美国经济大萧条时期 普通家庭的生活有多绝望?
1929年股市崩盘四年后,在大萧条最惨淡的时候,大约四分之一的美国劳动力失业。美国当局者为保障白人的工作岗位,竟驱逐了180万墨西哥人,而这其中有100万是墨西哥裔美国人,是美国公民!
(1939年,加利福尼亚州一个家庭的晚餐)
那些相对幸运的人没有失业,可他们的工资减少了大半部分,或者工作时间减少,最后到了兼职状态。
即使是中上阶层的专业人士,如医生和律师,他们的收入也下降了40%。以前享有经济保障的家庭突然面临财务不稳定,或者在某些情况下会遭遇停薪。
家庭在日常生活开始了节俭。他们保留了厨房花园,修补破旧的衣服。
许多家庭已经没有食物来源,为了解决生计,他们自己的花园种植蔬菜甚至草药,努力实现自给自足。一些城镇允许将空地改建为社区“节俭花园”,居民可以在那里种植粮食。
1931年至1932年间,底特律的“节俭花园”计划为大约2万人提供食物。经常看到一些经验丰富的园丁帮助之前身份体面上班族的人在种植粮食,不过这些上班族为保持体面, 仍然穿着白色系扣衬衫和休闲裤 。
(纽约一家纽扣工厂的工人,大约1935年)
在大萧条之前,美国中产阶级家庭的妇女基本为全职太太,过着很舒适安逸的生活,可大萧条期间,一些家庭不得不通过增加额外的工资收入来维持中产阶级收入。
有几个工种,是当时美国男性所不能接受的,那就是文职和服务行业,所以在大萧条时期失业人口普遍存在,但已婚妇女的就业人数却在增加,因为妇女不得不去从事当时男性不能接受的文职或服务行业职位。
妇女找到了秘书,教师,电话接线员和护士的工作。但在许多情况下,雇主向女性工人支付的费用远远低于正常水平。
(1936年,加利福尼亚州布莱斯的一个移民工人家庭)
或许是美国的宣传工作做得非常到位,当时的美国人对接受政府援助是不齿的,可在大萧条时期对政府援助的态度开始发生变化,但对于许多家庭来说,接受福利仍被视为一种痛苦和羞辱的经历。不过为了活下去,除了接受援助没有其他选择,哪怕失去“尊严”。
大萧条期间,经济压力造成了心理上的损失 - 尤其是那些突然无法养家糊口的男性。婚姻变得紧张,尽管许多夫妻无法分开,可有些男人出于尴尬或沮丧而抛弃了家庭,这被称为“穷人的离婚”。
据估计,在大萧条期间有超过两百万的男性和女性成为了流浪汉。其中许多是青少年,他们觉得自己已成为家庭的负担,离开家去寻找工作。
在大萧条期间,很多中产阶级等之前的富裕阶层一下变成了穷人,心里落差太大,其中一部分选择了自杀,1933年,全国自杀率升至历史新高。
源于社会秩序的严重破坏,当然一部分也是因为确实活不下,所以暴力犯罪从1930年开始,逐年上升,到了1934年,达到了空前的状态,甚至社会还出现了崇尚暴力的风气,很多犯罪组织如“邦妮和克莱德”有着大量的粉丝,非常高调的犯罪,绑架、抢劫犹如小儿科,并且通过广播公告和报纸头条广播。
在这个节点写这篇文章、收集这些图片,只是想告诉某些地区的某些人:
你们这帮废材别在那跳,国家强大、稳定你才有饭吃。
