玻尔王水 王水和玻尔的诺贝尔奖章
简介:尼利斯·玻尔(Niels Henrik David Bohr,1885-1962)丹麦物理学家。提出了氢原子结构模型并提出了量子化概念,对原子物理学和量子力学的发展做出了基础性的贡献,也因此被授予1922年的诺贝尔物理学奖。他在哥本哈根设立的实验室,聚集了一大批才华横溢的学者,成为20世纪前半期的物理学中心。他也被认为是20世纪最伟大的物理学家之一。
名言:How wonderful that we have met with a paradox. Now we have some hope of making progress.
遇到悖论是多么美妙啊,现在我们有希望取得进步了。
专家就是在一个狭窄的领域内犯过所有可能犯的错误的人。
没被量子论所震惊的人,就没有真正理解它。
尼利斯·玻尔是20世纪最重要的物理学家之一,在量子力学的发展史上有极为重要的地位,一度被年轻学者视为神一样的人物。关于他有很多趣闻,比如谣传他是丹麦国家足球队的守门员并参加了1908年的伦敦奥运会,还获得了银牌。
然而事实并非如此,玻尔虽然酷爱足球并曾身体力行,但实际上并未入选过丹麦国家队参加奥运会,据说是因为他在场上常常分神,去思考一些数学或物理难题。不过最著名的故事还是和他的诺贝尔奖章有关。玻尔在1922年获得诺贝尔奖,二战爆发以后,纳粹德国于1940年侵入并占领了玻尔的祖国——丹麦。
后来据说纳粹要绑架玻尔,玻尔闻讯决定出逃,但是临走之前,没有把自己的诺贝尔奖章带走,而是用王水将奖章溶解,放在了自己的实验室。
这里必须要提一下王水,对黄金稍有了解的人都知道,黄金的化学性质很稳定,一般的方法根本不能让黄金参加化学反应,即便是有强腐蚀性的硫酸,都拿黄金一筹莫展。然而用硝酸和盐酸按1:3的比例混合而得到的液体却能够溶解黄金。据说玻尔就是用这个方法,将自己的奖章溶解,纳粹分子们都没有发现,而二战之后玻尔回到丹麦,又将黄金提取了出来,重新铸成奖章。
不过仔细考证一番就可以知道,这事其实也不甚靠谱。玻尔出逃再紧张,也不至于连一块奖章都带不出去。事实上,玻尔的奖章并没有被溶解,溶解奖章的也不是玻尔。事实上,是分别于1914年因发现X射线衍射现象以及1925年因弗兰克-赫兹实验而获得诺贝尔物理学奖的德国物理学家冯·劳厄和弗兰克二人将他们的奖章交给玻尔实验室代为保管,以避免纳粹警察的搜捕。
当时,冯·劳厄因激烈反对纳粹而受到纳粹攻击,弗兰克则因为是犹太人而于1933年离开德国到美国避难。
到1943年,为了避免被纳粹警察搜走,匈牙利辐射化学家乔治·德·赫维西用王水将两人的奖章溶解,然后把装着溶解液的瓶子放在玻尔实验室的架子上。到二战之后,赫维西将黄金重新提取出来,交给诺贝尔奖评选委员会,后者用这些金子重新铸造了奖章并发还给劳厄和弗兰克。
虽然玻尔溶解奖章的事情纯属张冠李戴,但是玻尔在二战中,为纳粹所敌视,为了反对纳粹德国他也作出了许多努力,这是毋庸置疑的。他在哥本哈根的实验室成了从德国逃出的犹太科学家们的避难所。而且最后,他也来到美国,参与了曼哈顿计划,为打败法西斯贡献了自己的力量。
这些都展现了他作为一位科学家的良知。的确,和玻尔接触过的人,不管是同时代的海森堡,还是当时还年轻的费曼,甚至是他在学术上一生的对手爱因斯坦,都曾折服于他的人格力量。爱因斯坦和玻尔就量子力学的问题争执了几十年,但他们的私交却永远稳固,两人也都对对方的人格和天才持有足够的敬意。
