陈力丹黄旦 陈力丹:美国“黄色新闻”潮的中国启示

中国的低俗风与美国的黄色新闻潮并没有历史和文化上的渊源联系,中国报纸的低俗是自己发展出来的,很多新闻工作者甚至都不知道美国的“黄色新闻潮”,就连黄色新闻的“发明人”约瑟夫·普利策因为创立了普利策新闻奖,提出了一些很好的新闻理念,在中国也是以正面形象示人。

美国的“黄色新闻”(Yellow news)不等同于我国语境中的黄色(色情)新闻,它是煽情新闻的一种美国化表达,只是因为当初《世界报》和《新闻报》竞争,抢夺以“黄孩子”为主角的连载漫画的作者群,故把以这两个报纸为代表的新闻报道类型(煽情新闻)称为黄色新闻,这类新闻中包括性的煽情,也包括暴力煽情、政治煽情和伪科学煽情。

“黄色新闻”的这种处理手法,主要目的是刺激人们的感官,给人以强烈的视觉冲击,以引起人们的注意力,从而带来传媒自身的经济效益(所谓“注意力经济”),而对新闻形式与内容的和谐,却很少考虑。这是一类没有灵魂的新闻思潮,传媒和记者在标榜关心人民的同时,用骇人听闻、华而不实、刺激人的新闻吸引人,把十分重大的问题变成了廉价的闹剧。

我国的低俗化新闻潮虽然和美国没有历史渊源,但是所循的路数,和所产生的社会影响却与百年前的美国黄色新闻基本相同。

笔者十几年前就在多篇文章说过,我们正在重复美国百年前黄色新闻潮的老路,但几句批评不可能撼动利益驱动下的报业整体的发展趋势。今天看来,我们不能再忽略这个潮流的存在,有必要学习一下美国成功抵制黄色新闻潮的经验。

主动抵制黄色新闻潮的美国报人

抵制这股黄色新闻潮的代表人物是阿道夫·奥克斯,他于1896年成为《纽约时报》的新老板。他的办报方针是:“纽约时报要用一种简明动人的方式,提供所有的新闻;用文明社会中慎重有礼的语言,来提供所有的新闻;即使不能比其他可靠媒介更快提供新闻,也要一样快;要不偏不倚、无私无畏地提供新闻,无论涉及什么政党、派别和利益;要使纽约时报的各栏成为探讨一切与公众有关的重大问题的论坛,并为此目的而邀请各种不同见解的人参加明智的讨论。

”

《纽约时报》自1896年起至今,每天头版左上角的箴言是:“本报刊登所有值得刊登的新闻。”(All the News That’s Fit to Print),这句话意在表明抵制黄色新闻的立场。奥克斯反对报纸玩弄“噱头”,宣布报纸只刊登具有时事新闻意义的而不是娱乐性的文章。他曾经用“本报不会污染早餐桌布”作为抵制黄色新闻的口号,因为当时该报的主要读者群是上班族,通常一边吃早饭一边看报纸。

1908年,玛丽·艾迪夫人在波士顿创办《基督教科学箴言报》(The Christian Science Monitor ),她曾受到媒体的伤害,因而在87岁高龄决心办一份公正的报纸。该报追随《纽约时报》开创的严肃报纸传统,每天报纸左上角有一句话:“不伤害而是祝福所有人。”(to injure no man, but to bless all mankind)

有《纽约时报》等一批报纸做出较好的样子,是黄色新闻潮得以转向的原因之一。以《纽约时报》为代表的传媒既提供了正面且能满足公众实在新闻需求的媒体榜样,又为黄色新闻潮的转向提供了确定目标。1912年《纽约时报》关于冰海沉船的报道,便是规范发现新闻、采访新闻,而且行文和图片做得令公众满意的典范。

