清朝商人伍秉鉴清朝首富伍秉鉴替政府支付巨额赔款晚年吐槽

2019-02-19

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文章简介：1842年12月23日,清朝首富伍秉鉴给他在美国的朋友写信说,如果不是年纪太大,经不起漂洋过海的折腾,他十分想移居美国.要知道,1842年的美国不是值得向往的乐土,而且要远走异乡,天涯漂泊.那么他为什么还会有这个想法呢?清朝商人伍秉鉴清朝首富伍秉鉴替政府支付巨额赔款晚年吐槽伍秉鉴是"广东十三行"商人,其财富主要来自对外贸易.对外贸易容易发财,但经营的风险也不小.许多行商因为积欠官方税银或外国商人债务而倒闭.破产,被抄家.下狱.充军.而且,当时商人在中国社会身处士.农.工.商&qu

1842年12月23日,清朝首富伍秉鉴给他在美国的朋友写信说,如果不是年纪太大,经不起漂洋过海的折腾,他十分想移居美国。要知道,1842年的美国不是值得向往的乐土,而且要远走异乡,天涯漂泊。那么他为什么还会有这个想法呢?

伍秉鉴是“广东十三行”商人,其财富主要来自对外贸易。对外贸易容易发财,但经营的风险也不小。许多行商因为积欠官方税银或外国商人债务而倒闭、破产,被抄家、下狱、充军。

而且,当时商人在中国社会身处士、农、工、商“四民”之末,尽管他们发财之后也可以花钱捐官戴上“红顶子”,但实际上命运还是不由自己掌控。十三行商人的破产,一个最重要的原因是商业利润被官方抽空。

在官方看来,行商是一块肥肉,可以随便找个理由甚至制造理由罚款。一旦发现外商违反规定,负有担保责任的行商就要受50倍甚至100倍货税的罚款。

官方还动辄要求行商捐献财产,如遇到战争、水旱灾害或皇帝生日,行商要主动捐款,时称“捐输”或“报效”。据统计,1773年至1835年间,见于官方档案材料记载的行商向朝廷捐款就达508.5万两,实际捐数当远不止此。行商们还经常受到官吏个人的勒索,稍不遂意,大祸立至。伍秉鉴曾被比喻成“一只容易被剥光的肥羊”。