圣严法师的遗嘱 圣严法师:人死后会变成鬼吗?
编者按:若不了解佛教常识,就很容易出现常识错误,比如认为西天就是极乐世界,或以为下地狱就是变鬼。其实,按照佛教教义,六道之中,有地狱道,有饿鬼道,地狱有地狱的众生,并不一定是鬼。世俗又有所谓“恶鬼”,其实鬼道众生,同样有善有恶,不可一概而论。人死以后究竟会去哪里?又会变成什么?变鬼的几率有多大?看完下面这篇文章,就能获得答案。
人死之后,若不超凡入圣,一般说来,便成了亡灵。现在说到超度亡灵,先要说明亡灵的性质。
人死之后的生命主体,称为亡灵。民间一般的观念,认为人死之后即是鬼,而且永远做鬼;在我们佛教决不接受如此的观念,否则就谈不上超度两字了。
佛教看凡界的众生,共分为天、人、阿修罗、鬼、傍生(牛马蚊蚁等动物)、地狱等六大类,在此六类之中生来死去又死去生来,称为六道轮回,所以人死之后仅有六分之一的可能成为鬼。佛教使人超出并度脱了这六道轮回的生死之外,即称为超度。
但是,凡夫在死后,除了罪大恶极的人立即下地狱,善功极多的人立即生天界而外,一般的人并不能够立即转生。未转生的亡灵却不就是鬼,那在佛教称“中有身”或名“中阴身”,即是在死后至转生过程间的一种身体,这个中阴身往往就被一般人误称为鬼魂,其实它是一种附著于微少气体而存在的灵质,并不是鬼魂。
中阴身的时间通常是四十九日,在这阶段之中等待转生机缘的成熟。所以,人死之后的七个七期之中,亲友们为他做佛事有很大的效用。若以亡者在生时最心爱的财物供施佛教、救济贫病,并且称说这是为了某某亡者超生而做的功德,亡者即可因此而投生更好的去处。
所以,佛教主张超度亡灵,最好是在七七期中。如果过了七期之后再做佛事,当然还是有用,但那只能增加他的福分,却不能改变他已生的类别了。
假如一个人在生作恶很多,注定来生要做牛或做猪,当他死后的七七期中,若有亲友为他大做佛事,并使他在中阴身的阶段听到了出家人诵经,因此而知道一些佛法的道理,当下悔过,立意向善,他就可能免去做牛做猪而重生为人了;如果当他已经生于牛群猪栏之后,再为他做佛事,那只能改善这条牛或这头猪的生活环境,使之食料富足、不事劳作,乃至免除一刀之苦、被人放生。
如已生在人间,便能使他身体健康、亲友爱护、事业顺利。如已生到西方极乐世界,也能使他莲位的品级升高、早日成佛。
