刘自鸿院士 海归博士刘自鸿:“让硅谷来学习中国原创的技术”
这是一家年轻人创办的年轻企业,2012年5月由一位不到30岁的年轻人创办。公司里有一群朝气蓬勃、专注技术,又胸怀理想的年轻人,他们调皮地用分子、原子、夸克等名称来命名各个办公室。
这是一家知名度急剧上升的企业,办公场所位于深圳市南山区科技园一座普通写字楼内。该公司已成功开发出全球最薄的彩色柔性显示屏,伴随这种新型显示屏的广泛应用,信息的显示方式以及人类的阅读方式或将发生革命性的变化。
日前,本报记者走进这家名叫柔宇科技的企业,采访了公司创始人、董事长兼首席执行官刘自鸿,亲身感受世界最薄的柔性显示屏的魅力,倾听这位80后海归博士讲述他的中国梦。
造出世界最薄柔性显示屏
智能手机和平板电脑的诞生使得互联网动了起来,人们不再需要坐在电脑显示屏前点鼠标、敲键盘,而是可以随时随地拿着一部手机或小平板,用食指轻轻地滑动屏幕,就可以自由地上网阅读、聊天、购物、查资讯、玩游戏、看视频。
不过,人类对于便捷的追求是无止境的。人们一方面想把手机的屏幕做得更大一点,从而兼具平板电脑的功能,另一方面又想把手机变得更轻、更薄、更小,甚至能卷起来插在衬衫的口袋里。这两个要求,看起来似乎是完全背道而驰的。
幸好,科技的可能性也是无限的。2014年8月,柔宇科技面向全球发布与智能手机平台成功对接的全球最薄的彩色柔性显示器,厚度仅为0.01毫米,卷曲半径可达1毫米,创造了新的世界纪录。刘自鸿介绍,柔宇的使命就是要通过颠覆式创新定义下一代信息显示技术和电子产业新生态。
记者在显微镜下看到,这种厚度还不及头发丝直径五分之一的显示屏内部布满了电子元器件和集成电路。一块小小的显示屏,涉及新型电子材料的开发、高性能高稳定度的微纳米电子器件结构设计与工艺开发、新型显示背板工艺及生产流程优化、柔性电子集成电路设计、软件控制系统开发等多个交叉领域。
将这种显示屏应用于智能移动终端设备,你会发现手机的屏幕可以卷曲伸缩,平板电脑或将消失;将这种显示屏应用于穿戴式电子设备,你会发现T恤衫上竟然可以嵌一块彩色屏幕,电视机的形态也将改变。
艰难创业
坐在记者面前的刘自鸿像一个腼腆的大男孩儿,但腼腆中又透出一丝超越同龄人的自信和成熟。
他曾是个不折不扣的“学霸”,高中期间就获得过全国奥林匹克竞赛化学一等奖和物理一等奖,是2000年江西省抚州市高考理科状元,就读于清华大学电子工程系,2006年被美国斯坦福大学电子工程系录取,不到3年就拿下了博士学位。2009年,刘自鸿进入IBM公司位于纽约的研发总部从事研究工作。
一切顺风顺水。然而,2012年初,在感到天时、地利、人和的条件都具备之后,刘自鸿决定辞职创业,他在美国硅谷和中国深圳同时创办了柔宇科技有限公司,主要从事下一代新型信息显示技术及其相关电子产品的研究、开发、生产及销售。
国家“千人计划”特聘专家、“广东青年五四奖章”获得者、广东省引进第四批创新创业团队及深圳市引进海外高层次人才“孔雀计划”获奖团队带头人……虽然头顶多个光环,但刘自鸿坦言,刚开始时十分艰难,为了争取到团队一位核心成员岳母的支持,他曾半夜开车去其家中发表创业演讲;创业之初,他只拿很低的工资,在中美两国之间飞来飞去,睡在两边朋友家客厅的地板上。
刘自鸿和他的团队研发的是一种全新的柔性显示屏,可以取代传统的以不定型硅和多晶硅为原料进行生产的液晶显示屏。他们专注于材料、工艺、器件、电路设计和软件系统设计上的研发,迄今已申请了数百项专利。
柔宇科技成立一年,就研发出第一代厚度为0.1毫米的、可大规模量产的柔性显示屏背板,并获得了超过1.2亿元的各种投资。2014年,第二代厚度为0.01毫米的柔性显示屏问世,获得国际学术界和工业界的广泛认可。多家国际知名的电子终端生产商陆续前来寻求合作,而柔宇也将很快推出自己生产的面向消费者的电子信息终端产品。
执着背后的民族责任感
在刘自鸿看来,在这个互联网概念如火如荼的时代,做硬件比做移动互联网辛苦多了。但他说,真正的快乐源自于兴趣,他从事柔性电子技术研究很多年,对信息显示技术充满了激情和热爱,“当你深爱一件事情的时候,你就不会在意它有多么辛苦”。
刘自鸿的执着还源自民族责任感——电子信息产品中最重要的就是“芯”和“屏”,而此前芯片做得最好的是美国,在显示屏技术上一直领先的则是日韩等国。刘自鸿希望在下一代信息显示技术领域有所突破,通过颠覆式创新,定义和引领下一代国际信息显示技术和电子产业新生态。为了这一使命,再辛苦也必须全力以赴。
最近,喜讯传来,由柔宇科技自主研发的全球最薄柔性显示屏和柔性触摸屏,已于7月初开始量产。这意味着要不了多长时间,配备柔性显示屏和柔性触摸屏的智能手机、平板电脑以及可穿戴电子产品就将面世。刘自鸿告诉记者,伴随着柔性屏幕的成功量产,柔宇科技的三大核心业务——世界最薄彩色显示屏、柔性触摸屏以及柔宇科技自主品牌的智能终端消费电子产品正逐渐浮出水面。刘自鸿离他的目标又近了一步。
