释迦牟尼佛一生的故事
在喜马拉雅山的南麓,有一条恒河的支流,名罗泊提河。古尼泊尔时在河谷两岸,散布了十个释迦族的小城邦,其中位于河东的迦毗罗卫城,由于政治修明,最为强大,成为他们当中的盟主。
因为古印度社会阶级制度很森严,释迦族属高贵的刹帝利阶级之一,所以迦毗罗卫城和邻近的拘利城的释迦族人互通婚嫁,以保持血统的纯净。
佛陀父亲是迦毗罗卫城的城主净饭王;母亲摩耶夫人是拘利城公主。夫人临分娩时依照俗例,要返回娘家拘利城去。途中经过蓝毗尼园,她看见一棵无忧树,花朵盛放,正想伸手采摘,太子便诞生了。
摩耶夫人那时年过四十,身体衰弱,生了太子七天后便离世。从此,她的妹妹波阇波提夫便负起了抚育太子的责任。
净饭王晚年得子,后继有人,心中很欢喜,于是和有德望的婆罗门商议,为太子取名乔达摩悉达多。
其时,有一位隐居的修道者阿私陀,到来为太子占相,预言太子将来,若是在家,便成为转轮圣王;若是出家,必为觉者。净饭王闻说,不禁愁恼,深恐儿子他日会修行。
太子由七岁开始,每天须研习经典;年纪稍长,又要学习骑、射、剑击等武艺。 他虽然于文、武二途都渐渐得到很高的造诣,但他最喜欢的,还是思索人生的奥秘: