薛涌大学 薛涌:香港的大学为何偏爱招穷学生?
我前段时间曾写文章,预言香港的大学会快速赶超内地顶尖大学。当时不少人认为我是耸人听闻。但从今年考生报名的情况看,香港各大学已经变得热得烫手,连我自己也吃惊。
以前,我的分析主要是根据香港的大学实力和对其内地学生的需求,并没有深入介绍香港的大学教育理念。上个周末参加一个学术会议,碰到一位香港某大学的历史学教授兼校长助理。于是我就内地招生的事情,向他进行了一番讨教。我们谈话中的一些内容,却有助于理解香港大学进军内地的真正意义。
他从一开始就参与内地招生。刚开始的时候,内地人对香港高等教育了解很少,比如认为香港中文大学是只教中文的学校。当时招的学生,常常是内地好学校考不上的。
而且,在开始阶段,也只在几个大城市招生。
但后来他们改变了招生的方针。首先,他们把招生面扩大到大约20个省市,并且特别注重向云南贵州等偏远穷困地区倾斜。他告诉我:“在一个穷省,我们给了十几个招生指标,可我们在内地总共才招两三百个人。”第二,他们取消了面试。
“为取消面试,我被学校里的同事骂死了。他们说:“我们自己招的学生,给了那么多钱,怎么面都不见就录取了?‘你知道,香港地方小,录取本地学生面试很方便,大家都习惯了。我刚开始到北京上海招生,住进一个五星级饭店,然后面试学生,并没有觉得有什么不妥。
但是,看到内地的情况后,马上就觉得面试不公平。你想想看,那些能从四川跑到北京上海的五星级饭店来见你的,都是什么人?穷一点的人有这个能力吗?坚持面试,等于剥夺了一般学生的机会。
所以我们取消了。老实说,面试考查学生,更细致严格些,心里更踏实些。过去面试招来的学生和现在不经过面试招来的学生哪一批好,我自己也不知道。但是问题在于:那些有能力千里迢迢来五星级饭店见我们,和我们讲英文的学生,我们不给他们机会,他们还会有许多机会。
他们会一年一年地考,直到上了北大清华,或者去国外读书。我们对他们并不那么重要。可是,那些从河南贵州招来的学生,我们提供的机会,对于他们就很重要。
我们是办教育的,目的是要改变学生的命运。这些小地方来的穷学生,他们的命运会被我们改变。所以把资源投到这里最有价值。”他讲这些,完全没有那种施主的优越感。相反,他对这些穷学生充满尊重和感激:“我们招这些学生,不仅是为他们,也是为我们自己。
在香港这么一个小地方长大的孩子,视野太小了。我们有责任帮助他们认识世界,特别是认识内地,理解和他们不同的人的经验。我们去北京上海招生当然很方便,去深圳广州就更方便了,那就像在本地招生一样,费用省,效率高,人才也有得是。
可是,把这些地方的学生招来,香港本地学生和他们接触后,所理解的中国内地就是北京上海广州深圳。中国之大,怎么能以几个沿海大城市来代表呢?更何况,内地经济起飞,北京上海那些家境好的学生,和香港本地学生在经济状况上已经区别不大。
香港学生从他们身上学不到太多东西,毕业后视野还是狭小。但是,如果一个学生从连肚子都吃不饱的地方来,就会给香港学生带来一个新世界。
他们的存在,会提高我们的教育水平。”看看香港这个大学的招生思路:他们地方很小,心却很大;他们的视野,已经超越了几个大城市,对各阶层的才俊开放。这样的香港大学将要超越内地顶尖高校,靠的并不仅仅是丰厚的奖学金、美国名校毕业的教授、英语教学等,更是靠先进的教育理念、以天下为己任的气度。
