被钱币收藏爱好者追捧的“法马钱”
近日，在一次收藏活动中，一枚“法马钱”引起了广泛关注—对于众多的钱币收藏爱好者来说，“法马钱”绝对是难得一见的稀珍。
法马钱(现今多写作“砝码钱”)也叫“钱法马”，它是中国古代的一种铜铸的金属币。这种铜钱虽然称为“钱”，但却不是上市流通的，而是专门用于“钱天平”的“法马(砝码)”，换言之，其作用大体相当于今天的秤砣。据了解，“法马钱”大致出现于春秋战国时期。建国后，湖南地区曾发掘出多座楚墓，其中有近一半的墓葬中出土了“钱天平”和“法马钱”。据《汉书》记载，西汉初期，币制混乱，社会上出现了很多“奸钱”(即重量不足的铜钱)，严重影响了市场交易，也搅乱了货币秩序。为使社会交易趋于公平，也是为了遏制“奸钱”泛滥，朝廷便以法律条文的形式，规定交易时双方需用天平称量货币重量。
汉文帝就曾经对大臣贾谊说：“又民用钱，郡县不同：或用轻钱，百加若干；或用重钱，平称不受。法钱不立，吏急而壹之乎，则大为烦苛，而力不能胜”。指出了立法钱的必要性。汉文帝时期，就曾铸造了“四铢钱”，作为国内通用的“法马钱”，用以净化和稳定钱币市场。1975年湖北江陵凤凰山汉墓曾出土一件称钱天平的衡杆，衡杆的正反面和侧面都有墨写文字，其大意为：此天平系里正之作发给本里商民，用法马钱做砝码，法马钱标有重量“四铢”或“几两”，若交易时，不用天平称量货币，而是随意点收重钱，点付轻钱，就要在乡里罚十天劳役。可见在当时社会，法马钱已为人们所倚重和信赖。法马钱的重量，按照通用货币重量的一倍至若干整数倍，共有若干种。每一枚都有国家制发的标志，以起凭证作用，同时上面还有表明重量的文字。如西安出土的一枚汉文帝时期的法马钱，上面铸有“第十一重四两”六个字，“第十一”是国家制发的标志，“重四两”则是该币的实有重量。
由于法马钱未进入市面流通，因此存世量极少，所以较为珍稀，钱币收藏市场上更是难得一见其芳容，其身价更是不菲。在“中国嘉德2010年秋季拍卖会上”，一枚西汉时期的“四朱(铢)法马钱”，居然拍出了11.2万元的天价，令人大跌眼镜。“法马钱”作为考证、研究历史、政治、经济、文化、计量的实物，具有极高的史料价值、收藏价值和艺术鉴赏价值，是中国古代货币中的“上品”。
