火星发现液态水湖 将为人类开发火星提供稳定的水资源
7月26日电 综合报道,欧洲航天局(ESA)的研究员称,火星上发现了1500米深,直径约20公里的第一个液态地下水湖,增加了该星球存在更多水乃至生命的可能性。
火星目前虽然是一个冰冷干燥的行星,但科学家估计,36亿年前的火星气候相当温暖潮湿,并存在大量液态水和湖泊,因此一直尝试寻找火星上仍然残留液态水的证据。如果火星上有液态水,将有机会为人类未来开发火星提供稳定的水资源。
2018年1月31日,美国航空航天局对外公布了“好奇”号火星探测器于1月23日到31日期间在火星维拉鲁宾岭的“自拍照”。
研究人员表示,液态地下水湖位于火星南极一个冰层下方约1.5公里,呈三角形,湖水的盐度和矿物含量估计极高,不适合饮用。
不过,专家对于湖内会否存在生物意见不一,澳大利亚天文台专家沃森表示,地底湖的湖水温度理应远低于纯水的冰点,维持液态全因当中含有大量镁、钙和纳等矿物质,这种水质足以杀死所有与地球微生物形态相近的生命。
报道指出,此次发现是通过欧洲太空总署2003年发射的“火星快车”号探测器上的雷达仪器所得,该雷达能够将讯号穿透地表和冰层,探索地底水源。
“火星快车”号在2012年至2015年间多次探索地底湖所在地点,专家对比雷达反射讯号后,发现与南极和格陵兰冰底湖的讯号类似,因此推断该处存在地底湖。
湖内是否存在生命?
专家推测,湖水的温度和化学性质对任何潜在的生命都是一个问题。
研究小组估计,在与其上的冰层接触的地方,水温可能在零下10度到零下30度之间。为了在如此寒冷的条件下保持液态,水中可能含有大量的盐分。这种极冷、浓缩的盐水,对任何生命都非常具有挑战性。
英国广播公司(BBC)援引英国开放大学帕特尔(Manish Patel)博士的话称,发现液态水并不意味着发现生命。但这个发现的作用是告诉人类应该在哪里去寻找,它就像是一张藏宝图上的X标志。