它们就是段永平最大成功的化身。2005年,段永平与其门徒陈明永(Tony Chen)决定创办新公司,取名OPPO,主要出售音乐播放器,2011年开始出售智能手机。2009年,步步高孵化出vivo,以段永平的另一位门徒沈炜为首。段永平说:"生产手机不是我说了算,但我相信我们能在这个市场上做好。"
最初,OPPO和vivo都没有引发人们太多关注。iPhone利用其革命性的应用系统和美观的界面俘获了用户的心,而黑莓独霸企业市场。但是OPPO和vivo随后推出营销闪电战策略,即依靠本地名人代言,并在全国各地建立庞大的分销商网络。他们打造物美价廉的形象,吸引千禧一代用户,然后辅以高端规格。从表面上看,OPPO和vivo手机在充电速度、内存以及电池续航时间等方面都已经超过iPhone。
这种策略取得巨大成功,IDC估计,OPPO和vivo手机2016年在中国出货量超过1.47亿部,大大超过华为(7660万部)、苹果(4490万部)、小米(4150万部)。OPPO和vivo手机的领先优势还在继续增大,它们第四季度出货量分占第一位和第三位,华为位居第二。在中小城市,OPPO和vivo的策略起到奇效。IDC分析师称,在这些城市,中档手机正成为主流。
段永平的智能手机扩张势头正超越本土限制。在第四季度,OPPO和vivo手机分别成为全球第四和第五畅销的手机。大约1/4的OPPO手机出口到印度销售,并有望在苹果之前抢占更多当地市场份额。段永平说:"智能手机代表着前所未有的机遇,我们预测至少未来10到20年中,这种趋势不会改变。"
库克不久前曾表示,苹果还没有具体的市场份额目标。他说:"在中国的竞争更为激烈,不仅在这个行业,而是许多行业都是如此。我认为大量国内企业会投入更多精力,打造更好的产品。"
尽管段永平依然持有OPPO和vivo的大量股份(具体数额不清楚),但他正日益淡出人们的视线。他说自己更喜欢待在聚光灯之外,与妻儿享受加州生活。事实上,段永平除了参加董事会会议,经常通过网络获得有关公司的信息,以避免"扰乱"公司的经营。
然而,竞争对手们显然不会让他过得太安逸。2016年10月份,小米联合创始人雷军抨击竞争对手(未点名)在乡村地区建立密集的专卖店渠道,以求加快销售速度。他谴责利用这种"信息不对称"的方法诱骗消费者避免购买小米手机,导致其丢掉"最畅销手机"头衔。段永平驳斥(也未点名)称:"说这些话的人都疯了。当有人讨论信息不对称时,实际上其内心深处认为消费者都是傻瓜。"
近来,段永平开始将精力放在股票投资上。为此2006年,他出资62.1万美元买下与巴菲特共进午餐的机会,巴菲特的经验之谈依然言犹在耳。
段永平并不吝于谈论自己的投资,不仅仅是苹果。尽管2016年罕见的销量下滑,但其股价依然保持在高位。但是回顾段永平数十年的创业经历,令他最自豪的时刻依然在步步高。尽管他已经选择淡化影响,但段永平承认担心继任者,以及公司文化是否能在新一代领导者中维持下来。
