文学家林纾趣事:竟用袜子“偷”米赠恩师
薛先生家十分贫苦,常常是吃了上顿没下顿,夏天往往不烧火举炊。有一天,林纾回家吃完了午饭,忽然想起先生可能还没有做饭,便找了父亲的一只长袜子,装了一袜筒的米,送到先生家。先生一见,十分感动,但同时又好气又好笑,便生气地批评他:"林纾啊林纾,你都11岁了,怎么竟然偷起东西来!
"林纾委屈地哭着说:"先生一大早就教我们古文诗词,晌午都过去了,半天下来还没吃饭,我回到家里想想都难过,就从家里拿了些米送给先生。我没有偷别人的东西。"先生说:"自己家的也不行,别人家的就更不用说了!我已经弄到米了,过会儿就有人送来,不需要你的米。你把它拿回家去,向你母亲坦白,请她责罚你,我实在不忍心打你。"
林纾的母亲陈蓉是故太学生陈元培的女儿,其母郑太夫人,几十年吃斋念佛、贤惠善良、知书明义,先世是明朝显宦,堪称"书香门第"。陈蓉终日劳作,艰辛备至,自奉俭朴,最困难的时候,就靠做针线活养活全家。但只要稍有能力,哪怕是借债,也愿意慷慨地帮助别人。林家有个朋友郑生,家里遇到困难,欠债很多,欲自杀,林母陈蓉把其家属儿女6人接到家里,直到他家的事情平息。
林纾回家告诉母亲,母亲不但没有责备他,反而笑着说:"你送米孝敬先生,这是好事,可是,怎么能用袜子装米呢?"说完,母亲找了一个大口袋,装满了米,以林纾祖父林邦浩的名义将米送给先生,薛先生感动而愉快地接受了这份礼物。