王国斌王琳 从未转变的中国——读王国斌《转变的中国》
本书的主标题Transformed China和副标题Historical Change and the Limits of European Experience对比,产生了有趣的反讽效果:普遍看来,中国在近代化的过程中受到了西方强烈的冲击,导致现代中国和古代中国割裂,可谓已被转变;但是,这种看法是不是就是完美无缺的呢?作为尔湾学派的一位学者,王国斌自然是不能同意的。
本书从经济、国家形成和社会抗争三个问题出发,将中国与欧洲的经历两相对照,鲜明地表达了“中国欧洲经历各自独特,并不能下定论孰优孰劣”的立场。
我在这里同意“接受‘欧洲就是近代,中国就是传统’的看法是要付出代价的”的论断,但是本书最明显的不足就是它零碎、孱弱的对比系统。由于本书试图从一个前瞻性的视角来相互对照中国和欧洲的经验,导致整篇文章充斥着对差异的描写。
这样很容易令人疑惑:中国与欧洲的经验究竟是否真的具有可比性?同时,不成系统的零碎比较更佳削弱了本书的解释力。 国家主义者强调 Bring the State back,其实,我们也应当 Bring the History Back。
我们的确在不断成为“单向度的人”,这导致一种过于强调历史动力,反而将历史从我们的生活中剥离的危险。
不可否认的是,西方在19世纪以后的中国发展道路上产生了重大的影响,但中国几千年历史沉淀下来的因子不会轻易崩溃。我们在承认西方影响的同时,不能忽略了从未转变的历史。
历史不只刻画了时间的进程,还构成了社会政府关系、人文意识形态和组织范式的具体语境,理解历史,就是理解多元的未来。即使那个未来在现在看来有同质化的趋势,但是,正如我们在本书中的前瞻性的历史比较中得到的经验——长程的历史是莫测的曲线;而我们的目光所及的时间进程,只是一小段微末的直线。
