黄海林哈工大 【留学时代】本报专访哈工大著名教授黄白玉
对很多有留学准备的家庭来说,找一个经验丰富的过来人咨询,是特别重要的事情。近日,本报记者专访了哈工大英语系教授黄白玉。作为资深的留学顾问,黄白玉的女儿常艺凡正在海外求学。
黄老师对本报记者说,“这些年,我一直没断了和出国留学的中学生及其家长们打交道,我帮助过很多孩子出国留学,辅导他们准备各种留学考试。在业余时间有时给孩子们上托福课,有时帮助和辅导他们做留学申请,已经指导过多名孩子留学申请。我教过辅导过的学生遍布世界上很多知名的大学。我看到了在这个准备、申请和留学过程中很多孩子及家长们的困惑,徘徊,挣扎,挫折,煎熬,成长的喜悦,成功的快乐。”
学会独立,克服孤独,懂得取舍,正视未来
黄老师介绍:“出国留学,好的一方面是能让孩子更独立,独生子女时代,在父母身边,孩子没有太多机会去锻炼自己。留学会让孩子迅速独立起来。我特别高兴能看到有些孩子在国内什么都是爸妈来做,留学回来就像换了一个人,尤其是男孩子,变化特别大。
另外,国外读书所培养的的独立不仅是生活上的独立,还有学习上的独立。国外老师在课上讲的内容并不多,大部分都是一些引导性的,或者答疑,但一般课后作业很多,需要自己课外看很多书,很多时候课上一个小时,课后需要花费10个小时去消化理解。
而且国外大学里考试的压力也很大,每周都有周考,每周都有作业要算成绩,你的期末成绩是你每一次的成绩综合在一起,中国学生不仅要适应国外的文化,也要适应国外繁重的课业负担,这个过程也是非常锻炼孩子能力的。
出国的第二个好处就是让你对自己的专业和未来有更清晰的认识。在中国,比方我高考得了680分,我就应该奔着清华北大,否则就是浪费了我这个分数,而美国高考是更注重专业,相对来说孩子的专业意识会更强。
中国家长特别喜欢给学校排名,一些对出国留学不了解的家长可能还会按照排名来看美国大学,其实国外的大学排名有好多种,比如US News、学术排名、QS世界大学排名等等。
很多不是很了解国外大学的家长,只依靠US News的排名说我要让孩子上这里的前20名,这是在拿中国传统的高考模式看国外大学的录取。很多家长认为哈佛很了不起,实际上哈佛的工科综合在美国可能只排在30、40名,而一些综合排名在60名左右的大学,比如普渡大学,其工科很可能就排在前10名。
打算出国读书的孩子在报考志愿的过程中都会反复考虑自己今后想学什么,美国大学的另一个吸引力是专业的调整相对灵活,学生进入大学之后,如果发现自己对原来的专业不感兴趣,还有机会换专业。
而国内的学生大部分孩子是根据分数选学校,高分的孩子有时候也会报那些分数高的专业,不管自己是否真正喜欢,有点像先结婚后恋爱。而且中国大学想换专业很难,学生读书时就很困惑,不知道自己学的是什么,这个专业到底要做什么?在美国大学是可以换专业的。
我知道有学音乐的孩子去当律师了,学美术的孩子也可能后来去做了医生,这在国内的大学是不太可能的结果。所以出国能够给孩子更多的机会寻找自己真正热爱的专业,以及更适合自己的未来。
谈到出国留学的弊端,黄老师说:“最突出的一点就是孤独。国外大学里不像国内大学有班级,班里的很多孩子住一个寝室,交朋友比较容易。国外的寝室一般都是两个人甚至一个人一个房间;而且国外大学没有班级的概念,有些公立学校一个年级3000多人,大家一般是在课堂上有机会认识。因专业而不同,有时即使同是一个专业也可能选不同老师的课,同学关系松散。有的孩子会很容易感觉到孤单,甚至发展成抑郁。”
在国外留学,还要学会取舍:“这一点谈不上好与不好。美国大学的最紧迫的三件事就是社交、学习、和休息。一般在美国比较好的大学里,课业负担太重,大部分孩子只能三选二。比方说,大学里有很多的俱乐部、社团活动可以参加。
你想参加活动,就要花费很多时间,而且什么都要靠自己,有时候甚至没有钱。同时你还要兼顾课业,那么你就要牺牲掉睡觉和休息的时间。你如果搞了活动,又想休息,那么你的成绩就要牺牲一点点,这方面可能跟中国情况不太一样。”留学生们要根据自己的情况取舍和兼顾。
什么样的孩子适合出国?
