大明帝国嘉靖皇帝修道享乐 美女竟然火烧皇宫

嘉靖皇帝一生可谓大起大落,几经生死。不止如此,嘉靖一朝的几场大火也不甘落后,极具危险性的一场大火就发生在嘉靖四十年(1561年)12月31日的晚上。那晚,嘉靖皇帝所住的宫殿突然着了火,烧得嘉靖皇帝是险

嘉靖皇帝一生可谓大起大落,几经生死。不止如此,嘉靖一朝的几场大火也不甘落后,极具危险性的一场大火就发生在嘉靖四十年(1561年)12月31日的晚上。那晚,嘉靖皇帝所住的宫殿突然着了火,烧得嘉靖皇帝是险象环生,损失惨重。

迷信丹药遭宫女谋杀嘉靖逃离乾清搬永寿

嘉靖帝可以说是道教的忠实支持者,迷恋长生之术,道士、方士们也因此备受宠信,这些人为了讨得皇帝欢心,使用各种莫名其妙的东西制成药丸,其中就包括使用女子的经血制成的“先天丹铅”。

这种制药的方式让宫中的女人们实在是忍无可忍,在嘉靖二十一年十月的一天晚上,王嫔和端妃商量着说:“咱们动手吧,总好过死在他手里啊!”

10月22日凌晨,这些嫔妃及宫女们拿着绳子潜入了皇帝的寝宫。这时嘉靖帝还在熟睡中。

可宫女们因为紧张,更没有杀人的经验。负责拴绳结的宫女竟然将套在嘉靖脖子上的绳索打了一个死扣。任凭宫女们怎么用力拉绳索,也不能将挣扎的皇帝勒死。这时,一个胆小的宫女偷偷溜了出去,将事情告诉了皇后。很快,宫女们就被匆匆赶来的皇后抓了起来,嘉靖帝也因此逃过一劫。

这件事情让嘉靖帝倍感恐慌,对死亡也更加畏惧。他觉得这次能够逃离死神的魔掌,就是上天对他虔信道教的回报。于是他决定,搬离乾清宫,移驾西苑永寿宫居住,专心崇道炼丹。

“视朝之所”兴建永寿宫西苑宫殿渐成炼丹地

嘉靖移驾西苑永寿宫?可永寿宫不就是在紫禁城里面吗?怎么又出了一个西苑永寿宫呢?其实,此永寿宫非彼永寿宫。

先说紫禁城里面的永寿宫。这个永寿宫是紫禁城内廷西六宫之一。它建于明朝的永乐年间,初名为长乐宫。嘉靖十四年的时候改名为毓德宫,直至万历年间,才更名为永寿宫。

如此说来,在嘉靖险些被宫女们勒死,搬离紫禁城的时候,紫禁城里面还没有一个名为永寿宫的宫殿呢。

再来说说西苑的永寿宫。

其实,现在西安门内大街路南、光明胡同以东的这块地方,在明代的时候曾是一片宫殿。据说,这片宫殿是明朝还未定都北京的时候,明成祖朱棣在北京的“视朝之所”。也有人说,这片宫殿就是曾经的燕王府所改造的。但不管如何,这片宫殿是存在的,而且明成祖朱棣曾经在此居住过。后来嘉靖又对西苑进行了兴建。

嘉靖十年,皇帝决定在西苑建立一个帝社帝稷之坛,用来祭祀祈福。还设有豳风亭、无逸殿,添设户部尚书等人专门监督西苑的农务。嘉靖崇道之后,就在西苑建造了永寿宫,希望自己与天同寿。不久后,元极殿、高元殿等宫殿也相继在西苑建成,元极殿作为上朝的地方,功用类似于紫禁城里的奉天殿,高元殿则是内朝之所,也就是紫禁城中的文华殿。后来,他还在西苑建了一座清馥殿,专门作为行香的处所。

经过嘉靖帝的一番改造,西苑的这片耗费了大量人力物力的宫殿,就变成了他修道炼丹的不二选择,这也就是为什么他要搬到永寿宫居住的原因了。

“英雄难过美人关”:烧房反而升品阶

嘉靖帝搬离大内后,专心崇道炼丹,也不再主持各种典礼,上朝就更成了稀罕事。他觉得住在永寿宫里面,既摆脱了繁文缛节般的朝会和仪式,又可以让自己日渐羸弱的身体得到充分休养,可以说是如鱼得水,生活十分惬意。

