李万春和李少春 李万春、李少春“双猴”擂台
著名的京剧《水帘洞》和《安天会》是以猴儿为主的戏,它要求演猴戏的武生必须身手敏捷,以表现猴子的动态。
李万春是以短打见长,又善于做戏的演员,对猴儿的动作研究得非常到家,所以他演的猴儿戏很生动。戏中的孙悟空虽被封为弼马温,却以齐天大圣自居,一出场就有王者的气派……这些都被李万春演得惟妙惟肖。所以他成为了演猴戏的偶像,每次演出场场必满。
李万春的猴戏唱红以后,又相继排出了以《西游记》为题材的《五行山》《斗六贼》《五庄观》《子母河》《女儿国》《真假美猴王》《骷髅山猴王击尸魔》等许多猴戏。不管演哪一出,都场场爆满,李万春似乎已成了演猴戏的权威。
正当李万春的事业如日中天的时候,他的小舅子李少春由天津来到北平演戏,李万春自然要为之接风洗尘,招待一番,郎舅之间的关系显得很融洽。可李少春到了北平以后,频频出演李万春的拿手戏,惹得李万春心里很不痛快,尤其是李少春又要演《水帘洞》这出戏,就好像是要存心跟李万春对着干,况且李少春又比李万春年轻几岁,身手矫健,显然要胜过李万春一筹了。
李万春真沉不住气了,他觉得应该给小舅子点颜色看看。于是,李少春在新新戏院再度上演《水帘洞》的同一天晚上,李万春在大栅栏的庆乐戏园上演了《四郎探母》和《水帘洞》双场戏,而票价又优惠于李少春所演《水帘洞》的票价,于是轰动了戏迷。买低廉的票价还能看大腕儿的文武双出戏,太值了!于是,李万春这边的上座率自然就高于李少春那边的上座率,这一仗,李万春似乎是打赢了。
而不久李少春的《智激美猴王》推出以后,场场皆满,而且口碑极好,大家都夸耀李少春比李万春的猴儿戏精彩多啦!这可把李万春气坏啦!李万春下决心,一定要跟李少春打对台了。
李少春在《智激美猴王》成功以后,又排出了《十八罗汉斗悟空》这出要演三个小时的大戏,演戏的班底全是大腕,例如,李宝奎饰太上老君,袁世海扮降龙,张连廷扮伏虎,高维廉、阎世善等分别演罗汉。表演中不同的武器,不同的打法,让人看来眼花缭乱,十分过瘾,上座满堂,历久不衰,这出戏成了李少春的杀手锏。
李万春、李少春因演猴儿戏争斗了三四年之后,发现他们二人都有各自的拿手好戏,都有自己的基本观众,互有强弱。随着年龄的增大,二人觉得彼此斗下去,没什么意思,而且亲戚总是亲戚啊,何必让人看笑话呢?因此,两人都有悔意,都打算找机会言归于好。
李万春经常演戏的庆乐园后面有一个回力球练习场,自打成立以后,李万春常来打球。李少春也是回力球迷,表示要来一同参加回力球运动,李万春立即表示欢迎,于是,郎舅二人由一同打回力球,恢复了邦交。不久二人又同台串演了《大登殿》《四郎探母》等戏,后来又与诸多大腕联袂演出了《群英会》《借东风》《华容道》,这台戏自然非常轰动,上座满堂,观众们对二李由争而合,都表示惊讶和欣慰。