黄老师回答:“起码要考虑有三个必要条件,第一,孩子自己要有意愿,能吃苦,能努力学习;第二,英语要相对好,最好不是最弱的学科,最起码要有学好英语的决心,能坚持一直学下去。其实,学英语有点像学音乐和美术,一方面靠努力,一方面靠天赋;第三,实话实说,就是家庭具备一定的经济条件,不要因为孩子留学而给家庭经济状况带来过分的负担。”
首先,孩子要有强烈的出国意愿。黄老师说:“很多家长来咨询,都说我想让孩子出国,但是孩子自己不想出去。一般这种时候我会劝他们尊重孩子的意愿。因为即使现在家长可以帮孩子做主,那他出国后你也不会放心的。在出国的问题上家长们可以一起跟着参与、引导,但不要控制力太强。”
“出国这条路看似容易,其实并不好走。看似美国的高考不是一考定终身,可以考多次,最后拿最高的成绩申请,但是其实并不容易,要涉及到方方面面。一方面语言的学习是慢工细活,我辅导申请或送出去的很多孩子都是初中跟我很扎实地学过新概念英语的2册和3册,每周一次课,一学学三年,上高中以后再学托福和SAT(美国高考),有了扎实的功底,才会比较容易考出理想的成绩。
有出国计划的孩子,仅学一下学校里的教材是远远不够的,仅就词汇而言,高中毕业生最多3500个,而托福词汇一般在8000-10000个,SAT词汇在12000-15000个。
另外出国还对写作,口语有很高要求,我看到很多孩子在基础不牢的情况下,只能大量地花钱和精力到处补课学英语,花费大量的人力物力和财力,同时也放弃了其他文化课的学习,对孩子今后在国外专业课的学习也有影响。
还有的走另一个极端,托福随便学一学就出去了,因为准备得不充分,英语没有过关,出去读书也很困难。
留学的前期经济投入非常大:比方说托福或ACT的培训。孩子如果能力强,花费的可能就少,像有一个小孩一直跟我学习新概念,前面基础打得很好,考托福时,我只给她辅导了差不多10次,就一下考到了100分,因为她本身就是师大附中前50名的孩子。
但我也知道有的孩子学习能力不行,北京、上海哪里有加强班就去哪儿,一个班学费好几万,有的孩子一上就好几个,还要住宿旅费,花了很多钱,最后成绩还不一定理想。还有一个费用就是留学申请。
留学申请有两种,一种是你自己做,这个对学生和家长的要求很高,短时间内大多数人达不到,而一旦申请失误失败,过程不可逆,要留遗憾;另一种是找留学中介做,或者找北京、上海的这些留学中介机构,张嘴就是10万、20万,还不一定能给配置上好的顾问,其实选择中介机构不是最主要的,最重要的是要摊上好的顾问老师,中介机构里的水平高的顾问可能也就是很少数的几个人,一般很难安排上,而且其收费标准可能还要更高。
很多家长之前根本没想到会投入这么多,像一个无底洞一样,这还没考虑去香港考试、去各地学习的花费。所以,想要出国留学,考美国高考的孩子家长,事先要慎重地做好研究准备,反复讨论好,全家达成一致共识。
留学,并不是你想的那么美好
本报记者了解到,一部分家长考虑把孩子送出国,是想推卸责任和负担。比如,家长管不了了,或者学习成绩下滑了,不如送出国吧,以为在国外孩子自己就能产生翻天覆地的变化。对此,黄老师给出了自己的看法:“我们经常能在电视和报纸上看到有的孩子在国内多顽皮多差劲,在国外突然就品学兼优了,这种孩子有,是极少数!
现在的孩子,从小到大得到的都是最好的资源,受最好的照顾和教育,这么学你孩子都学不好的情况下,你再把他送到国外去,有可能情况比国内更糟糕。孩子小,世界观不成熟,离开家人后有可能在很多方面会失控。不是把孩子送出去就万事大吉了,家长一定要想好为什么把孩子送出国。”
为什么送孩子出国?什么时间送孩子出国?
通过对黄老师的采访,记者了解到,并不是每个孩子都能明确自己的目标,很多家长把出国留学的愿景想的太好。黄老师说:“所有想把孩子送出国的家长,可能一开始都会想到好的一面,比如美国高考不像中国那么僵化,不是一考定终身,专业选择更灵活。
比如美国开放自由,但很多家长并不是真的了解美国。的确,有些孩子就是为了移民,但有的孩子最终还是要回来,每个人的目的不一样。而且,现在越来越多的留学生原本打算留在美国,但经过几年的学习,最终打算回国发展。大家都在越来越客观、理智地看待出国留学。”
什么时间把孩子送出国?黄老师回答道:“从申请大学和孩子融入美国环境的角度讲,越早越好。但个人建议别太早把孩子送出去,虽然我自己的孩子在国外,但我认为最好的出国时间还是高中毕业后去国外读大学本科,我是基于孩子与父母的亲情以及中国的文化这个角度来考虑的。
孩子送出去得越早,去读初中甚至小学,越像美国人,也越难再回来了。他从小接触美国的文化多,对中国却知之甚少,他和中国的文化,和父母的亲情越来越淡了。他的确独立了,但他再也不会依赖你了,从父母的角度来说多少有一点失落。大学本科再出国,孩子和父母经历了青春期的磨合,更懂得体谅父母。我不敢说哪个更好,就看家长和孩子真正想要的是什么。”
