周自齐的后人 民国摄行大总统周自齐的传奇史话

周自齐(1871年~1923年),字子廙,山东单县人,一生活跃于晚清民国政坛。在晚清时期出使海外,创办清华学堂(清华大学前身)。民国初建历任山东都督、中国银行总裁、交通总长、陆军总长、财政总长、农商总长、盐务署督办等要职。

1922年任北洋政府国务总理兼教育总长,代行过民国大总统职务11天。作为一个受过西方教育的旧官僚,他有爱国的一面,维护国家利益,发展农工商金融业,做过大量对人民有益的事情;同时他又拥护袁世凯复辟帝制,在当时军阀混战武夫当国的特殊年代,铸就了他矛盾而又复杂的传奇人生。

出生官绅世家入学广州和京师同文馆留学美国 1871年10月14日,周自齐出生在一个官员世家,书香门第。从其曾祖父周鸣銮到祖父周毓桂均为进士出身,父亲周镐秀乃广东候补巡检。

相传周自齐出生是日冬学初霁,大地银装素裹,一片寂静,入夜其母酣然入梦,忽梦天上一颗吉星入室,顿时满屋红光,香气缭绕,一个婴儿呱呱坠地,其母大奇,认定此儿必非常人,父亲亦对他青睐有加,特意起名"自齐"以期"严格要求自己,见贤而思齐,以成大器"。

1873年周自齐父周镐秀死后,大伯周少棠"怜其母子疾苦"而将周自齐接到广东抚养,并继续对其施以教育。

这对周自齐来说是他一生的重要的转折点。 19世纪末的广州正值西学东渐,是各种西方思想教会的地方。这对周自齐以后的成才来说,提供了一个良好的外部环境。周自齐到达广州之后,便依其父之嘱,心存大志,奋发图强。

此时的他兴趣广泛,对各种洋务都感到新奇,因而主动去接触西学,立志"假西学以强中国",积极从西学中寻找强国救民的道路。 周自齐于1891年报考了广州同文馆,并以优异的成绩被录取,如愿进入同文馆学习外语。

周自齐在校期间,学习刻苦努力,勤奋好学,很快就成为学生中的佼佼者。因他学业出众,一表人才,为人潇洒大方,一时小有名气。 当时,广东番禺是与洋人最早接触的地区,风气远较内陆开通。周自齐在这里结交了很多具有先进思想的新人士。

在广州时,张之洞已经十分欣赏他,周自齐也因此一度成为总督府的座上客,在总督府的周自齐侃侃而谈,指点洋务。通过与张之洞的交往,张之洞认为其"孺子可教",便专门以翻译生的名义保送他入京师同文馆学习,使周自齐有了进一步深造的机会。

周自齐与张之洞的交往也对周自齐的早期的思想及一生的行为产生了极为重大的影响。在京师同文馆学习期间,周自齐关心国事,特别是甲午中日战争期间,为当时清政府翻译日报关于日本的动态,以供国内当政者参考。

当时的执政李鸿章阅读"日本主要报纸上的主要消息,当时由同文馆学生陈贻范、长德、桂绅、周自齐等人翻译。李鸿章把东京公使馆的报告同报纸消息的译文相互对照,体察日本的事情。

"周自齐在京师同文馆完成学业后又到美国哥伦比亚大学学习。 步入政界出使外国维护华人权益 1894年周自齐赴京应京兆试,录光绪甲午科顺天乡试副榜。1896年,京师侍郎张荫桓把他推荐给中国驻美公使伍廷芳,历任驻美国公使馆书记官、参赞;驻纽约旧金山领事,并任出使美、日、秘鲁等国的使臣。

周自齐在欧美十余年间,注重维护中国利益,做了不少利国利民的好事。1898年,湘、鄂、粤三省绅商要求自建粤汉铁路,进行了轰轰烈烈的保路运动。

但清政府惧怕外国势力,同时也不相信绅商有自建铁路的能力,因此不顾民众的反对,派驻美公使伍廷芳与美国美华合兴公司在华盛顿签订了《粤汉铁路借款合同》,后又续订借款赎约26条。这一举动严重损害了中国的利益。

时任驻纽约领事馆领事的周自齐得知此事后,义愤填膺,当即为广东政要梁士诒代拟赎回粤汉铁路的奏章,并大力支持湘、鄂、粤三省民众和绅商的赎权行动。在民众的强大压力下,清廷被迫将粤汉铁路已筑路段所有权和未筑路段的修建权赎回。

此次行动,沉重地打击了帝国主义的侵略,给中国民族资本主义的发展提供了机会。 周自齐在古巴哈瓦那充任中国使馆代办,为维护民族的利益和华人的尊严,周自齐与古巴政府进行交涉。

他据理以争,多方进行活动,拟定了中古税则,有力的维护了中国商人在古巴的合法权益;担任驻美领事,为废除美国虐待华工条约积极奔走,呼吁国内和驻美华侨一致反对续签虐待华工条约;1906年,周自齐调任美国旧金山中国总领事,同年,旧金山发生地震,一些华侨受灾严重,周自齐为了帮助华受灾华侨度过危机,亲自带头募捐,并亲自抱募捐箱街头求助募捐,重挫反华势力,帮助华侨度过了难关,受到驻美华侨广泛赞颂。

回国任职外务部创办清华学堂作《外交讲义》 1908年,周自齐从美国返回,任职外务部。

1908年美国政府决定退还庚子赔款中的部分款项,用于办学校和送中国学生去美国留学。清政府在1909年6月成立了游美学务处,周自齐出任总办;他又主持筹建游美肄业馆(后改名为清华学堂),聘请教员,招收学生460人,在这里按美国标准对学生进行短期训练,然后择优送去美国留学。

清华学堂于1911年4月29日正式开学,周自齐是学堂的监督(校长)。

从选定校址、购地、建校,到聘任教员,周自齐费尽心血。清华学堂于辛亥革命后改为清华学校,1928年正式更名为国立清华大学。周自齐可说是清华大学的第一任校长,对以后清华大学的赫赫盛名有开创之功。