僧格林沁八里桥之战 八里桥惨败 僧格林沁应负最大的责任
1860年9月21日,僧格林沁率军与英法联军北京八里桥展开激战,僧格林沁的1万蒙古骑兵几乎全军覆没,英法联军只有5人阵亡,47人负伤,致使北京门户洞开,英法联军长驱直入,咸丰帝逃往热河,圆明园被烧毁。
那么造成如此惨败的具体原因是什么?谁应该负最大责任?
武器不如对方是一个重要原因,但清军很烂的情报系统,是导致后来一系列决策失误根本原因。
僧格林沁另一个致命的失误,就是他对最基本的情报,联军人数的情况也不掌握,开始他们以为联军只派出了4000人,这让僧格林沁觉得取胜很有把握,而犯了轻敌的大忌,但联军最终的参战人数是8000人。
僧格林沁这个人勇猛有余,而谋略不足,只习惯于快速突击,两翼包抄这类蒙古的传统战法。虽然他知道英法联军的武器强于太平军,但他仍然自信,在有利于骑兵突击的京郊平原,他的蒙古铁骑可以熬过一千米的冲锋距离,最终冲散联军方阵取得胜利。
但计划没有变化快,第2次鸦片战争和第1次鸦片战争已相差20年,英法联军的武器装备和战术,完全不可同日而语。
联军在这次战斗中的主力武器已经大大升级,新配备的阿姆斯特朗炮,是世界上最早出现的后装线膛炮,炮弹从后部装填,更简便迅速;炮膛内的螺旋膛线,可以使火炮的精确性和射程都大幅提高。锥形炮弹爆炸时,会炸裂成42块弹片,杀伤力极为惊人。
在战术上,联军最新采用的空心方阵和三排阵列,能够有效应付骑兵冲击,不但可以在骑兵冲锋时给予大量杀伤,而且就算骑兵冲进队列,空心方阵也可以从容围歼这些骑兵。
这些情报,刚在大沽口和联军交过手的僧格林沁,竟然完全不掌握。
阿姆斯特朗炮也同样有近乎恐怖的表现。乔治·克鲁勒的《进军北京》一书记载:清军首先发动了进攻,清军骑兵面对英法联军排炮毫不畏惧,一批一批冲击。我们的炮兵朝敌军开炮,威力十足。开炮慢条斯理,每一发阿姆斯特朗炮都在他们之间爆炸,一次就撂倒一群敌人。英国2个锡克骑兵团随即展开可怕的杀戮。”
在战术上,僧格林沁也非常失败。
面对如此重要的战役,作为主帅,应该考虑到一旦初战失利,在战术上的有相应变化,在临场决断时做到胸有成竹,也许是轻敌的缘故,开战以后,面对联军的单方面屠杀,完全看不到僧格林沁战术上的改变,只是一味地命令骑兵一次一次以密集队形冲击,最终全军覆没。
中国有几千年的历史,经历过无数次战争,战略战术思想非常完备,进战、夜战、突袭战各种战法,战例众多,而这些战法僧格林沁完全没有采用,后人对此十分困惑,百思不得其解,唯一的解释,或是由于僧格林沁轻敌,不屑于采取这些办法,想一战定胜负,或是清军已经腐败得无力组织这样的战斗。
虽然胜败是兵家常事,但以过万人伤亡的代价,只打死对方5个人,这无论如何是说不过去的,而作为主帅的僧格林沁,应该对此负最大责任。
