【形声词是什么】形声字的声旁是如何选定的?
“形声字的本字都是其声旁”这个说法不十分严谨。李国英先生《小篆形声字研究》指出:
形声字是以增强标词别词的功能为目的而产生的。它是在独立运用的汉字的基础上添加区别性构件造成的。我们把添加构件前独立运用的汉字称作源字。
形声字顾名思义,一边是形一边是声,那么无论形符(义符)还是声符,肯定都是在这个形声字出现之前就已经存在的。那么,一个形声字形成的可能性就只有三种:
三种情况里,第二种最为常见,是形声字形成的主流。因此一组字的共同声符往往可以起到提示同源的作用,所谓的“右文说”也是对这种现象的归纳。第一种次之,主要是一些异体字出现的方式——这还可能是因为我们掌握的材料不够充分,只好判断为是造字者的突发奇想。
第三种最为少见。而事实上,由于第二种情况根本就不是人为选择声符,所以跟题目没有关系。由此可知,多数形声字的声符本就不是“被选中的”,而是文字系统自然发展演变所致。因此李国英先生分析指出:
示源声符的示音功能不是由造字者出于标音的构字意图而产生的,而是形声分化过程中产生的自然结果。也就是说,在形声分化的过程中,形声字分担了源字原有的部分职能,源字的某一读音直接转移给形声字,这决定了形声字与源字有着天然的同音关系,使由源字转化成的声符客观上产生了提示形声字读音的作用。
问题在于第一、三种情况。
目前来说,还不好定量描写每一种情况的形声字有多少,更搞不清时代和来源。但就比较粗浅的估计来说,第一类形声字大量出现,是汉字系统比较成熟之后的事情了。此时制造新字,要么是为了书写或识读的便利,要么是语言中出现了新词。
无论哪种情况,造字者选用声符恐怕都会带有一定的任意性。就推想而言,会闲来无事干这种事情的人,大多是那些懂得六书的知识分子。他们选用声符时,大概还是能够遵从“取譬相成”以使得“形声相益”的吧。至于第三种情况本来就少见,更加难以讨论为什么。
两种情况都有可能是因为旧有字的构形理据模糊、形义关系不明引发的。如此,新造形体自然应当是形义关系较为明确的——在这里应当表现为示音功能明确。如此一来,选用的声符不应太过生僻,而且读音应当与旧有字相同或很近。其实,设想到这一步就已经差不多了。真的想要定量描写其实是一件非常费力的工作,而且真的未必能讨好,更何况还可能漏掉一些样本,比如那些还没挖出来的。
这里补充一点。上述三条主要是从原初的形声字如何发生的角度来谈的,事实上,一个新的形声字出现,还有可能是理据重构的结果。理据重构的手段可能是变形音化、改换声符等。其中变形音化显然会受到原本字形还有变形之后形体的制约,再加上读音还要相同相近。改换声符的情况就比较复杂,但是一般来说肯定是选用一个造字者自认为通行常用而且读音相同的声符。
