世界记忆力锦标赛创始人托尼博赞的故事
记忆力和创造力如同一枚硬币的正反面。从直觉上看,这种说法是不对的。记忆力和创造力完全不是互补的,而是大脑的两个不同的运作过程。
不过,在古代,人们认为记忆力和创造力完全是一回事,很多人甚至是想当然地这么认为的。在现代英语中,“inventory”(库存)和“invention”(创造)两个词语共用一个拉丁词根“inventio”。
如果你学习过记忆术,就能看出这两个词语之间的密切联系。“invention”(创造)其实是“inventory”(库存)的结果。如果没有事先提炼过一些旧的思想,如何能够提出新的思想?如果一个人要创新,他的大脑中必须事先存储一些合适的信息,他必须拥有一个存储现有思想的银行,在其中选择有利于创新的现有思想。
而且,只有一种信息的库存是不够的,要有一系列、编有索引的信息库存。他需要一种方法,帮助他在正确的地方找到正确的信息。
这就是记忆术的终极功能。记忆术不仅是一种帮助人们记录信息的工具,同时也是一种辅助创新与创作的工具。纽约大学英语系教授玛丽·卡拉瑟斯(MaryCarruthers)曾经写道:“古代人意识到创作活动依赖于一系列布局良好、并且完全可以利用的记忆库,而这种意识就构成了当时修辞学教育的基础。”
事实上,大脑就像现代人使用的文件柜一样,里面放置着诸如重要事实、引用和思想等记忆类文件架。这些文件夹排列井然有序,不易丢失,还可以直接重新排列或联系在一起。记忆力训练的目的有两个,一是培养思维在不同主题之间的跳跃能力,二是培养大脑在旧有思想中创造出新的联系的能力。
卡拉瑟斯继续写道:“在中世纪,记忆术作为一种技艺,除了应用于记忆领域,最重要的作用是辅助创作。人们练习记忆术,就是为了利用它们创作出新作品,包括祈祷词、沉思录、布道词、画作、赞美诗、小说和诗歌等。”
1973年,博赞的“思维导图”和记忆术被BBC发现,BBC邀请他与电台教育频道的负责人会面。这次会面之后,BBC推出了10集系列片《启动大脑》(Use Your Head),而且同时出版了同名书。博赞在英国立刻成为小有成就的知名人士,他因此也意识到了自己所推崇的记忆术中所蕴藏的巨大商业价值。
之后,他开始整理关于记忆术方面的思想,然后把它们重新包装,逐渐汇编成一系列自助性书籍。他的很多关于记忆术的思想都直接来源于古代和中世纪关于记忆术的论文。
迄今为止,他已经出版了120多本书,包括《完美记忆》(UseYour Perfect Memory)、《充分发挥你大脑的潜力》(Make the Most of Your Mind)、《同时使用左右脑》(Use Both Sides of Your Brain)、《超级记忆》(Use Your Memory)、《掌控记忆》(Master Your Memory)等。
(我和他的司机单独相处过一段时间。我问这位司机,对他的老板的书有什么看法。他只有一句简单的评价:“肉一样,但做法不一样。”)
不可否认,博赞是一个营销天才。他这一点还是值得称赞的。如今,在全球的60多个国家里,他培训了300多名教师,教授学生提高记忆力、快速阅读和运用思维导图的课程,他们都获得了博赞授权的特许经营权。除此之外,还有1000多名正式教师向学生教授由博赞授权的记忆力系统。博赞预计,在他的整个职业生涯中,包括书籍、录音带、电视节目、培训课程、脑力竞赛和演讲在内的博赞产品的销售总额将超过3亿美元。
