最后一课崩坏3 最后一课:你会是下一个柯南道尔吗?

经过一个多月的连载,我们的「悬疑推理写作课」也即将完结,要和大家说再见了。今天的第十课也是最后一课,就让我们带着野心,聊聊关于系列小说的事吧。

往期的写作课内容可以点这里直达:

关于写作课

第一课:为什么选择悬疑推理

对话紫金陈

第二课:脑洞到故事的三步骤

第三课:塑造悬疑小说的人物

第四课:教你塑造侦探形象

第五课:怎样写背景故事

第六课:设计悬疑小说的结构

第七课:悬疑小说开局写法

第八课:构建故事发生的场景

第九课:完稿后的修改与润色

当你的一本悬疑推理小说成功出版之后,你可能会产生写一个系列的想法。在我们看来,系列化是悬疑推理小说的加分项。在这一节,我们会先分析写悬疑系列小说比起写单本有什么优势,然后提供一些写系列小说的实用建议。

悬疑推理类型的系列小说有什么优势?

首先,我们认为最重要的是悬疑推理这个类型的小说本身就很适合写成系列。从国外的《福尔摩斯探案集》到国内的《盗墓笔记》系列,许多成功的系列小说,往往也就是悬疑推理小说。这是因为悬疑推理小说中的主角能串起好几个事件,而随着事件的发展,读者对主角们有了共情,也更加想知道有关主角们自己的故事。

而且,写系列小说更能让小说中的人物和 TA 背后的故事铺展开来。对于很多悬疑推理作者来说,要在一部作品中塑造出完整立体的人物仍有一些难度,而系列小说提供了一个探索人物层次的机会。单本小说因为空间内容有限,作者的写作就像从门缝中窥视一些东西,这时候情节为主;而系列小说能让人物和剧情更加丰满。

豆瓣阅读作者空城写的系列推理小说《罗宋探案》是个例子:罗宋这个人物在经历了更多事件之后,让人感觉更立体、更有层次。

系列小说也更能吸引读者。如果作者成功塑造了一个人物,忠实读者们会希望看到这个人物所做的所有事情。福尔摩斯就出现在 56 篇短篇小说和 4 篇中篇小说中,侦破了 27 起谋杀案。我们常能看到一些读者在下一本系列小说还未出版时就评论道什么时候再出版。

新星出版社出版的《福尔摩斯》系列

系列小说可能还能帮作者获得长期的成功。当读者在购书时,一个全新的单本小说和一个熟悉的系列小说放在一起,他们很有可能会选择自己熟悉的系列。有些读者还会一次性收齐全套系列。每次出一本新系列,都能给整个系列做一个促销,既卖出新书,也能带动旧书销量。这些都是出单本没有的优势。

最后,从市场角度来说,出版方和影视方会对系列悬疑推理小说更加重视。目前,在悬疑推理类的热门图书榜单中雷米的《心理罪》和《法医秦明》等都是系列小说,周浩晖的《死亡通知单》也已经有了影视剧。

既然你已经知道了那么多写系列小说的优势,那么怎样才能创作系列小说呢?写出一部小说已经很难了,写一部系列小说的难度就更大了。在你准备开写系列小说之前,你必须好好准备好,你要对自己和读者负责——一旦开始写,你要写完。你可以先问问自己这几个问题:

如果你有写作热情,它是你的梦想,如果你脑海中的故事让你非常有创作欲望,如果写系列是你的目标,你愿意努力为之付出,那么听起来你可以试试看了!但如果你觉得写系列只是一个冲动,你只想快速试试看效果如何,那么听起来你还没有做好足够的心理准备来战胜这个艰巨的任务。比起写系列小说写到一半弃坑,单本的长篇或中短篇可能才是你的选择。

好,如果你已经考虑好那三个问题,仍然决定要写系列,那接下来你可能会问,那从哪儿开始写呢?

你可能还在兴头上,想直接打开文档开始写。但这可能不是最好的选择。要创作一部成功的系列小说,你需要做好前期准备。我会在这里介绍一些准备技巧。

你能想到的第一件事情可能是列出主要情节。你可以写一个简单的大纲,标出所有主要的情节,列一条时间线。先不要太顾虑结构或者顺序,首先专注到列出主要情节这个任务上。一开始,最重要的是要想出系列的开头和结尾。开头最好是一个惊人的事件,而结尾的要点是能收住所有的线索。虽然你可能一下子想不到结尾会发生的所有事情,但是你最好有一个大致方向,这样能提高你的效率,否则你容易在写作过程中迷失。

除了情节,你也需要准备好主角人物的背景故事。由于系列小说的主人公会出现在更多事件中,你在开头设计人物的时候需要多做一些准备,深入了解人物,这样可以在之后解决谜团时利用她的缺点、盲点和优势。你还可以设计一个更加丰富的背景故事。

如在周浩晖的刑警罗飞系列小说中,作者就创作了一条 18 年前的背景故事,在警校时期表现出众的罗飞前程似锦,而他的女朋友在一次事件中死亡,罗飞也因此事件改变了命运,被分配到二线城市当了个普通干警。而现在的故事线就在 18 年后展开,而当年炸死女友的凶手也再次现身,也成为罗飞破案过程中的重要对手。

