【王凝之的人】王凝之:被嫌弃的“天壤王郎”的一生

同为人才辈出的六朝名门望族,琅琊王氏和陈郡谢氏难免常常被后人拿来比较。

琅琊王氏的加分项当然不少,比如“王与马,共天下”、“华夏首望”的称号、以及家传的书法绝技。

不过,在王谢交相辉映的鼎盛时代中,两家的人才质量,却因为一句话和两个人,让后世评价的天平向谢家倾斜了不少。

这句话是:

一门叔父,则有阿大中郎;群从兄弟,则有封、胡、遏(e读四声)、末,不意天壤之中,乃有王郎。

说这句话的人,是我们上一期介绍过的,谢家的大才女谢道韫;而她口中的王郎,则是她的夫君,王羲之的二儿子王凝之。

这句话的表达的意思大概是这样的:我的娘家人里,长辈有叔父谢安这样的牛人;兄弟中、也都是像谢韶、谢朗、谢玄、谢琰这样的青年才俊。何曾想到,天地之间,竟然还有王郎这样的平庸之辈啊。

从此,“天壤王郎”就成了女子吐槽夫君不争气的专有名词,王凝之也作为周围诸多天才人物的背景板,为后世所知。

要介绍天壤王郎这张背景板,还是先说说他衬托的这些人有多杰出吧。妻子谢家的人才辈出上一期已经介绍得挺详细了,这一期就重点说说王凝之的自家人,也就是显赫到惊天地泣鬼神的琅琊王氏。

琅琊王氏的声望从秦朝统一前后就已经初露峥嵘,秦国的大将王翦和王贲(ben读一声)父子都是秦灭六国时候的关键人物;到了魏晋时代,琅琊王氏中的王览和王祥又成了知名的道德楷模,事迹被列入二十四孝当中,供后人瞻仰。

当然,和陈郡谢氏类似,琅琊王氏的最鼎盛时期也是在东晋。 如果说陈郡谢氏的最大功臣是谢安,没有之一。那么琅琊王氏的丰碑式人物至少有两位:

第一位是王导,他是东晋政权的奠基人,入朝时连皇帝都要亲自迎接,在当世位极人臣;

另一位就是王导的侄子王羲之,也就是王凝之的父亲,王羲之有书圣之称,兰亭序被称为“天下第一行书”,留下千秋美名。

两个人各有所长,却在不同的角度奠定了王氏“华夏望族”的显赫地位。

公元324年左右,王羲之在一次偶然的机遇下,获得了当时了朝廷重臣郗鉴的青睐,迎娶了他的女儿,成为郗家的东床快婿。

公元334年,继长子王玄之之后,王羲之和郗氏夫人的第二个儿子出生,他就是王凝之。

关于王凝之童年的家庭教育,目前的历史中语焉不详。不过能够基本肯定的是, 那个时候他的父亲王羲之,还是踌躇满志、积极入世的人。

因为,在几年后,他还语重心长的劝勉他的好朋友,后来主持把侄女谢道韫嫁给王凝之的谢安老弟,不要年纪轻轻就栖身于林泉之间,须知,清淡误国,不是这个时代所需要的。

而命运的吊诡之处恰恰在于,若干年后,王羲之和谢安竟然开启了互换人生之路:

原本隐居山林的谢安选择了东山再起,成为一代名相,在淝水之战中击败了不可一世的前秦苻坚,名扬天下;

而起初踌躇满志的王羲之,却因为和同族兼上司王述关系搞的太僵,在父母墓前发誓要诀别仕途,自此与功名利禄相忘于江湖,当然,这些已经是后话了。

回到王凝之的故事,在他出生后,母亲又给他添了五个弟弟。分别是王涣之、王肃之、王徽之、王操之和王献之。

很多朋友读魏晋历史的时候,可能会感到奇怪,古人不是要避开父亲的名讳吗,王羲之这一大家子,几代人都是“之字辈”的,难道是为了表现遗世独立、卓尔不群的情怀吗?

其实,这个可能是个很大的误会。咱们还是听听史学大师陈寅恪的解释吧。

按照陈寅恪的考证:六朝天师道信徒中以“之”字为名的人很多,而“之”在名中,其实是代表他们的宗教信仰,这天师道也就是五斗米教,在魏晋的贵族圈里很盛行。

除了王羲之以外,我们耳熟能详的数学家祖冲之、画家顾恺之和史学家裴松之的名字,大多也都是因为信仰的传承。而这种信仰,也将对王凝之的人生产生重大影响。咱们稍后再说。

在王羲之的七个儿子中,王凝之的知名度不小,仅次于王献之和王徽之,但王献之出名,靠的是书法,王徽之出名,靠的是性情,而王凝之出名,基本上靠的是被嫌弃。

如果王氏兄弟拜读过西太平洋大学知名校友唐骏先生的那本《我的成功可以复制》。

王献之就可以自豪的说,老爸,你的才华不但可以复制,而且可以创新;

王徽之也可以自豪的说,老爸,你的风雅我不但可以复制,而且还可以升华;

