杰斐逊总统为什么要购买路易斯安那?

托马斯。杰斐逊(1743—1826年)是美国第三任总统。他作为美国独立宣言的作者,最了解政治和自由的重要意义;作为政治家、外交家和行政官员,他几乎为年青的美利坚合众国奋斗了40年,从1801到1809年担任了美国两届总统。在他第一届政府期间,他取得最重要的成就是用1150万美元从法国人手里购买了密西西比河西岸的大片土地路易斯安那。

“购买路易斯安那”是美国历史上的重要插曲,因此长期以来一直是史学家十分感兴趣的问题,尤其对杰斐逊总统为什么不惜重大代价要达到这一目标而长期争论不休。

有的历史学家如约翰。格莱蒂认为,杰斐逊购买路易斯安那主要出于向西部扩张领土,打开通往西部的通路的目的。具体来说,杰斐逊是为了使美国获得西部地区的巨大利益,要求得到密西西比河和落基山脉之间的大片土地。杰斐逊本来并没有计划夺取这一地区,他在发表首次就职演说时说,美国已拥有其子孙后代所需要的全部土地。

然而,后来密西西比河谷发生了一系列事件却使杰斐逊总统改变了初衷,重又考虑购买路易斯安那已是不可避免的事情。伴随美国人对西部兴趣的增长,杰斐逊认识到,美国应当拥有接近密西西比河出口的通路和新奥尔良城,否则,美国获得的北美大陆东部的一切也很难保住。他说:“地球上有一无与伦比的地点,这就是新奥尔良。

但现在其占有者是我们天然的和习以为常的敌人。“这样,当他获悉西班牙人将把路易斯安那退还给法国时,他立即警惕起来。对杰斐逊领导的美国而言,如果说西班牙对路易斯安那的控制是可以容忍的,那么拿破仑法国的占有就完全不同了。

杰斐逊十分担心,如果法国控制了该地区,美国人的新奥尔良的权利很难得到保障。果然,杰斐逊担心的事情发生了。法国开始计划在北美实施新的冒险。1800年,法国同西班牙签订了一项秘密条约,西班牙把路易斯安那归还给法国,拿破仑进而希望把该地区变为其殖民地。

从这些论述中可以看出,杰斐逊之所以要施展外交手腕购买路易斯安那,似乎仅仅迫于形势的需要。然而有的历史和外交史学家如瓦尔待。拉夫勃却认为并不仅仅如此,这是由杰斐逊所推行的整个外交政策所决定的;其外交政策概括起来是扩张主义、为自由而行动、集中权利并根据形势的需要而不惜使用武力。

杰斐逊任命詹姆斯。莫迪逊为国务卿。他们的外交政策并不是羞羞答答的,而是锋芒毕露的。

杰斐逊在1801年写道,美国的扩张或许是无法限制的,特别是随着时间的推移,美国限制自己是不可能的。当美国全面发展使其本身扩展时,如果不扩及南美大陆的话,也会扩及整个北美大陆。杰斐逊还说,为了达到这些目标,美国人不得不维护其行动自由,“和平、商业、同所有国家的友谊,但不同任何盟国纠缠在一起。”

杰斐逊也不惜发展和使用军事力量,尽管他把军事力量的建设限制在一定规模之内。他从来都不相信,年青的美国能够建设一支堪与英国舰队挑战的海军,但他支持建造了一支小型炮艇舰队。他甚至派炮艇去北非和地中海沿岸对付海盗。

购买路易斯安那的成功是杰斐逊外交政策的大成功。1801年,当杰斐逊和莫迪逊获悉软弱的西班牙最后向拿破仑的要求屈服并表示愿意把路易斯安那卖给法国时,他们认为形势十分严峻。当时拿破仑与英国的战争已结束,并立即转向开发“新世界帝国”的努力。

拿破仑一心想把路易斯安那作为其海地和圣多明各殖民地的食品供应基地。1802年,当西班牙官员突然切断密西西比河与美国的贸易时,危机进一步加深。国务卿莫迪逊很久以来就认识到,无论谁控制了密西西比河,都会迅速地控制美国在西部地区居民的增加。他认为,密西西比河是哈得逊、波托马和所有大西洋国家航运河流的汇聚点。基于这些原因,杰斐逊和莫迪逊才施展了各种外交手段,购买了路易斯安那。

此外,杰斐逊和莫迪逊购买路易斯安那似乎还有更大的野心,即驱除法国在整个美洲的势力和影响。这从他们两人在海地施展的外交伎俩就可以看出其中的奥秘。1802年,海地发生了由托森特。奥维特领导的起义,目的在于推翻法国人对该岛的统治。

美国国务卿莫迪逊对这次起义给予秘密援助,支持海地人民与法国殖民者进行战斗。莫迪逊深知,法国皇帝拿破仑失去了这一产糖岛屿,不仅作为谷仓的路易斯安那对他无存在价值,而且增添了后顾之忧。

法国人最后逮捕了海地起义领导人托森特。奥维特。但是托森特的支持者继续战斗。起义者的有效斗争,再加上疟疾爆发,征服了拿破仑的军队,最后使拿破仑在1803年遭受严重挫折,并咆哮说:“该死的糖,该死的咖啡,该死的殖民地!”