【扎克伯格的家】收购Instagram是为消除竞争威胁?扎克伯格谈反垄断争议

10月30日,Facebook发布截至今年9月30日的第三季财报。财报显示,Facebook第三季度总营收为176.52亿美元,同比增长28%,净利润为60.91亿美元,平均月度活跃用户人数为24.5亿人,同比增长8%。

财报发布后,Facebook首席执行官马克·扎克伯格和两名高管出席了公司财报电话会议,并回答分析师的提问。在谈到反垄断争议时,扎克伯格表示,关于Facebook的反垄断讨论基本围绕在对Instagram的收购上。他回顾了这次交易,称Instagram当时在某种程度上的确是Facebook的一个竞争对手,但内部一直视其为Facebook的补充产品。

“没有我们投入的一切,Instagram不会发展到现在的规模。”扎克伯格说。

Instagram月活用户突破10亿,与脸书的投入分不开

2012年,Facebook斥资10亿美元收购了图片分享社区Instagram。这项收购在帮助Facebook进一步巩固社交王国地位的同时,也引发了美国反垄断监管部门的担忧,质疑Facebook借收购来消灭潜在的竞争。

当地时间周三,Facebook首席执行官马克·扎克伯格在公司举行的第三季度财报电话会议上,试图为收购Instagram正名。

会上有分析师提问,来自监管部门的审查压力是否会影响Facebook在新市场开发新服务的能力。“你们之中肯定有人会问关于反垄断的问题。”扎克伯格说,Facebook的反垄断讨论基本围绕在对Instagram的收购。

随后,他透露了2012年收购Instagram的情况。当时公司认为移动端照片分享服务非常重要,Facebook也一度推出相关产品加入竞争。不过最终公司认为和Instagram合作会做得更好。

当时Instagram还不是一个功能齐全的社交平台,只有3000万用户。外界普遍认为Instagram会对Facebook的主要服务构成竞争。扎克伯格承认,在某种程度上,Instagram确实是一个竞争对手,但是二者的核心服务不同。“我们选择用另一种方式看它,这其实是Facebook的补充产品。” 他说。

去年6月,Instagram宣布月活跃用户量突破10亿关口。扎克伯格认为Instagram能发展到今天的规模,离不开Facebook倾注的一切资源,包括基础设施、广告模式、运营开支、安全服务等等。

“现在所看到的这些成果,在当时是难以预料的。”扎克伯格提到,市面上有很多Instagram的同类产品,它们发展都很迅速,但如今那些优秀的团队和创始人都已无迹可寻。

“如果FTC(美国联邦贸易委员会)要针对这件事进行调查,他们手上应有当时的详细背景资料。”扎克伯格说。

希望执法者考虑市场竞争格局

据南都记者了解,今年7月,Facebook在财报中披露了正在接受FTC的反垄断调查,但并未提供具体细节。有外媒报道,FTC已经开始接触一些被Facebook收购的公司创始人。监管部门质疑Facebook收购潜在的竞争对手,是为了防止它们威胁Facebook的社交帝国。

根据标普全球提供的数据,过去15年里,这家科技巨头已经收购了近90家公司。其中Facebook收购消息服务应用WhatsApp和图片共享应用Instagram引发的争议最大,也是美国反垄断执法重点审查的交易之一。

对于正在进行的反垄断调查,扎克伯格希望,执法者能考虑当下的竞争格局。“如今市场还是一如既往地竞争激烈。我们有很多不一样的竞争对手,比如Snapchat。在手机端,Apple和Google都开发了照片共享和管理功能并内置到其操作系统。”

值得一提的是,除了反垄断争议,有分析师当天财报电话会议上还对欧盟一般数据保护条例(GDPR)实施一年以来给Facebook业务造成的影响进行提问。

Facebook首席财务官大卫·韦纳回应,和预期的一样,一些用户选择不与Facebook分享其他软件信息,这导致他们只能看到相关度较低的广告。从影响来看主要包括两方面,一个是用户体验的质量,另一个是广告的盈利。关于即将生效的美国加州消费者隐私法(CCPA),大卫·韦纳称,“我们会一直保持关注。”

针对隐私保护的话题,扎克伯格补充道,联邦有必要制定隐私相关的法规。如果有清晰的、联邦层面的规则,那么大公司可以很好地应对,并在法框架内开展业务,这是一件好事。