徐易容创业历史 美丽说创始人徐易容的美丽创业史
【导读】:徐易容的背景是相当好,高中时候是国家奥数集训队队员,被保送到北大计算机系。大学毕业后在斯坦福读了计算机硕士,又在IBM研究中心做数据挖掘研究。一晃到了2005年,徐易容却在IBM中国软件营业中心待的有点不耐烦,当时又恰逢百度上市的日子。
徐易容在创业氛围很浓烈的五道口清华嘉园,租了一个两居室做创业基地,创业项目是一个RSS阅读器叫抓虾网。2009年初,初次创业失败之后,徐易容也考虑过是不是回到大公司去上班。
有一天他读了一篇关于女性消费的报告,上面说未来五年中国的女性消费将会快速增长。2009年底,他开始从时尚圈召集创业伙伴,加上抓虾做技术骨干的同事,他们在2010年年初推出了美丽说网站。
前言:顺风顺水,名校名企,信手拈来;年少气胜,辞职创业,抓虾告终;不甘失败,顺势而为,办美丽说;兢兢业业,用户至上,分享体验;功成名就,以退为尽,华丽转身。他就是本期《财富风尚客》美丽说创始人徐易容。主持人杨敏即将为您讲述徐易容的创业故事。
杨敏:提起美丽说,估计不少爱美的女孩子都知道,在这个网站上可以买衣服、包包、鞋子等,而徐易容就是这家网站的创始人。别看美丽说现在做得是一片火热景象,但美丽说的诞生也是一路坎坷。今天杨敏就来为您讲一讲美丽说创始人徐易容的美丽创业史。
说起来徐易容的背景是相当好,高中时候是国家奥数集训队队员,被保送到北大计算机系。大学毕业后在斯坦福读了计算机硕士,又在IBM研究中心做数据挖掘研究。当时徐易容的老板是IBM院士,同时也是美国工程院院士。
徐易容在那做得挺好,写论文跟同事一起发专利。估计很多朋友听到这样的经历会有些艳羡,那时的徐易容也是,感觉自己就是白富美心态。所有认真的事情都成功了,只要好好学习就能天天向上。一晃到了2005年,徐易容却在IBM中国软件营业中心待的有点不耐烦,当时又恰逢百度上市的日子。
那时的徐易容认为,北京大学一个图书馆系毕业的学生都可以做搜索引擎,计算机系的都干嘛去了?当时他认识一个朋友是百度初期十几个工程师之一,在百度待了五年,也不耐烦,就说那就一起出来干件大事儿。百度股价都150美金了,咱们应该更牛。在这种心态下,徐易容和朋友就创业了。
徐易容在创业氛围很浓烈的五道口清华嘉园,租了一个两居室做创业基地,创业项目是一个RSS阅读器叫抓虾网。在这两居室里面,徐易容和朋友摆几张桌子在客厅,旁边还有几张行军床,人员队伍五花八门。他们选了一个大四学美术的女生做设计,还找了北科大硕士生做兼职,还找了IBM的同事,晚上兼职在他们这儿写代码。此时徐易容热情很高,开始的前几个礼拜都不回家,后来每个星期天下午回家洗澡。
当时,清华家园的创业热都很夸张,他自己后来也曾说过一件事儿。有一天公司的锁芯坏了,要换锁芯,可是徐易容觉得花钱好心疼。于是就打了一圈电话,有一个哥们说他可以换,别人四十块钱,他只需要八块钱。不过他有一个要求,今天晚上打了一通宵麻将在他们这儿睡一会儿。
徐易容说行,于是换完锁芯,这哥们在行军床睡着了。过一会儿,正巧一个人来面试,面试时徐易容跟他说,创业是很辛苦的。面试者说知道,客厅就睡了一个。现在说起这段玩笑,徐易容用玩笑的口吻说出来,但是大家都知道创业前期是最艰难的。
在2006年下半年到2007年徐易容就不high了,慢慢压力很大。他那个时候就觉得,这个事情为什么不是只是好好学习就可以天天向上。所以每天在想,怎么这个时候还没有成功。
其实作为Web2.0创业浪潮中的一员,抓虾网曾经是北京很多互联网从业者的首席新闻阅读工具。但悲哀也在于此,用户始终难以产生爆发式增长,基本是一款阳春白雪性质的小众产品。撑到最后,徐易容开始裁员。当时的四十个工程师,裁到包括两个创始人在内只剩下八个。
最后徐易容将它卖给了豆瓣的杨伯,抓虾网还是抓瞎了。一直以来徐易容的人生都是相对顺利,这次创业的失败对他也是未曾经历的打击。那面对这次失败,他是怎么又爬起来的?稍候杨敏将继续为您讲述。
2009年初,初次创业失败之后,徐易容也考虑过是不是回到大公司去上班。当时网易的丁磊就找过他,不过徐易容认为,门户没意思,不干。后来丁磊又找到徐易容,丁磊说易容你不愿意做门户也没关系,你来跟我养猪吧。徐易容动心了,跑去研究,不过最后被猪的粪便难倒,因为猪的粪便很难处理。
