西河大鼓艳桂荣 西河大鼓界的“三匹马”
西河大鼓是起源于河北省中部农村的一种曲艺形式,流行于华北、东北、西北广大地区。在百余年的发展过程中,涌现出许多艺术精湛的著名演员,王田霞、艳桂荣和孙雅君就是其中三位。她们都出生于1930年,农历上为庚午马年,因此被亲切地称作西河大鼓界的"三匹马"。她们与天津都有着不解之缘。
在这"三匹马"中,资历最老者为王田霞。她自幼随父亲王德臣学艺,11岁便登台伴奏,17岁正式说书,很快蜚声曲坛,她的足迹遍及北京、天津、齐齐哈尔、营口、张家口等地,受到广大曲艺听众的好评。新中国成立后加入天津市河西区曲艺团书曲队,上世纪60年代中期脱离舞台。
直到20世纪90年代中期,在梅花大鼓演员花五宝的邀请之下,才得以重返舞台。1998年,她参加了天津市曲艺界为抗洪赈灾举行的义演,表现了老曲艺家强烈的爱国热情。2011年,应邀在天津市图书馆举办讲座,在讲座中,她即兴表演了《呼家将》的选回《呼延庆过黄河》。在长达一小时的演出中,81岁高龄的王田霞气力充沛,字字珠玑,令观众叹为观止。
知名度最高的当属艳桂荣。她本名孙桂荣,自幼家贫,学艺无门。后得到老艺人张锡鹏的青睐,主动将她收为弟子。15岁登台说书,一炮而红,被誉为"小西河"。新中国成立后,她参加天津市红桥区曲艺团书曲队,在弦师赵启文和著名评书艺人于枢海等人的帮助下,结合自身条件,在朱(化麟)派西河大鼓的基础上,努力改革创新,形成了独特的表演风格。
她的嗓音高亢洪亮,表演大刀阔斧。早在1958年,年仅28岁的艳桂荣即在中央人民广播电台录制了长篇西河大鼓《杨家将》,这对于区级演出团体的演员来说是难得的机遇。
一经播出,引起轰动,年轻的艳桂荣也因此闻名全国。在长达五十余年的艺术生涯中,艳桂荣留下了大量的录音录像,这都成为后人学习、研究西河大鼓艺术的珍贵资料。2005年1月30日,艳桂荣在天津病故。
王、艳二老主要演出于天津,孙雅君则长时间献艺于北京,但她是地地道道的天津人。孙雅君初学评剧,后拜老艺人朱起云为师,改唱西河大鼓,和胞妹孙雅茹在天津谦德庄一带的小书场联袂演出,双唱西河大鼓,声名鹊起。孙雅君曾先后加入了华北军区文工团、总政文工团,1959年调入北京曲艺团,退休后曾在天津北方曲艺学校任教,教授了很多西河大鼓青年演员。
2006年在北京举办了个人从艺70周年专场演出,2008年又在为汶川地震赈灾义演时献演了拿手曲目《刘老三开店》,为配合宣传还特意在演出前加唱了反映抗震救灾的西河大鼓小段,一时传为曲坛佳话。
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