南辕北辙成语故事 美国调增关税促就业 或将南辕北辙
2019年5月10日以来,美国政府正式调高大部分从中国进口货物的关税,并声称此举能为国内带来数以百万计的就业。从国际经济贸易基本原理和历史实践来看,上述观点都缺少支撑论据。
从国际经济贸易理论角度看,美国部分领导人和学者提出,中国的出口能力导致美国对华贸易出现逆差,中国对美国的贸易顺差造成了美国工人的失业。美国意图通过增加关税、减少逆差以保护美国工人的就业。该观点最大的漏洞是忽略了一国就业结构调整的最根本动因是该国生产率和产业技术水平的变化,而不是国际贸易。
以制造业为例,数据显示,自20世纪50年代开始,美国制造业占经济整体比率持续下降,从约30%下降到10%左右,制造业工人占所有劳动力比率也持续下降。
尽管美国近年一直推动“制造业回归”,但对制造业就业整体效果改善并不明显。其根本原因是,随着美国国内企业技术水平的提升,自动化水平越来越高,对制造业从业者的需求减少,原来制造业从业者被市场的力量推动转移到其他行业,而美国国内生产率的进步使得平均工资的增长到必须要求对用工结构进行调整的程度。
可以预计,即使美国对中国增加关税,被征税产业的产品生产和企业大部分也不会回流至美国,不会对美国本土就业起到根本改观作用。退一步讲,即使部分回流至美国,也会对其他行业的就业带来冲击。
从实践来看,历史已经证明,增加贸易关税不会对国内就业产生持续性的正面作用。20世纪30年代,美国通过《斯姆特-霍利关税法案》,意图通过增加进口货物关税,保护国内就业,解决劳动力市场低迷的问题。该法案遭到了当时美国主要贸易伙伴的强烈抵制,并导致贸易战,加剧了经济危机,而此后几年,美国就业数据更是持续恶化。
2002年,当时的美国政府为保护国内钢铁产业和工人就业,对从欧洲、亚洲部分国家进口的钢铁增加关税,随后即被欧盟提起诉讼至世界贸易组织,美国最终收到世界贸易组织20亿美元的创纪录罚单。
数据显示,美国制造业整体因为此次加征关税失去的工作数量多于钢铁行业的新增数量。2019年,美国对中国进口货物增税,并导致美国消费者支出成本增加,已经对美国零售行业就业带来负面影响。
同时,由于美国增税致使中国不得不采取反制措施,导致美国农民净收入下降,农业就业形势急转直下,已经有参议员就相关情况致函美国农业部。可以判断,美国部分受负面影响的就业群体,会继续对当局发起的贸易摩擦表达反对意见,美国政府面对来自国内受影响就业群体的压力也预计会持续上升。
部分美国政府决策层领导人关于征税政策的言论颇有吸睛效应, “带来数千亿美元”“产生几百万就业”之类的字眼频频出现在媒体头条,却鲜有严谨的数量论证过程和实践分析。这不得不让人怀疑一些政策出台的合理性,担心这些政策是否真的考虑到了广大选民们实际的福利所得。
政府中部分与贸易决策相关的关键岗位管理者发表的诸多言论和书籍文章,甚少引用或参考经典国际经济贸易理论,多以耸人听闻的标题著称,如《死于中国之手:美国是如何失去其制造业基础的》(Death by China: How America Lost its Manufacturing Base)之类的书籍中鲜有结合经济基本理论的理性分析。
根据基本的国际经济贸易理论,毫无疑问,贸易摩擦对所涉双边就业都是有损害的,不存在某一方为贸易摩擦全部买单的情形。在全球经济互联的今天,我们很难判断某一个经济体较另一个经济体受损是大是小。当我们考虑到挑起贸易纠纷会严重削弱一国在国际经济贸易交往中的信誉和权威时,更难以将长远影响进行量化。悍然增税罔顾了基础国际经济理论和历史实践,料将无法实现促进就业的政治意图。
美国有必要进一步思考就业政策手段与政策结果是否有必然关系,若实际起到南辕北辙的效果,则不仅会对本国就业和经济带来消极影响,对全球经济和全球贸易的发展也会带来恶劣后果。
(作者为中国工商银行首尔分行贸易融资部主管 本文不代表作者供职机构观点和立场)