徐易容发短信跟丁磊说这件事儿,丁磊回复说人的粪便都能解决,更何况猪的,这个场景对徐易容触动很大。因为丁磊的思维方式比较勇敢,没那么多惯性思维。一瞬间丁磊的思想激励了徐易容,他觉得自己还是继续做互联网比较好。
由于有过初次创业的经历,所以徐易容再次创业做美丽说的时候,他心态很放松。他后来也说,之前那种好好学习天天向上是白富美心态,做美丽说的时候就很放松,自己没有站在高度上,而是站在地板上。每天进步一点,就觉得赚到了。在徐易容看来,创业最难的地方在于第一天早上醒过来,觉得世界就是我的,一切尽在掌握。但第二天早上起来却发现一切都没希望。其实两天之间什么都没变,最重要的是心态。在这样的一种心态下面波动非常大。
在做美丽说的时候,徐易容很开心,因为自己的心态和第一次不一样,放松了很多。在第一次做抓虾网的时候,徐易容只用了一天就决定方向,但接下来两三年里,徐易容及整个团队都做得非常痛苦。第二次创业即创办美丽说,徐易容就不一样了,他花了一年时间找下一个方向。虽然还是选择互联网创业,但接入点的选择尤为关键。
有一天,徐易容看到雷军的一篇访谈,其中提到一句话,创业不能苦干要学会冥想,想着三五年后做什么事情靠谱。这让徐易容大受启发,看来顺势而为比什么都重要。当时徐易容也琢磨了好多领域,比如教育、医疗,但基本都有人在做。
于是他开始逆向思考,还有什么领域没有实现线下和线上相结合。首先他的判断逻辑是这个线下领域必须是每年都能实现增长的,这就是顺势。其实这个线下领域的用户还要具有上网习惯,也就是能从线下用户变成线上用户。
那段时间徐易容整天泡在网上看各种研究报告,什么行业什么领域都有。有一天他读了一篇关于女性消费的报告,上面说未来五年中国的女性消费将会快速增长。徐易容觉得这和自己的观察还是非常一致的,因为他经常约朋友在商场的咖啡厅聊天谈创业,每天都能看到打扮穿着都很靓丽的姑娘走过,而且漂亮的姑娘一年比一年多。
中国女人越来越美,这是徐易容的一个基本判断。但美丽来自何处?不是因为90后、80后的女孩天生就要比60后、70后的姑姑姐姐们更具美丽基因,而是现在的女孩越来越会打扮了。挑衣服买化妆品,样样都有讲究。选定了方向,接下来考虑的问题就是如何构建用户模式。
徐易容有段时间经常猫在商场某个角落,观察逛街人的生活模式。他发现除了美女越来越多,还有一个特点非常明显,单独逛街的女性很少,大多三三两两结伴而行。在徐易容看来,都说女孩子购物感性,其实他们在买具体东西时非常理性。
他们有时自己做不了决定,总是希望得到身边姐妹的建议,从款式到色调恨不得搞个智囊团。这个特点在普通人眼里就是正常现象,但是这个特点对徐易容来说意味着什么呢?稍候杨敏将继续为您讲述。
杨敏:刚才说女孩子总是结伴逛街,在徐易容的眼里,这只是线下的所谓思维模式。到了线上你就会发现,姑娘们都是自己上网,没人陪他们逛淘宝。在这样一种想法的启迪下,徐易容决心打造一个专署于年轻女性白领的分享社区。2009年底,他开始从时尚圈召集创业伙伴,加上抓虾做技术骨干的同事,他们在2010年年初推出了美丽说网站。顾名思义,美丽说就是为美丽而说,说白了就是为那些逛街妞准备的垂直交流分享平台。
在美丽说,女孩子之间存在三种社会关系,第一种是同号,也就是某种风格的衣服有同样兴趣的女孩。第二种是闺蜜姐妹朋友之间的相互分享。第三种是达人,就是专门向男生展示自己的女孩。这个有点类似垂直微博的女性网站的分享内容来自两块,第一是文字,介绍自己点评别人,更重要是图片,做数据挖掘出身的徐易容对于图片抓取有着天然的优势。
他的杀手锏是,当一个女孩把页面的链接拷过来,一点击发布,他的好友就会直接看到该网页图片,而不是整个页面。这是我们的核心技术,它过滤了无用的信息和时间。
在网站上线之初,徐易容号召团队成员发展身边的闺蜜来捧人气,但是根本留不住人,基本上是来一个走一个。究其原因,在于这种垂直的SNS在起步之初要的不是个人,而是关系。普通用户的社会关系本身就薄弱,徐易容需要的是能够带来人气的用户。
于是他想到了圈子。随后徐易容就发动朋友找来资深的时尚编辑、善于组织Party、热衷社交活动的女孩,这些人一经入住,就带来了各自独特的圈子,人气一下子就上来了。从2010年7月份,能有30%的首次访问用户留在美丽说,徐易容的心才算踏实一些。