既然这种从新闻事实本身的报道方式能够真正满足公众的新闻需求,那么,黄色新闻夸大部分事实、无中生有,煽动战争,甚至引发总统被刺有关,自然引起公众反感,失去了市场。

美国移民多数是清教(新教)徒,道德理念在当时还是有一定的自我约束力的。过度煽情与新教伦理亦不对应。因而,在传媒界和社会各界的共同努力下,黄色新闻潮退潮了。普利策本人实际上也悔悟了,开始强调职业道德,捐助成立新闻学院和设立普利策奖,《世界报》在他逝世后被出售;赫斯特在舆论的压力和经济不景气之下停掉了他的《新闻报》。

因此,美国没有像英国《太阳报》、德国《图片报》那样的以煽情为特色的报纸,美国的报纸都是严肃报纸的风范(美国发行量最大的唯一全国性报纸《今日美国》是通俗化新闻纸,但不煽情)。

中国媒体需要榜样和自律

中国大众化报纸的低俗之所以持续发展,一个重要的原因在于缺少像《纽约时报》或《基督教科学箴言报》那样成功而比较规范的真正的新闻纸。大家都在摸索中,缺少正确的行业理念,发行量和影响力成为唯一的衡量标准,于是竞争促成了类似美国当年黄色新闻的报道模式流行。

党报有可能成为引领报业规范报道新闻的新闻纸,但无奈党报的办报理念长期滞后,至今仍然以指导工作而不是及时提供丰富的新闻为主。没有具有影响力的可以效仿的榜样,自发发展的结果必然是煽情主义盛行。

鉴于新闻传播业没有真正形成行业自我约束管理的体制,于是一切问题有赖于党政机关出面来规范。这种规范的主要方式是不断下达各种禁令,重复提出种种“不许”、“严禁”。这种文件属于行政规章,是刚性的,而低俗问题基本上属于职业道德范围内的事情。

道德是弹性的,需要根据情境以自律的方式解决问题。自律没有发挥应有的职能,行政规章的监管力度有限且机械,于是只有一些极端的表现受到事后遏制,大多数一般化的情形没人管,也不可能被管因成本太大。

解决中国大众化报纸的现代黄色新闻倾向,从两方面可以向美国学习,第一是要有多家真正能够满足公众新闻需求的权威报纸,它们具有一定的社会威望和公信力,能够引领报纸专业主义的好风气。第二是形成主要由行业自律解决问题的机制,依靠他律不可能根本解决问题,也难以将职业道德和规范内化为新闻工作者的职业本能。☆(作者为中国人民大学新闻与社会发展研究中心教授、博导)

解决中国大众化报纸的现代黄色新闻倾向,从两方面可以向美国学习,第一是要有多家真正能够满足公众新闻需求的权威报纸,能够引领报纸专业主义的好风气。第二是形成主要由行业自律解决问题的机制

19世纪末美国《世界报》和《新闻报》煽情新闻标题:

孩子们是怎样被烤死的/尖叫饶命/血的洗礼/货真价实的巨兽(考古报道)/杀死小贝西的神秘凶手/年轻姑娘为何寻短见?/大作家令人惊讶地投身煽情小说/是什么使他偷窃?/凶手投案,请求处以绞刑……

南方最大晚报8月2日的头版,头条至三条标题新闻:

起纠纷酒后杀死客户/驾铲车疯撞致死8人/三车相撞11死2伤/神仙李一叫卖“特训”/伪娘刘著渐失“透明”……

该报文艺副刊某天的头条通栏文章标题:与算命先生同居的日子(“同居”二字做了放大处理)

美国100多年前的新闻标题与现在中国报纸的标题何其相似,甚至后者明显超过前者,大有发展继承的意味。前二报是美国19世纪末“黄色新闻”潮中的代表性报纸,老板分别是普利策和赫斯特。而后者代表着中国十几年来大众化报纸标题的比较普遍的表现样式,只是与北方报纸相比,南方的报纸在标题制作方面的煽情技巧,更胜一筹。