美国总统胡佛 总统胡佛:唯一一位从中国起家发迹的美国总统
了解美国历史的朋友,肯定会知道赫伯特•胡佛。没错,他就是美国第31届总统,但您可知道他和天津的关系吗?直到上个世纪80年代美国胡佛纪念馆的工作人员来津寻访时,才了解到胡佛在津起家发迹。
1874年8月10日,胡佛出生于美国衣阿华州的西布兰奇,6岁丧父、8岁丧母,先后寄居于叔叔、舅舅、伯伯家,靠打零工过日子,是地地道道的苦孩子出身。1895年,拿到了加州斯坦福大学毕业证书,结果却令他大失所望,胡佛当起了矿工。
胡佛一生的转折点发生在1897年,他先是以虚报年龄的手法混入墨林采矿公司,而后又得到公司的赏识被派往澳大利亚分公司任工程师、管理者。最幸运的是,1899年,24岁的胡佛得到了业主墨林(天津利顺德饭店经理)的青睐被调到中国天津,在墨林公司——中国机矿公司当经理兼煤矿技师,他为自己起了个中国名字叫胡华。
早在来天津之前,胡佛就清醒地意识到自己的命运将在这里得到彻底的改观,他果断地向自己苦恋了多年的女友,也是他的大学同学卢•亨利(到中国后改名胡璐)求婚,并匆匆地举办了婚礼,几天后夫妻双双来到中国天津安家落户(胡佛在天津的故居就在重庆道小学西楼),并在这里生下了两个儿子赫伯特和艾伦。
1900年6月,八国联军开始进攻天津,再加清政府的腐败,义和团运动开始走向下坡。胡佛再一次站在了风口浪尖上。英军将开平矿务局督办张翼逮捕,这个时候胡佛和德国人德璀琳合谋要挟,以开平矿务局的总办来换取张翼的自由。张翼屈服了,答应:“委派胡德二人为开平煤矿公司经纪产业、综理事宜之总办,并予以便宜行事之权。听凭用其所筹最善之法,以保全矿产股东利益。”
胡佛满心欢喜地带着这份厚礼回到伦敦(胡佛供职的公司属于英国财团),并得到了上司墨林5000美元的奖赏。清政府发现了胡佛要霸占开平矿物局的野心和荒唐条约,于是在英国与胡佛所在的公司打起了官司,最终败诉。胡佛的巧妙运作使得中国彻底失去了自己的开平煤矿!
之后的日子里,胡佛更加春风得意,八面玲珑。他先后积极参与了向南非斯互金矿输出华工,帮助英国在津设立开滦煤矿等“秘密勾当”。才几年的时间,他便拥有了不菲的财产和显赫的地位,更成为了发迹于中国天津卫的美国总统。
1913年,胡佛的中国淘金行动圆满结束,他满载着黄金,荣归故里,设立公司,成为美国受人瞩目的工商业新锐。并于1921年开始当选商业部长。1928年11月6日,他当选为美国第31届总统。一个穷出身的苦孩子,经过天津的疯狂淘金,成为了他人生三级跳的力量源泉。对于他个人来说是幸运的,但对于天津来说却是悲哀的、屈辱的。
也许,仅仅是也许,胡佛在白宫里忽然会想起那个使他走上人生巅峰的中国天津卫,嘴里不由得的迸出一句天津话:“吃了吗?您了!”
