威尔士健身会所 威尔士亲王号航空母舰
“威尔士亲王”号是英国乔治五世级战列舰的第二艘,也是二战期间最有名气的英国战舰之一。乔治五世级是二战开始时英国唯一一型新型战列舰,但是同世界其他列强的最新战列舰相比,各项指标都要逊色一筹。该级战舰采用了356毫米主炮,分别有两座四联装主炮塔和一座双联装炮塔,而同时代的别国战列舰则均采用了380毫米甚至406毫米主炮。
“威尔士亲王”号在1937年1月2日开工建造,1939年5月3日下水,1941年3月31日完工。“威尔士亲王”号标准排水量38000吨,满载排水量44800吨,最大航速28节。该舰刚刚完成不久就匆匆投入了大西洋战场最激烈的一场战斗。
1941年5月21日,德国最新战列舰“俾斯麦”号携“欧根亲王”号重巡洋舰从挪威出发,企图通过北方的丹麦海峡突入大西洋。英国本土舰队司令部得到警报,立刻集结战舰前往拦截。而此时,英国在大西洋上的主力舰大多正在执行护航任务,能够立即出动的只有刚刚服役的“威尔士亲王”号和旧式战列巡洋舰“胡德”号。
而此时,“威尔士亲王”号事实上还没有正式服役,舰员正在训练中,火炮瞄准装置还没有调试完毕。而战局已经不能等待了,5月21日当天,“威尔士亲王”号正式宣布加入皇家海军服役,同时立刻投入拦截“俾斯麦”号的作战行动。
“威尔士亲王”号和“胡德”号在霍兰德中将的率领下,结伴驶向丹麦海峡的南端出口,和在那里的两艘英国重巡洋舰会合等待敌舰的出现。
5月23日午夜前,德国战舰终于出现了,英国战舰立刻迎上前去。5月24日凌晨5时52分,丹麦海峡海战爆发!可惜的是,老朽的“胡德”号不敌新锐的“俾斯麦”号,刚一交手就被命中要害发生剧烈爆炸,几分钟内就迅速沉入冰冷的海底。而婴儿一般的“威尔士亲王”顿时成了孤家寡人,接连被德国战舰命中。6时03分舰桥被381毫米炮弹直接击中,除舰长里奇外指挥人员几乎全部阵亡!
“威尔士亲王”号不得不释放烟雾后撤,但是在作战过程中该舰的355mm主炮也击中了“俾斯麦”号,使之泄漏了大量的燃料,而为其此后的复灭埋下了伏笔。“威尔士亲王”号虽然遭到重创,但是却没有返航,依然和“诺福克”等英舰紧紧追踪“俾斯麦”号,等待本土舰队的到来。直到“俾斯麦”消失了踪迹,“威尔士亲王”号才不得不返回港口。
此战使初出茅庐的“威尔士亲王”号声名大振。1941年8月,丘吉尔乘坐该舰前往美洲大陆会见美国总统罗斯福,双方在舰上签署了著名的《大西洋宪章》。随后,“威尔士亲王”号进入地中海作战,在九月底执行向马耳他岛的护航作战任务。
此后,东南亚的局势日益恶化,日军南侵的势头越来越危险。于是,英国决定成立“z”舰队,前往远东执行武力威慑任务以阻止日本的开战。以“威尔士亲王”号为旗舰,包括“反击”号战列巡洋舰以及四艘驱逐舰组成了“z”舰队,由英国海军上将菲利普斯率领,于12月2日抵达英国在远东的要塞港口——新加坡。但是英国人一相情愿的“威慑”并没有丝毫效果,12月8日珍珠港事件爆发,同日日军在马来半岛登陆。
“z”舰队立刻出航前往拦截日军登陆船队,但是由于缺乏情报侦察,英国舰队连续两天一无所获,白白徘徊于马来半岛沿海。慑于日军陆基轰炸机的威胁,菲利普斯上将决定返航,但是为时已晚。12月10日上午,四处搜寻英国战列舰的大批日军轰炸机终于发现了目标,向毫无航空兵掩护的英舰发起了猛烈的攻击。
“威尔士亲王”号首先被多枚鱼雷命中,行动能力大减。此后,“威尔士亲王”号变成了日本一式陆攻的靶子,丝毫没有躲避的能力,接连被鱼雷和炸弹命中。在“反击”号被炸沉之后,“威尔士亲王”号也于13时35分结束了短暂而又不平凡的一生,包括舰队司令菲利普斯和舰长里奇在内的数百名官兵阵亡。
