陶弘景王子猷 陶弘景破解螟蛉子
螟蛉子是细腰蜂的养儿。寄生蜂细腰不分雌雄,无生育能力,可又想要个儿子,急得在杂花丛中乱飞。撞见一条圆长圆长的小虫在菜叶上慢悠悠地爬呀爬,很可爱。细腰蜂忙把它捉进自家的泥巢里,又衔些嫩叶裹住它。嘴里嘟嘟囔囔:“快吃叶,变我儿;快吃叶,变我儿。”果然,不几天,这条本名螟蛉的绿色幼虫,就变为黑色小蜂,成了细腰蜂的养子了。
上述故事记载在公元前六百年东周中期民歌集《诗经》里。公元前三百年孔子重新编定的《诗经》中,也有这个细腰蜂收养螟蛉子的故事。由蜂及人,此后,人们把领养的儿子也叫螟蛉子。这个经典的说法,历经千百年,似乎从没人怀疑过。《诗经》上都说了,孔夫子都认同了,难道还会有假吗?
然而,说法不动地球动。地球转到公元480年,南齐,生出一个挑战“细腰蜂收养螟蛉子”经典说法、撼动孔夫子和《诗经》权威的人。这人名叫陶弘景。
陶弘景出生南国茅山地带,在齐朝当过一阵“左卫殿中将军”,后辞官归山隐居,潜心研究自然科学,成就一个精通天文、地理、药学、昆虫学的大学者。他当官时就熟知《诗经》中说的细腰蜂收养螟蛉子的故事,但他不信:天底下,哪有无雌雄之分的蜂?哪有自个无卵却能孵子的蜂?辞官回到茅山后,决心要解开这个谜。他天天在山中观察各种蜂虫的生活规律,常常一个人蹲在灌木、花丛中,盯着飞蜂、爬虫出神,一蹲就是半天。终于发现:细腰蜂把螟蛉幼虫捉住后,用尾巴上的针刺昏螟蛉,衔回蜂窝,自个在螟蛉身上产卵,而后把满身蜂卵的螟蛉用嫩叶包住。日复一日,卵孵化出蜂的幼虫来。被刺得半死的螟蛉,成为幼虫的美食。靠吃螟蛉的肉,幼虫渐渐长大。
陶弘景恍然大悟。原来,细腰蜂是靠卵寄生在螟蛉上产子、子吞吃螟蛉肉长大成虫的。可怜的螟蛉啊,你哪是蜂的养子?你实是蜂的牺牲!
陶弘景揭穿了“杀虫犯”细腰蜂繁殖后代的秘密,破解了孔夫子编定的《诗经》中“养子螟蛉”的传言。他把这个新发现写成文章,刊行出坊,很快流传开来。此后,虽然人们仍照老习惯把养子称作螟蛉子,但同寄生杀蛉的细腰蜂无关,倒成为陶弘景不唯书、只唯实的天然佐证了。