同时,在构思每部作品时,也要注意人物的成长。在之前「书写悬疑场景」这一节课中,我们已经谈到「人物弧」和「故事弧」的相关概念。在单本悬疑小说中,需要有一个完整的人物弧和故事弧;但如果是系列悬疑悬疑小说,每本书的故事是完整的,但是人物的故事应该是不完整的,系列中的每本书更像是人物生命中的一个篇章。

换句话说,在书结尾的谜团必须妥善处理,但人物的故事到结尾仍然可能充满疑问和未解之谜,这些将在后续作品中得到进一步处理。

读者希望对系列作品中的人物有更多了解,希望看到他们经历书中事件之后的变化,并不一定想要看到最终结局。而且,系列故事一般是一个长时间段中发生的事情,如果人物没有变化,故事会立不住。在每本书中,都可以问问自己,主人公经历了一次怎样的事件,有了什么成长?

准备好之后,你就可以试着开始写了!创作系列小说就像养好几个小孩,你不仅需要孕育新生命,还要悉心照料已经出生的孩子。为了让一个系列持续下去,你不仅要撰写新书,还要营销、推广已经写好的书。做好准备,开始你的系列小说写作之旅吧!

有关如何创作系列小说,我们邀请了豆瓣阅读热门悬疑作者空城来和大家分享他的创作经验。他的作品十分注重结构和逻辑与对主线与副线的布局,对悬念的铺设和解谜均有成熟的把控能力。他在豆瓣阅读已发表系列犯罪小说「罗宋探案」,已经写到第五部,平均评分 8.8。

空城和他的《罗宋探案》系列

不知不觉间罗宋探案系列已经有了四个故事,第五个故事也正在连载中。回过头看这两年的写作过程,会发现有一些很正面的经验,也有一些教训。

罗宋探案系列并非一开始就构思成型的,或者说一开始并没有很强烈的想法要将其作为一个会持续写下去的系列小说来写。真正有将其作为系列小说创作的想法是在《疯猫》写完之后。那时我才重新从头开始构思整个系列的走向,所以我将《谜尸》一篇重写,又补充了一篇《僵尸》之后,才开始写早就已经将故事梗概构思完成的《天使》。

对于系列小说的创作,我想从以下两个角度来谈一谈:人物和情节。

系列小说中的人物

如果要问我,系列小说最重要的因素是什么?我会回答:人物。

系列故事一般而言是由多个独立成篇的故事组成的,真正将系列故事贯穿起来重要因素之一是人物。

人物首先指的是故事的主角。对于故事主角的塑造无需多言,没有任何创作者会在这上面偷懒。但我在这里重点想要说的并非主角,而是配角。

我的一个创作经验是:

如果你想创作一个系列小说,那么不妨在故事中多创造一些配角人物,尤其是一些出场概率不太高的配角。让他在故事中登台亮相,不需要太多的描述,不用急于塑造他的形象,只要对他有一个基础的定位就可以,三言两语将其主要特征描述出来。但重点是,这些配角人物所涵盖的类型要充足,性别、年龄、性格、职业,尽可能地多。

这么做的目的之一,是你不知道在后续的故事中需要一个什么样的人物出场。

当你写到一段情节,需要一个配合该情节的人物出场的时候,如果在之前完全没有铺垫,有时候会显得突兀。但如果他已经存在,这个时候你就可以让他再露一次面就够了。等他露面的次数足够多,他的形象就会变得慢慢清晰起来。你会发现这个人物可以大有所为,可以为你的故事提供新的灵感,这个时候你会发现故事里的人物仿佛自有生命。

另外一个目的,是通过与这些不重要配角人物的互动,让作为主角以及主要配角人物逐渐丰满起来。

创造系列故事是一个很有趣的过程。这几年比较流行某某宇宙,创造系列故事其实就是创造一个宇宙、一个世界,而这个世界里最重要的组成部分无疑是人。

在这里还有一个小小的建议(个人惨痛教训):

列一个表格,把自己的故事中创造的一些配角人物名字、性别、职业、年纪、背景等简单记录下来,避免人名或者人物设定出现前后不一的情况。

另外在人物创作的过程中,还有两点想要提及。但这两点更多的是个人喜好,目前我也很难判断是好还是不好,还在不断的摸索之中。这两点分别是人物视角的设置及双主角的设定。

看过罗宋探案系列的读者应该会注意到,每一个章节里,都只有一个人物视角。所谓的限制视角。有优点也有缺点,个人感觉优点有两个:由于对于人物视角进行了限制,比较好制造悬念;便于人物心理描写。但也有缺点,经常会碰到需要让读者知道某事,但又是故事里的人物视角来看所不应该知道的。但就个人写作习惯而言,还是更喜欢这种第三人称的限制视角。

另外从《疯猫》开始,主角其实变成了罗宋跟张霖两个人。这一设定在一定程度上与人物视角有关。罗宋一个人的视角有时会有所局限,毕竟不是真正全知全能的‘神探’,所以需要其他人来补充。目前设置的一老一少双主角,可以在出现一个人不应该知道却又让读者不得不知道的情况下,从另外一个人的视角来叙述。