而王凝之能复制的,却大概只有老爸的干过的岗位了。王凝之主要当过的官主要有江州刺史、右将军和会稽内史,而这几个职位的最大特点是,都是他老爸曾经干过的。

受家学渊源的熏陶,王凝之在书法方面也有一定造诣,尤其擅长草书和隶书,但在王氏诸子中并不出众。

王凝之也能吟上几句诗,还沾了父亲的光参加了那场著名的兰亭集序,可没有比较就没有伤害,他的诗写的和在场的诸位大家基本不在一个档次上。

不过,王凝之虽然资质平平,给人感觉应该还算靠谱,长兄夭亡后,王凝之以实际意义上的长子身份,继承了老爸大多数的职位。

而当谢安为侄女谢道韫寻找夫婿的时候,王凝之也成功的PK掉了才华更胜一筹,但过于随性的弟弟王徽之,迎娶到了这位超级大才女。

可惜,才气和妻子相差太远的王凝之,难免受到嫌弃。婚后不久,谢道韫返回娘家后,当叔父谢安问她为什么闷闷不乐的时候,谢道韫就说出了本文开头的那段话。

除了王凝之本人资质所限外,谢道韫对王凝之的不满,也在一定程度上反映出王谢两家的教育方式和教育理念的差异,王羲之对子弟的教育多少有点重文轻武的问题,而谢安的教育却显得更加文武并重。

和既能吟诗作赋,又能驰骋疆场的本族兄弟谢玄、谢琰等人相比,文采平平却又有几分迂腐的王凝之,不被谢道韫待见也在情理之中。

当然,除了谢道韫这段神吐槽外,王凝之和谢道韫的家庭生活大体还和睦,而王家作为当时文化沙龙的聚居地,也时常有文人雅士光临,诗酒唱和,这点想必也让习惯谢家,家庭读书会氛围的谢道韫和颇为满意。

谢道韫和王凝之,共同生活几十年,生下了四个儿子。相夫教子,诗酒年华,也算是比较惬意的人生了,只可惜,此后的惨烈变故改变了这一切。

这场惨烈的变故,与王家的共同信仰——五斗米教有关。

王家对五斗米教信仰的很是虔诚,从父亲王羲之到弟弟王徽之和王献之,也颇都有一些因为迷恋五斗米教而做出的荒诞不经的行为。但在这条路上走的最远的,应该还是王凝之。

在就任会稽内史的时候,王凝之对五斗米教的沉溺达到了极致,每天不理政事,神神叨叨,疯疯癫癫。

而他新上任的一位担任江州祭酒的下属,也经常感到苦恼,因为王凝之整天安排他从事五斗米教的活动,以至于他实在搞不清,王凝之到底是把他当作官府的祭酒还是五斗米教中的祭酒。

而这位对王凝之的工作安排非常不满的江州祭酒不久就选择了辞职,他也就此成为王凝之的嫌弃者中名气最大的一位,因为他的名字叫陶渊明。

甚至有人认为,陶渊明那句著名的“不为五斗米折腰”,除了表达不愿为微薄的俸禄卑躬屈膝之外,也有不愿意屈从于以王凝之为代表的朝廷中那些信奉“五斗米教”的权贵的意思。

陶渊明辞职的几年后,也就是公元399年,和王凝之同为五斗米教信徒的孙恩趁着当时人心不稳,率众谋反,在攻占了上虞之后,直奔王凝之担任长官的会稽而来。

而痴迷五斗米教的王凝之居然死活都不相信和他有共同信仰的孙恩会谋反!直到叛军逼近时,他才不得不相信,却还是不组织军队抵御,而是采取了“踏星步斗,拜神起乩(ji读一声)”的玄幻模式,一番仪式下来,王凝之走出密室,自信的对下属说:“我已经请了鬼兵相助,让我们坐等敌军溃散吧”。

结果,当然没有什么鬼兵相助,孙恩迅速攻破会稽,王凝之被一刀枭首,结束了他平凡而被嫌弃的一生,他的四个儿子也同时遇害。

关键时刻,还是王凝之的夫人谢道韫展现出了女中豪杰的气质,年少时和兄弟谢玄等人习武的功底发挥了作用,谢道韫率领着家人婢女进行了抵抗,据说还亲手杀死了几名贼兵,等到气力不济被俘的时候,又毫不畏惧的向孙恩慷慨陈词,让杀人如麻的孙恩都被震慑,最终释放了谢道韫和她的外孙刘涛。

这个事实也充分表明,除了才情,在遇到变故的谋略和胆色方面,王凝之和他的妻子谢道韫之间,也是存在着天壤之别的。

回顾王凝之的一生,虽然笼罩在家族的光环中,却在大多时候,只是家族内外诸位明星人物的衬托。

除了介绍王羲之的书法传承时,有轻描淡写的记载“凝之得其韵”之外,历史上几乎没有什么对他的积极评价。

客观来说:王凝之虽然平凡但应该也不愚笨,他能继承父亲王羲之的职位,谢安又经过权衡把钟爱的侄女嫁给他,两位阅人无数的牛人的眼力终究不至太差。而王凝之也未必是一个不思进取的颓废之人。

他曾经努力的学习书法,虽然没达到父亲和弟弟的水平,但也是下了功夫并有所成就的。

他和谢道韫不仅相伴几十年,而且谢道韫在王凝之去世后,终身未嫁,在魏晋相对开放的风气中,这个其实颇为难得。虽然我们无法断言两人一定是举案齐眉的恩爱夫妻,但想必王凝之也是用心的经营这个家庭的。

此外,王凝之积极的贯彻家族信仰的五斗米教,真诚的相信这个传承自家族的信仰能让自己有如神助,化险为夷,却也因此丢掉了性命。

仔细想想,王凝之也许并没有做错什么,他最大的悲剧或许只是在于:一个平凡的人,生在过于不平凡的家庭而已。

古往今来,人们都崇尚天才,而被身边或纸面的天才光芒灼伤的平凡人,却远远多于天才。那些因为“同龄人正在把你抛弃”之类的论调而焦虑的现代人,静下心来读一读王凝之的故事,也许会有一些启发。

好的,本期的内容就是这些,咱们下期再见。