苏步青的数学故事 数学故事:一代数学家苏步青先生
1964年,时任复旦大学副校长苏步青先生,应上海汽轮机厂副总工程师兼总设计师戚云浦先生的邀请,带领3名学生,访问了该厂。厂方的萨本佶工程师、徐仁发技术员、技师顾友文和工人赵文忠等参加了接待。后来,据萨本佶先生回忆:"接待苏教授的地点是厂部大楼接待室。
当时我具体负责测绘和设计6000千瓦的列车电站燃汽轮机。这里面用了许多螺杆泵,它的几何形状很复杂,制造有困难,工人和技术人员提出了一个制造方案,不知行不行。
苏教授是国内外著名的数学家,我们想请他来帮助解决问题,验证或否定这个方案。"正是在厂方有重要的生产实际问题需要解决,而校方有迫切的理论联系实际的要求的情况下,双方都产生了强烈的合作愿望。我们几个年青人有投身经济建设的热忱,而年愈花甲的数学大师还有更深层的考虑:我们应该在重视基础理论研究的同时,积极开展应用数学的研究。
听完厂方的介绍后,苏先生表示愿意介入。但是鉴于原来一直搞基础理论研究,很少接触生产实际,他提出先到现场参观了解情况。在接待人员的陪同下,苏先生一行来到车间,只见一台万能铣床上铣刀头上装着一个飞蝶一样的砂轮,正飞速地旋转,磨削着一个工件。我们围绕机床仔细观察,提出了一连串的疑问,工人、技术员和工程师耐心地作了解答。
从车间出来,苏先生就对三位学生说:"这是一个纯几何的问题,正是我们学几何的人能为社会主义建设出力的地方。学校里的工作安排一下,我们抽出一点时间帮他们工作,你们看怎么样?"学生们表示了赞同。当大家再次在接待室坐定时,苏先生立刻表示:"这个问题我们是可能解决的,不过,需要一些时间,把工件表面的形状搞清楚。
开始因不熟悉实际,会有一些困难,请厂里的同志们帮助我们,这个课题我们来合作完成。"从此,开始了厂校合作研究的新局面。
正当合作研究工作有点眉目的时候,由于众所周知的原因,苏先生被迫中断了这一工作,但即使遇到重重的障碍,他仍然没有放弃,他对学生说:"这项工作一定要坚持下去,你们不要中断,我在家里帮你们。"由于苏先生的坚决支持,这项合作研究才能一直进行下去,到1967年该项研究正式完成。
后来在浙江大学和辽宁大学等单位编写的《数学在螺杆泵设计与制造中应用》一书的出版说明中,得到了如实反映:"上海汽轮机厂的工人同志们早在1964年就开始了这种新方法的研究和实际试验,并与复旦大学的同志一起于1967年底写出了有关的工作的总结。"
