钟彬是客家人吗 原来我也是客家人!三个非裔美国人的中国寻根记

  今年11月,三个非裔美国人在中国开启了一段寻根之旅。这趟旅程,引来美国媒体CNN的关注。追根溯源后他们发现,自己竟然都是客家人的后代。

  保拉·麦迪逊发现,自己在中国竟然还有4百多个亲戚。切尔西·海耶斯则恍然大悟,原来自己喜欢精打细算,是因为骨子里有客家女人的基因。而约翰·埃克尔则发现,中国人并不像他在广东打工的黑人朋友们口中那样歧视黑人。这三个非裔美国人,在中国寻根的过程中,到底有着怎样奇妙的故事呢?

  漂洋过海来寻亲

  保拉·麦迪逊是这次寻根之旅的发起人,她的父亲是个非裔牙买加人,母亲则有着中国血统。她出生在纽约的黑人聚居地哈莱姆区。三岁时,保拉的父母离异,她由母亲独自抚养长大。保拉虽然有着深色的皮肤,但眉眼之间却能看出中国女人的特点。

  1905年,保拉的外祖父从中国来到牙买加,在一家糖料种植园工作,合约期满之后就留在牙买加开了一家小店。保拉发现,自己的母亲时常因远离故土而难过。为此,她决定帮自己的妈妈找到远在中国的家人。她去了牙买加不下20次,希望在那里寻找线索,但一直没有收获。

  唯一的线索是自己的外祖父叫做Samuel Lowe。2012年,保拉去加拿大参加一个关于客家人的学术会议,在那里遇见了学者Keith Lowe。Keith Lowe是保拉遇见的唯一一个也姓Lowe的牙买加华裔,于是,她请求Keith帮他打探消息。

  后来,Keith发现,自己远在香港的侄子还有一个定居深圳的叔叔,而他就是保拉外祖父和他的中国妻子所生的儿子。绕了一大圈,保拉终于帮助自己的母亲找到了同父异母的哥哥。可惜,在2006年时她的母亲就已经离开人世了。

  从小在纽约黑人区生活的保拉不曾想到,自己在遥远的中国还有400位亲人,而且她的家族历史可以追溯到三千年前。她称,那种找到亲人的感觉“就像心里曾有个缺口,但灵魂最终被填满”。

  牙买加的客家基因

  19世纪以及20世纪初,大量客家人为了寻找工作机会来到加勒比海地区。

  约翰·埃克尔的祖父与保拉的外祖父,就是从一个村子出去前往牙买加打拼的客家人。根据资料记载,现在大多数的华裔牙买加人其实都是客家人。

  1845-1884年间,客家人总共经历了三次前往牙买加的闯荡之旅。他们在牙买加开垦出一片新天地,热情地拥抱那里的语言、习俗、文化。而在20世纪60、70年代,大量在牙买加的客家人,又开始向美国和加拿大移民。

  他们三人在深圳旅行时,保拉的中国亲戚还带他们参观了客家民俗博物馆,试图让她们了解客家人的风俗习惯、文化传统等等。

  在那里,切尔西终于为自己爱精打细算、爱逛杂货铺的兴趣找到了根本源头——原来客家女人大多经营着自己的店铺,而她骨子里就有客家人的基因。

  (小编:客家女人一直以勤劳刻苦、贤良贞淑闻名。曾有位英国学者欧德礼在《客家人种志略》中称:客家妇女是中国最优秀的劳动妇女典型。)

  颠覆认知的中国行

  对于这次中国之行,约翰原本并没有什么期待。

  来之前,约翰曾听许多在广东工作的黑人朋友们说,当地人对黑皮肤存在着“根深蒂固”的偏见。但当约翰真正来到中国之后,却发现人们对他很友好,有些人甚至会停下来用中文与他打招呼。

  (小编:黑人在中国是否受歧视我们此前也讨论过很多次了。小编发现,在美国知乎Quora上有这样一个问题:黑人生活在中国是一种怎样的体验?其中排名第一的答案,是一个曾生活在中国的非裔人士提供的。他称,通常来说,中国人会以为黑人很穷而且没受过什么教育,尤其是同白人相比。但是,比较成熟的中国人可能会对非裔美国人另眼相看……)

  约翰此前所接触的媒体报道,也都将中国描述成一个贫穷的国家。但当他亲眼看到上海、深圳的城市规模和发展速度之后,他用“超现实的,令人大开眼界”来形容自己的感受。切尔西的感受也与此类似,这趟香港、深圳、上海之旅完全颠覆了她对中国的认知。

  切尔西还提到,自己过去对中国的印象,是这个国家又挤、又脏、又小,但现在发现这其中存在着诸多误解,而美国人还需要去虚心了解其它国家的文化。

  对于“我是谁”这个问题,这三位来中国寻亲的非裔美国人都认为很难回答。约翰称,自己在填写表格时,总是不知道种族一栏该如何填写,“有的时候我会在‘其它’那一栏打钩,然后写上自己是多元的”。

  26岁的切尔西也一直将自己看作是个非裔女性,只是,当别人看到她那双杏仁般的眼睛和亚洲人的面部特征时,都会疑惑地问:你是谁?有时,切尔西会说自己一半是黑人血统,一般是中国血统。但是,别人总是会继续发问:哪一半来自中国,哪一半是黑人血统?

  这趟中国行,让这三人都对自己的客家人身份产生了认同。离开中国后,他们好像都开始计划着下一趟中国之行了。