帝国大厦与洛克菲勒中心

纽约也是世界上摩天大楼比较多的城市。有35栋200米以上的摩天大楼,直耸云霄,巍峨壮观,纽约也因此有了“站着的城市”之称。代表性的建筑有帝国大厦、克莱斯勒大厦、洛克菲勒中心等。1973年建成的世界贸易中心大楼,是并立的两座方柱形建筑,高419米,110层,一度是纽约的最高建筑物。但遗憾的是,2001年9月11日,世界贸易中心大楼遭恐怖分子袭击而倒塌。座落在曼哈顿南部第五大道与34街口的帝国大厦,完成于1931年,楼高381米,有102层。世界贸易中心大楼倒塌后,帝国大厦就成为了纽约的标志。登上帝国大厦,可以俯瞰整个纽约市区,远望附近的纽约州、新泽西州、康涅狄格州、宾夕法尼亚州和马萨诸塞州。

帝国大厦建于经济大萧条后的物资短缺时期,其设计构思成为美国两大汽车制造商竞争的焦点。克赖斯勒汽车公司的沃尔特克赖斯勒与通用汽车公司的约翰雅各布布拉斯各布的竞争目标是:向天空竞争,看谁能建最高的楼房。帝国大厦的建设速度是每星期建4层半。这在当时的技术水平下,已算是惊人的了。整座大厦最后提前了5个月落成启用,比预计的5000万美元减少了10%,所用材料包括5660立方米的印第安纳州石灰岩和花岗岩,1000万块砖和730吨铝和不秀钢。

帝国大厦除了作写字楼外,还有多种其它用途:里面有无线电和电波传播实验室,花粉病病人研究平台。这里举行过每年一度的“帝国大厦登楼梯比赛”,举行过美国建国200周年纪念,迎接过情人节和圣诞节,庆祝过参加世界职业棒球锦标赛的扬基队和都市队的胜利,还宣布过富兰克林罗斯福总统选举获胜。帝国大厦还目睹过不少奇人怪事,包括1945年美军B-25运输机因浓雾撞到第79层,造成十几人死亡的惨剧。帝国大厦还迎接过许多世界政界和娱乐界名流,如古巴的卡斯特罗、英国的伊丽莎白女皇、前苏联的赫鲁晓夫和泰国国王等。甚至电影中的“金钢”都在1933年选择这座大厦作为他的舞台,1983年又来一次。

洛克菲勒中心是一个由19栋商业大楼组成的建筑群,占地22英亩,在曼哈顿的中城,东西向,从48街到51街,占了三个街区,南北向,从第五大道到的七大道,更占了三个纵向街区,在全世界大都会中间这样庞大的建筑群,除了皇宫之外,恐怕很少见了。这个建筑群是由洛克菲勒家族投资兴建的,位置是曼哈顿的中心的中心。这个建筑在1987年被美国政府定为“国家历史地标”,这是全世界最大的私人拥有的建筑群,也是标志着现代主义建筑、标志资本主义的地标物,其意义的重大,早就超过建筑本身了。

洛克菲勒中心是纪念洛克菲勒的老板约翰·小洛克菲勒的,他在1928年把这批属于家族所有的土地出租给纽约的哥伦比亚大学,1930年,他开始筹划在这里建造一栋大楼,当初是准备为大都会歌剧院建造一栋歌剧院建筑的,但是,由于1930年代的经济大危机和股市崩溃,约翰·小洛克菲勒改变了初衷,不再投资给歌剧院,而开始投资建筑这个建筑群,主要是商业大楼为主。那是当时全世界最大的私人投资的单一建筑项目,根据当时流行的“装饰艺术”风格设计了14栋摩天大楼,负责总规划的建筑师叫做雷蒙德·胡德,建筑是约翰·托德的公司。这个大项目在1930年5月17号破土动工,1939年11月1日完成第一期,这个项目太大了,所以除了早期的总规划设计之外,有三个建筑设计事务所参加设计,其中包括美国非常重要的建筑家华莱士·哈里逊。

洛克菲勒中心主楼高260米,共有70层,楼顶上是著名的观景平台,可以鸟瞰曼哈顿全景。1933年,观景台首次开放后吸引了众多慕名而来的游客。然而上世纪70年代纽约世贸中心双塔建成后,抢走了洛克菲勒中心不少风头,其观景平台在80年代被迫关闭。更惨的是,在80年代末,洛克菲勒中心被日本三菱财团买走,这似乎成为日本兴起、美国衰落的象征。所幸后来美国人趁日本泡沫经济破裂,又把洛克菲勒中心买了回来。“9·11”以后,世贸大楼的倒塌使人们失去了一个鸟瞰曼哈顿的地方。于是观景台不失时机地得到修复,并重新开放。由于洛克菲勒中心是由大块石灰石建成,站在观景台上,脚下就是巨石垒起的“山”,因此观景台又被叫做“巨石之顶”。观景台的四周是2米多高的玻璃安全围墙,在天气晴朗时,曼哈顿全城风光尽收眼底。从这里望向世贸中心双塔的原址,心中不免升起一种沧桑的感慨。全美电视节目播送基地大都在这儿,国际许多公司的总部也设在这儿。娱乐中心的市无线电音乐厅,有世界一流的艺术家登台表演。

地下商店和餐馆,把洛克菲勒中心各个大楼连在了一起。其地下广场引人瞩目,从10月到次年4月,广场便成了溜冰场;在暖和的月份里,又成了夏日花园,花园的核心处是一个18英尺高的普罗米修斯铜像,头像顶上有金色的花瓣。这个建筑群是世界建筑发展的一个转折点,是国际建筑装饰主义的终结时期,之后就是没有装饰的现代主义建筑时期了。广场上飘扬着联合国的159面彩旗。在广场与5号大道之间的人行道两侧,呈现的是一个又一个的花圃。