延年益寿药酒 延年益寿仙药 何首乌背后传奇历史
“最是人间留不住,朱颜辞镜花辞树。”武周天授三年(692年)九月的一天,年近七旬的武则天一觉方醒,对镜梳妆。这一照,却把她自己给怔住了。
一夜间,白发换青丝,新齿复更生,镜中的她仿佛又回到了年轻的的俊俏模样。女皇一高兴,大笔一挥,把年号改成了“长寿”。究竟是什么令她返老回春?史书仅有只字片语:“太后春秋虽高,善自涂泽。”幸而唐传奇《何首乌传》给我们留下了一些线索。
顺州南河县(今河北邢台一带),有一人名叫何首乌,其祖父何田儿体弱多病,年至五十仍未得子。
有一天,何田儿上山采药,意外发现了一种不曾见过的藤蔓相交的植物。他将其根挖回,可县中无人能识。有人开玩笑说:“老何,你五十尚未得子,或许这是天赐神药,何不吃着试试,也许对你有用!”于是,何田儿真的把这不知名的植物切碎煎水,每天服用两次。想不到,日子一久,旧病痊愈,精力也旺盛许多。再服用一段时间,头上花白的头发都变黑了。此后十年间,何田儿连得数子,其子孙坚持服药,也同样效果。
据说何田儿活到160岁,孙子辈的何首乌也活了130多岁,虽年迈却发黑如墨,臂力过人。这件事不胫而走,人人争相服用这种“灵丹妙药”,并以何家第三代的姓名为名,称这草药为“何首乌”。
《何首乌传》不无虚构成分,但作为一味药剂,何首乌却有乌发之效。李时珍《本草纲目》上说,何首乌又名马肝石,能乌人发。北宋年间的《开宝本草》也称,该药“益血气,黑髭发,悦颜色,久服长筋骨,益精髓,延年不老”。