朱棣文中国没出路 以中国血统为荣 朱棣文从学者到部长的转型之路

1月19日电 据美国《侨报》报道,2008年12月15日,美国芝加哥,紧锣密鼓组阁的当选总统奥巴马在电视直播的新闻发布会上宣布新政府能源环境团队名单,正式提名华裔科学家、诺贝尔物理学奖得主、劳伦斯·伯克利国家实验室主任朱棣文(Steven Chu)为能源部长。作为奥巴马提名的首位华裔部长,朱棣文又一次成为全球聚焦的闪亮点。

三度在世界级聚光灯下出彩

朱棣文第一次在世界级聚光灯下出彩,无疑当推11年前的1997年10月15日诺贝尔物理奖揭晓之际,时为斯坦福大学物理系主任的朱棣文,由于发明“激光冷却与限制原子的方法”,而与另外两位美、法科学家一起分享当年诺贝尔物理奖的荣誉。再次引发全球性的关注,是朱棣文自2004年起担任加州劳伦斯伯克利国家实验室主任,该实验室隶属美国能源部,是全美历史最悠久的国家级研究室。

这也是朱棣文从一个纯粹的学者、科学家向一个科研管理者、科研计划制订者的转型。他麾下辖有4000多名科技精英和员工,他领导了实验室重组,推动生物燃料和太阳能研究在国际占据领先地位,使之成为全球替代能源和再生能源的研究重镇。

朱棣文大力倡议研发清洁能源,不遗余力地倡导控制温室气体排放,认为放弃使用化石燃料是对抗全球暖化的关键手段。他近年还致力跨学科科学研究,寻求对抗气候变化之道,强调采取行动遏止全球暖化已成当务之急。他的科研背景和诺贝尔奖光环,加上执掌国家实验室的这番经历,显然促使奥巴马青睐并延揽这位卓越科学家入阁了。从而又把这位世界级的华裔科学家推到了世界大舞台的前沿。

朱棣文获提名出掌能源部,将主要负责美国能源政策制定、能源相关技术研发等,也包括核子武器的研制和管理,以及防止核扩散等重要国防工作,这一职务是内阁最敏感职位之一。

外界相信,奥巴马尤其看中朱棣文研发再生能源的绩效,希望借助朱棣文实现其减少美国石油消耗及发展环保能源的大计,包括大力减少温室气体排放及建立更为节能有效的全国能源体系。

以中国血统为荣

笔者犹记得,1997年10月16日傍晚,也即朱棣文成为新科诺贝尔物理奖得主的第二天,斯坦福大学破例邀请朱棣文专门会晤华文媒体记者,凸显了“华裔之光”的热度与魅力。

潇洒的朱棣文与他的女友珍·菲特尔、他的哥哥朱筑文(时任斯大医学院教授)一起与华文媒体记者们度过了一段愉悦的时光。

朱棣文在开场白中的表述,既极具科学的严谨,又涵盖坦诚的认同。他说:“用科学术语讲,自己百分之百的基因是中国血统,自己很看重父母都是中国人、身为华裔科学家的身份与背景。”

朱棣文也坦言,自己不懂政治,但对海峡两岸关系相当关注,希望大陆和台湾都朝好的方向良性发展。

朱棣文1948年2月28日出生在美国的密苏里州圣刘易斯,祖籍中国江苏太仓(现在太仓创建了朱棣文小学),其父母朱汝瑾、李静贞均为早期清华大学(西南联大)毕业生,1940年代相继留学美国麻省理工学院,在新大陆共结连理。他们育有三子,都学有所成。 朱棣文排行老二。1970年毕业于罗彻斯特大学,获数学学士和物理学学士;1976年获伯克利加州大学物理学博士。

先后担任伯克利加大做博士后研究、美国电话电报公司贝尔实验室研究员、贝尔实验室量子电子学研究部主任、斯坦福大学物理学和应用物理教授、哈佛大学莫里斯洛伯讲师、实验天体物理联合研究所特邀访问学者、美国光学学会理事及法国学院访问教授,并且先后成为美国物理学会理事、美国艺术和科学院院士、美国国家科学院院士。

朱棣文曾经多次不讳言他一生的一个大遗憾,就是没有学好中文。他有些后悔少年时代对父母想送他上周末的中文学校很“反叛”,“现在回想起来,我希望那时父母能和我说中文(汉语),也希望当时我能上中文学校,或者进行类似的中文学习。”

成长于一个书香门第学术世家的朱棣文,毕竟耳濡目染了中西文化的精髓,他的内心深处既有西方人的率真、幽默、风趣,也不乏东方人的谦和、含蓄、儒雅。

朱棣文从1976年做博士后起整整奋斗了20年时间,最早研发出一套利用激光冷却并捕捉原子的方法,犹如以喷水的方式使一个运转中的小球静止并且让它悬浮在空中,把它看个够。这项成就,可使科学家在前人所无法到达的领域内操控物质,同时也是对物理学理论的重大突破。据称,朱棣文高中毕业时,父亲本不赞成他选择物理学,认为这位善于绘画的儿子可以去学建筑,因为物理学界高手林立难以出头,而且做实验枯燥无味。

但朱棣文偏偏对物理学情有独钟,一旦选定目标就持之以恒忘我投入。他也因此感谢父母在学业上给了他们三兄弟很大的自由度。

早在1993年5月就当选为美国科学院院士的朱棣文对自己的研究成就向来低调,甚至在父母面前也从不提起。他的母亲说:“以前他每次得奖从不告诉我们,都是我的朋友看到报道后剪下报纸寄给我的。”

不过,他的父亲却似乎对老二的成就关注了解得多些。也就是在与华文媒体记者会晤的活动中,朱棣文透露说,自有了美国科学院院士的衔头起,父亲便多次在见面时追问他:“儿子,你什么时候会得诺贝尔奖?明年?后年?”殷切期盼之情溢于言表,也包涵了一位老科学家的敏感与厚望。

曾几何时,一位遗憾不懂中文的美籍华裔科学家跨越历史的台阶,入主美国能源部。但他对自己血统的认同甚至自豪,使人们有理由相信,未来这位美国能源部长在始终以美国利益为重的前提下,与中国与世界各国的合作交流也将是开放的,因为他的心胸本来就是开放的。