梁建章携程 携程CEO梁建章:科技创新与人口的关系

今年43岁的梁建章是复旦大学少年班学生,20岁即获美国乔治亚理工学院硕士学位。六年前,当他创建的携程网基本奠定在线旅游霸主地位,梁建章决定重返校园。寻求知识的交融创新,是他此时最大兴趣所在。数学领域的基础促使梁建章把目光投向经济学,而携程网的创业经历又让他尤其关注创新,2007年梁建章开始研读美国斯坦福大学的经济学博士学位,主攻人口和创业及中国劳动力市场。

针对人口和科技创新领域,梁建章研究发现:对中等以上发达国家,一个国家的创新能力和一个国家的年轻人口比例密切相关。当一个国家的人口老化时,最适合创业和创新的年轻人不仅数量减少,而且能力也会下降,这是因为这些年轻人在老化的社会和企业中得不到足够晋升,缺少历练的机会和人脉关系。

与此相应:中国已是世界上生育率最低的国家之一,更为糟糕的是,中国人口结构将在未来三十年发生急剧变化。为此11月20日,梁建章又联合茅于轼、许小年、陈志武等三十多位主流经济学家和人口学家共同发起一份签署建议书,呼吁新一届国家领导人尽快停止计划生育政策。

如今中国改革正走到一个拐点,全球IT产业也进入一个新技术周期,移动互联网、云计算等新技术新模式正改写全球IT产业的游戏规则和格局,中国也正奋力追随。这是一个巨大挑战,也是一次巨大机遇。梁建章关于人口与创新型经济的观点,对解读当下中国人口结构与科技产业的关系及未来中国科技产业的发展潜能有另辟蹊径的意义。12月17日下午,梁建章就此话题接受了本报记者的专访。

危险的倒金字塔

我想着重指出一点,与人均收入不到300美元的上世纪八十年代初相比,中国经济环境已发生翻天覆地的变化。换句话说,当时推出计划生育政策的所有前提都已不存在,中国已经是以制造业为主的中等收入国家,并将在今后二十年逐步摆脱低端制造业,发展中高端制造业和服务业。而现在出生的小孩,二十年后将是中高端制造业和服务业这些高附加值行业的生力军,这些行业不受人均土地面积少等限制。

事实上对中等以上发达国家,一个国家创新能力和年轻人口比例密切相关。当一个国家人口老化时,最适合创业和创新的年轻人不仅数量减少,能力也会下降,这是因为年轻人在老化社会和企业中得不到足够晋升,缺少历练机会和人脉关系。日本就是一个很好的例子,日本20年经济萧条的根本原因是它创新和创业能力的缺失,这和日本企业和社会的老龄化密切相关。

另一方面,天分这种东西很大程度上其实是随机事件,真正有天分的企业家和科学家不需占用太多社会资源,只要有公平竞争和选拔的环境,所以实际上有多少天才,根本取决于年轻人的规模,基数越大,天才也就越多。中国目前的问题不是人口太多,而是太少。

《21世纪经济报道》:但这个论证结果老百姓很难感同身受,因为我们平时遇到资源争夺第一反应还是人口太多。举个例子,有一次我和视频网站的一个朋友聊天,视频打不开,她就开玩笑:"中国人(流量)太多了,视频也打不开。"

梁建章:那视频和服务器是谁做的呢?人。其实尤其是这种视频网站和互联网网站,人多优势很大,因为人多收入也多,同样收入可以买更多服务器做更好的服务。但如果你说视频网站商业模式差是另一个问题,因为那是竞争问题,人口多大家看好中国市场,然后竞争更多,这个和人口多没有关系。

像这种规模效应其实是很大的,就是说你同样十万块钱做一个服务器,可以服务十万个人,那服务20万个人再买个服务器,可能就不要十万块钱而是五万块钱了,因为分布等技术。所以实际上它规模效应很大,尤其软件和高科技方面,同样发明可以有更多人用,它盈利水平就会更高,这和它在一个小众市场是很不一样的。

事实上,环境、就业、教育、医疗等问题的解决也需要靠投资、技术进步和人力资源。中国的人口在不远的将来将出现零增长,加上中国社会生产力水平不断提高,中国有能力控制和解决资源环境问题。反之,如果中国人口持续老化和养老成本迅速上升,会导致政府财政状况恶化,反而不利于未来环境保护。