荣德生的老婆 爱国实业家荣德生的“千桥之德”
宝界桥之外,荣德生所造的其他桥梁今在何处?其建造过程及规划的原始资料又在何处?江南大学陈文源教授说,“造桥88座”的说法,最早见于《无锡市志》。后来在荣氏史料《梅园豁然洞读书处文存》中,陈教授又找到了一篇《千桥会造桥记》,其中列举了88座桥名。
改良社会
糅合了儒家“民胞物与”传统和近代改良社会理念的荣德生,从此便以实业家身份,终生致力于大规模公益事业。参加全国工商会议的同一年,他和兄长荣宗敬本着“为天下布芳馨、种梅花万树,与众人同游”的宏愿,在太湖东山、浒山一带购买了150亩山地,兴建了这片对公众免费开放的梅园。
在后来的无锡城史中,这被视为近现代锡商群体共同热心公益、造福桑梓的序幕。梅园免费开放后,小商小贩穿越其间,荣德生没有将他们挡在外面,反而为梅园能给他们带来生计而高兴。
1914年,由荣德生发起,众多锡商共同出资,建造了自梅园至西门迎龙桥间宽9米、全长近9000米的开源路。这是无锡西郊第一条大马路,它还联接锡宜公路,是贯通6省2市的要道。随后,荣德生又领头捐资辟建了无锡火车站至惠山的通惠路,并陆续修筑城乡各支路。到上世纪20年代末,无锡商人们的捐资筑路里程,已近50公里,近代无锡的路网骨架,至此成型。
1920年代,荣家产业大发展,成为商界巨擘。荣德生的视野,随之更加宽阔,提出了以无锡为中心的太湖实业港设想:利用太湖的水利交通优势,将无锡、湖州、苏州等城市联系在一起,依托上海港口和市场,大力发展纺织等轻工业,形成横跨江浙的大工业带。
因在公益事业上超乎常人的大手笔,荣氏成了无锡城里实业致富又公益心炽的社会贤达的“领头羊”和“代言人”,其他士绅商人也纷纷仿效,“着了魔似的”投身公益事业。
无锡县总商会会长钱孙卿、江南大学著名教授钱基博的孪生兄弟,也是以荣德生为楷模,在40年代末用60寿辰礼金捐建了二泉桥,将鼋头渚与太湖中风光秀美、却人迹罕至的孤岛中犊山联成了一体。乡人为感谢二钱,便将之称为“二钱桥”,后来就谐音成了“二泉桥”。
中坚力量
商人荣德生们的群体发力,于无锡这座城市的贡献,远不止是造桥,他们还关注教育、赈灾、城市规划……乃至这座城市的方方面面。
荣德生直到72岁,仍在眺望家乡的未来。1946年6月14日出版的无锡当地报纸《人报》,刊登了一篇《荣德生谈建设大无锡》报道,文中荣德生对记者谈到:“就无锡之地形言,东邻苏州,西毗常州,逐步发展之结果,苏常锡可能达成一片。故就建设大无锡之远景言之,极度发展之大无锡,将为雄踞京沪线、并合苏常、人口数百万之大都市。”