系列小说中的情节

前面提到将系列故事贯穿起来的重要因素之一是人物。人物之外,就是故事情节了。

悬疑类型小说无疑需要通过悬念来吸引读者。作为悬疑类型的系列小说,比较常见的写法应该是设置一条暗线、一个未解的谜团,明线往往是数个可以独立成篇的故事,在讲述明线情节的时候,留下伏笔,让暗线情节若隐若现,在系列的结尾,暗线终于浮出水面,谜团得到最终解决。

以前作为读者看小说的时候,总觉得故事的走向都是作者一开始就考虑好的。但在开始创作小说之后,看法有了改变。我觉得很难从一开始就将整个故事的脉络考虑清楚,换个说法,故事有时候并不会按照一开始设想的走向来走,尤其是对于一个战线拉的比较长小说来说,变数很大。

从个人的经验来说,罗宋探案系列截至目前最大的一个谜团是罗宋妻子的失踪。但说实话,对于这个谜团该如何解决,并不是一开始就考虑好的。而是在后续的创作过程中一点点浮现出来的。罗宋妻子失踪一开始只是功能性的,只是为了塑造罗宋比较丧的性格,是为他的行为提供一个动机。

如果对于这个谜团我还没想到好的解决方法,那现在在写的可能会是另外一个独立成篇的故事,失踪这件事儿就先放一放咯。在目前在连载的《罗宋探案:天使》中,罗宋妻子失踪这件事会得到最终解答,是因为我为这件事找到了一个好的解决方法,想到了一个自认为不错的故事。

所以在重写《谜尸》以及写《僵尸》的过程中,我将罗宋妻子失踪这件事儿时不时地拿出来提一提,让读者对这件事儿抱有好奇,这样可以吸引读者继续读下去。

但这里并不是建议在写作时先挖一个大坑,不考虑后续能不能填的上。例如罗宋妻子失踪这个坑,已经是大到不得不填的坑了。要是我一直不填或填不好,就很有可能遭到读者的唾弃。

我觉得最好的一条路,是先将故事的大框架立起来。这里的框架包括两个方面:主要谜团的设置与解决;时间线。设置一个理论上可以解决的谜团,具体怎么解决可以在后续创作之中逐渐考虑,这个主要的谜团要在故事中适时提及,保持一个悬念,也不至于让读者忘记,避免最终解决时显得突兀。

列好一个大致的时间线,理出重要节点。(个人感觉这是一个比较重要的问题,罗宋探案系列由于不是一开始规划好的,所以在写作过程中也因为时间线的问题出现了一些困难,算是一个教训。在后续的创作中,会比较重视这个问题。)

说到这里,作为我个人写作的另外一个经验。是在写作的过程中,可以不时设置一些小的、有一定悬念的故事情节。这些故事情节有两个作用,一是作为人物性格的补充、人物行为的动机。还有一个,就是留作后续故事的引子。

在《白月光》中,我设置了罗宋车祸转内勤的情节。创作之处并没有特别的目的,只是为人物设置一个障碍,一个心理上的情景:遭遇车祸后有心里阴影。并在主要故事情节的推进结束、悬念得到解答之时,个人心理上的障碍也得到了解决。

在创作《僵尸》的时候,我有构思过将罗宋车祸这件事儿作为案子的一部分来写,但最终发现在时间线上没法得到很好的解决(教训之一,没有做好前期规划的恶果),最终作罢。但这只是一个不大的悬念,它得不到解决也不会影响到读者的观感。

这里举的两个例子:罗宋妻子的失踪、罗宋遭遇车祸。前者如果得不到解决,一定程度上会引起读者的不快。后者得不到解决,并没有特别的后果。

所以对于故事悬念的设置,我的建议是:慎挖大坑(挖之前至少要知道该怎么填),多挖小坑(觉得这个坑不错的话就继续把它挖大,故事会得到很好的扩展)。

另外一个比较重要的问题,也是在目前罗宋探案系列写作过程中的一个困难,就是时间线的问题。在创作时间线拉得较长的系列小说的时候,一定要将时间线列好,避免出现前后的冲突。

以上这些是我在这不到两年的写作过程中一点不太成熟的经验,从系列小说人物跟情节两个角度。我想可以总结为以下:

1. 选择好你要创作的故事的主要人物,同时不要忽略配角人物;

2. 树立好整体框架,列好时间线,确定好重要节点,细节在写作中慢慢补充;

3. 设置好一个可以解决的主要谜团,适时提及,保持悬念,以谜团的解决作为系列故事的收尾(或阶段性收尾)。

4. 适当设置一些小的谜团,对于一些可以扩张的谜团,将其填充到故事的时间线中。

我们在「网易云音乐」和「喜马拉雅」都有专辑,诸君可以搜索「悬疑推理写作课」订阅收听。除此之外,微信公众号「豆瓣阅读」和「悬疑故事小酒馆」也将会在每周二和周四刊发音频与文字内容,欢迎大家同步关注。

题图来源:电影《哈利波特与死亡圣器(下)》剧照

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