不仅如此,嘉靖帝还在永寿宫养了一只猫,名叫狮猫。皇帝非常喜欢这只猫,经常和它一起玩。可是有一天,狮猫死了,嘉靖帝十分难过,他命人特意为狮猫制作了一个金棺,葬在万寿山之麓。又命儒臣为狮猫撰写悼文,荐度超生,进入天界。群臣都觉得这是个难题,故意推脱,只有礼部侍郎袁炜阿谀奉承,写了一篇悼文,里面有“化狮成龙”等语句,嘉靖帝看了,龙颜大悦,袁炜的官职也像坐了火箭一般蹭蹭往上升,直至建极殿大学士。

嘉靖金棺葬猫一事就已经如此荒唐,更有甚者,他的一个美人火烧了永寿宫,他不但没有怪罪,更将“凶手”晋升为妃了。

这件事情是这样的。嘉靖四十年(1561年)12月31日晚上,嘉靖皇帝抱着他宠爱的尚美人喝着酒,欣赏五颜六色的焰火,半痴半醉,半睡半醒。尚美人为了向嘉靖帝献媚,突发奇想在寝宫里的貂帐中试放小焰火。

尚美人的娇媚举止,使得嘉靖帝开怀大笑,还不时地夸奖道:“美人放得好!放得好!”尚美人见皇帝这么高兴,一时得意,便更加肆无忌惮地同时点燃好几个小焰火。

但此时,正值隆冬季节,天干物燥,几个焰火同时燃放,一下子就点燃了帐幔。帐幔上的火苗又借着风势升至宫顶。霎时,永寿宫内大火四起,不多时,金碧辉煌的永寿宫就被烧得“体无完肤”了。

嘉靖帝连滚带爬地逃到宫外,算是又捡回一条命。但永寿宫里面的珍贵服饰、先朝异宝都被烧得化为灰烬了,其中还有数年才能得到八两的龙涎香,也燃烧殆尽了。

这场大火纯粹是尚美人献媚之祸,但由于嘉靖宠爱她,非但没有治罪于她,反而好言安抚一番,说是宫殿烧毁可以重修,要是把人吓坏了,就没有灵丹妙药可以医治了。

嘉靖在劝说尚美人的时候,为安美人之心,下旨命各地府衙进献宝物,恢复宫内原状,还加封火灾肇事者尚美人为寿妃,并“赠其父尚臣为骠骑军右军都督佥事”。

徐阶、严嵩争宠永寿宫去留成关键

永寿宫因为美人的一时玩闹被烧了个一干二净,于是嘉靖帝发愁了,他要去哪住呢?他思来想去,决定先去玉熙殿暂住。可是玉熙殿又狭窄又潮湿,嘉靖住在那里很不舒服,为此闷闷不乐。大臣们趁机建议嘉靖帝还居大内乾清宫,可他又忌讳大内是列帝宴驾之所,不想回去。为此,嘉靖帝便宣召内阁首辅严嵩和次辅徐阶询问怎么办。

其实对皇帝要住到哪里去,严嵩早就想过了。按理,皇帝应该回到大内去,这也是众公卿的主张。但是严嵩知道,自从嘉靖二十一年发生了宫女谋杀皇帝的事件后,皇上是不敢再回大内的,而且一提起大内就心惊胆战。如果建议皇帝回大内的话,正是犯了忌讳。所以,严嵩建议嘉靖帝暂住修饰完整的南宫,也就是重华宫。

严嵩自以为考虑得面面俱到,不料嘉靖一听,大怒道:“你这是要把我关起来吗?”原来,严嵩千算万算,却忘了当年明英宗被俘虏放回后,景泰帝就把他软禁在南宫。因此,在嘉靖帝看来,南宫是个禁锢之所,大大的不吉。

严嵩的这个失误给了次辅徐阶一个千载难逢的表现机会。徐阶奏明,三大殿的工程正在进行,我们正可以利用三大殿工程的“余料”和人力来修复永寿宫,而且百日之内应该就能够完成。其实,嘉靖的想法正是要修复永寿宫,一听徐阶的说法和他所想的一样,就下令马上动工,并钦命徐阶的儿子做监督。

第二年的3月,永寿宫如期修复,嘉靖帝将永寿宫改名为万寿宫,大庆五日,大赏诸臣,徐阶更是加官少师,与严嵩平起平坐,严嵩只是加禄百石而已。可以说,严嵩与徐阶在永寿宫问题上的博弈,徐阶是大获全胜。为此,严嵩在嘉靖心中的地位更是一落千丈,不可与徐阶同日而语。

嘉靖死后,西苑也随之没落了,隆庆帝以后,仅能保持旧规,有些宫殿毁坏也不再加以修复。直至明末农民起义军一把大火焚烧了皇城内的宫室,虽然焚烧地点主要集中在紫禁城内,但西苑也受到了池鱼之殃,清初绘制的《皇城宫殿衙署图》上,曾经的永寿宫已经是一片空地了。文/肖莹制图/周建文