清华大学刘国松教授等发现一种能够增强大脑学习与记忆功能的物质

2018-01-03

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文章简介：[新闻中心讯记者周襄楠通讯员周航]清华大学医学院学习与记忆研究中心主任刘国松教授领导的科研小组研发了一种新型镁化合物,通过口服该化合物能够有效提高大脑内

【新闻中心讯记者周襄楠通讯员周航】清华大学医学院学习与记忆研究中心主任刘国松教授领导的科研小组研发了一种新型镁化合物,通过口服该化合物能够有效提高大脑内镁离子水平并显著地增强年轻及老年大鼠的学习与记忆能力。

他们首次揭示了镁离子作为一种细胞内含量最高的二价金属离子对维持大脑学习与记忆功能的重要调节作用,并提示补充镁离子可能成为预防和治疗脑衰老疾病的重要途径。该研究结果在2010年1月28日出版的世界神经科学领域一流学术期刊《神经元》上发表。这项科研成果得到了国际神经科学界的广泛关注,国际生物学界顶级期刊《细胞》在本月28日向全球发布了该科技新闻。

镁离子是维持人体内细胞正常功能的必须物质,缺乏镁离子可导致糖尿病、心血管等疾病,刘国松教授的研究首次发现镁离子对维持大脑正常功能具有重要作用。正常情况下,人体内的镁离子可以通过食物摄取获得,许多天然食物,如南瓜籽、海带、菠菜、坚果等都富含镁离子。

然而,随着工业化的进程,食物的精细加工导致食物中的镁含量下降,以及饮食结构的变化导致近半数人群,特别是老年人,存在镁摄入不足的状况。该研究提示镁摄入不足可能是导致人类大脑学习记忆功能下降的重要因素,为预防和治疗脑衰老疾病提供了一个崭新的途径。

这项发现具有重大的社会意义。目前,世界各国都正在或即将面临人口老龄化问题,中国老龄人口的数量已经达到1.5亿。老龄化过程中的一个主要变化是大脑认知能力显著下降,部分老龄人口将罹患老年痴呆病。对于老年痴呆病,目前国际医学界尚无有效的治疗方法。适当提高镁摄入量对于延缓大脑衰老、预防老年痴呆病可能具有一定意义。