就这样一步一个脚印,到了2013年,情况已经不同,那时的美丽说已经长成一个千万用户级的庞然大物。在之前的2012年秋天,美丽说启动B轮融资,向阿里、腾讯都发起了邀约,腾讯、淘宝都反应积极。徐易容当时说美丽说一个月可以为阿里导入7个亿的交易量,而腾讯在2012年非常希望布局电商领域。
面对双方的橄榄枝,徐易容的团队又激动又担心。徐易容清楚的记得,关于如何选择,2012年11月,他带着初创团队足足讨论两个多小时。最后徐易容和他的团队得出结论,美丽说有腾讯和阿里都不具备的优势,美丽说才会被投,否则以这两家的实力完全可以自己做。
所以美丽说一定要保留自己的特点,有更大的自主权。鉴于当时美丽说和淘宝的深度结合,徐易容知道拿阿里的钱会比较保险。惹毛了淘宝,后果会很严重。但当时腾讯QQ、空间、微信在2012年已经有了巨大的用户群和美丽说做社会化垂直电商相吻合,所以徐易容按兵不动。
但问题随后严重了,2013年9月的一天,美丽说的淘宝页面突然无法打开,就导致美丽说手机端日活跃用户量从峰值时的190万猛跌一半。徐易容立刻和淘宝联系,淘宝官方客服只说是技术故障。通过技术手段,徐易容逃过淘宝两周的追堵,但是最后淘宝研发了爬虫,只要是美丽说上的商品,点开之后就会显示下架并连跟删掉。
后来徐易容也说,这是自己创业最难的一段时机,但是理解阿里的做法。正是因为这件事儿,徐易容开始迅速决定自主研发交易平台。
11月中旬,30多人的团队疯狂加班,经过14天,美丽说开发出一个初步交易系统。在只有两个交易频道,化妆品和服装的情况下,美丽说开始招商入驻。可以说当时的美丽说不转型就是死,但徐易容最终带领美丽说挺过来了,并且发现了一片更广阔的天空。
现在美丽说平台上的商家数量已经从最开始的300家,变成1600家。时过境迁,回想起阿里的封杀,徐易容用了感谢两个字,并把自己定义成典型的逆境创业者。
杨敏:关于美丽说的开始,业界一直流传这样一个故事。2009年秋天,清华咖啡店门口,锥子脸,身材精肉的斯文技术男,不断的拦住过往的长腿妹子,微笑着重复几个问题,请问你是否在穿衣搭配上很苦恼。如果有一个软件可以让你看到闺蜜都在买什么,你是否感兴趣。
好在徐易容天生书生气质,暖男外表,并没有遭遇多少白眼,还获得了很多一手资料。这种对户的直接接触和记录反馈,徐易容的团队延续至今。据说,前一段时间,徐易容去深圳出差,还特意在一家星巴克咖啡馆约了三个妹子,他们都是美丽说的用户。徐易容送了他们一些小礼物,请他们谈谈感受,以及对于美丽说的意见。
事实上,为了让美丽说的员工都深刻了解用户,徐易容要求公司不管是工程师、销售、产品经理,还是时尚买手,都要至少和三个普遍用户建立联系,定期和他们沟通。现在美丽说每个员工每月都会有200元的体验基金,用来花在美丽说和美丽说high 购上,然后撰写体验报告进行分享。
就是这样一路引领美丽说未来,如今美丽说却和同是购物社交网站的蘑菇街合并了。今年1月11日美丽说和蘑菇街的合并传言在内部邮件中得到证实。两者将以完全换股的方式完成合并,美丽说和蘑菇街的估值比例为2:1,新公司估值近30亿美元。
在之前的互联网合并案中,可能不少朋友都习惯了联席CEO的职位。但美丽说和蘑菇街并没有延续这个习惯,他们是蘑菇街创始人陈琪将担任新公司的CEO。徐易容虽然没有明确透露意向,但离开后转型经营美丽说higo的去向,几乎已经成了定论。虽然离开一手创办的公司,徐易容提起来却轻描淡写。其实能够带着孵化了一年多的higo业务离开是徐易容如此淡然的原因。因为这次合并中主打全球时尚购物的higo并不参与交易。
回头看美丽说,过去几年里一直做女性时尚方向,不停进阶,但方向没有改变。这就是徐易容一手打造的网购社交平台。今年是徐易容创业的第11个年头。虽然现在美丽说与蘑菇街合并了,但徐易容手里还有high go这个全球网购平台。
从2005年徐易容创立抓虾阅读器,三年卖给豆瓣,再到美丽说,或许正是因为这样的经历,让他的离开才格外从容。而在离职的创始人当中,徐易容或许是最不悲情的,已经为high go铺垫了上亿资源的他,是退更是进。
