马怀德(斩蟒将军马怀德)
郝庄村有一位青年,名子叫马怀德。他身材魁梧高大,性格沉稳而有胆略。明永乐三年(公元1405年),他随父从原籍山东迁居于此。当时,县城东部地处九河下稍,蔓草荒烟,渺无人迹。这里有一条巨蟒经常出没伤人,已有数百人为它所伤害。
大城知县曾张贴布告,重金悬赏令捕杀巨蟒,因其凶猛,终不为当地猎户所获。为此,受害人家哭声不绝,官府对此无能为力。
马怀德看到此情此景,决心杀掉这条巨蟒为民除害。于是他昼夜操练武艺、演练骑射。一日,他在地里劳动时,挖出一柄古铖斧,斧刃锋利耀眼。他回家高兴地对妻子说:“这条巨蟒祸害百姓很长时间了,一日不除,百姓一天也不得安宁。
天赐我利斧,我准备除掉这条巨蟒为民除害厂他不顾妻子的劝阻,立刻跨马提斧向巨蟒出没之处驰去。此时,巨蟒正身盘古树,头部伸人井中饮水。当它听到骏马奔驰的声音从井下惊起,看到马怀德迎面而来,它张开血盆大口吐着红舌向马怀德吸来。马怀德早把生死置之度外,不顾一切高举利斧向巨蟒猛砍,巨蟒立即身首异处,污血四溅,蟒尾拼命抽打,将马怀德打于马下,巨蟒因掉了脑袋当场毙命,马怀德也受重伤被村民们抬回家中。
第二天,马怀德感到背部疼痛,原来中毒生疮。时任大城县县令的金铸听说后,亲自到马怀德家中探望,并对其父说:“你给乡民生了一个好儿子,他不顾个人安危,为民除害,报达国恩,大义大勇,实属可钦可敬!”并为其家挂“忠义”牌匾,还把马怀德居住的村庄定名为“好儿庄”。
同时,县令还写奏章向朝廷申报表彰。可惜,表彰还没有下来,马怀德便与世长辞了。后来,朝廷授予马怀德为“斩蟒将军”封号予以表彰。后人觉的“好儿庄”不雅,才改称“郝庄”。但马怀德为民除害、舍身斩蟒的故事在大城世世代代广为流传。其英勇事迹在明、清《大城县志》及《顺天府志》中有录,清代刘炯并写有《马怀德斩蟒歌》①一首: