阿瑟 约克 刘易斯和克拉克探险的奴役成员
刘易斯和克拉克远征队的一名成员不是志愿者,根据当时的法律,他是该探险队的另一名成员的财产。他是约克,一位非裔美国人的奴隶,属于探险队的联合领导人威廉克拉克。
约克1770年出生于弗吉尼亚州,显然是由威廉克拉克家族拥有的奴隶。约克和克拉克的年龄大致相同,从小就可能相互认识。
在克拉克长大的弗吉尼亚社会中,一个白人男孩将奴隶男孩当作私人仆人并不少见。似乎约克完成了这个角色,而克拉克的仆人仍然长大成人。这种情况的另一个例子是托马斯·杰斐逊,他有一个终身奴隶和“身体仆人”,名叫木星。
虽然约克是由克拉克的家人所拥有的,后来克拉克本人,但似乎他在1804年结婚并有一个家庭,当时他被迫离开弗吉尼亚与路易斯和克拉克远征队。
远征的技术人员
在探险队中,约克履行了许多角色,显然他必须拥有相当多的技能作为一名后卫。他抱有查尔斯·弗洛伊德的唯一的成员发现的军团已经在远征死亡。所以看来约克可能对边境草药知识渊博。
探险中的一些人被指定为猎人,杀死其他人吃动物,有时约克扮演猎人,射击游戏如水牛。所以很明显他被委以一支步枪,虽然回到弗吉尼亚州,奴隶不会被允许携带武器。
在探险期刊中,有人提到约克对美国原住民来说是一个迷人的景象,他们以前从未见过非洲裔美国人。一些印第安人在参加战斗之前会把自己描绘成黑色,并且他们对出生时黑人的人感到惊讶。克拉克在他的日记中记录了印第安人检查约克的事件,并试图擦洗他的皮肤,看看他的黑色是否自然。
约克的期刊还有其他一些为印第安人表演的例子,有时像熊一样咆哮。Arikara人对约克印象深刻,并称他为“伟大的药物”。
约克的自由?
当探险队到达西海岸时,刘易斯和克拉克举行投票决定男子将在冬季停留的地方。约克被允许与所有其他人一起投票,尽管奴隶投票的概念在弗吉尼亚州是荒谬的。
刘易斯和克拉克的崇拜者以及一些历史学家经常引用投票事件作为对远征的开明态度的证据。然而,当探险队结束时,约克仍然是奴隶。克拉克在探险结束时释放了约克的传统,但这并不准确。
在探险之后克拉克给他的兄弟写的信仍然提到约克是一个奴隶,似乎他多年没有被释放。克拉克的孙子在一本回忆录中提到约克是克拉克的仆人,直到1819年,大约在探险队返回后的13年。
威廉克拉克在信中抱怨约克的行为,看来他可能因雇用他来进行卑鄙的劳动而惩罚他。有一次,他甚至考虑将约克卖在南方的奴隶制中,这是一种比在肯塔基州或弗吉尼亚州实行的更为严厉的奴役形式。
历史学家已经注意到,没有文件证明约克曾被释放过。然而,克拉克在1832年与作家华盛顿欧文的谈话中,确实声称释放了约克。
没有关于约克发生的事情的明确记录。有些说法让他在1830年之前就已经死了,但也有一个黑人男子的故事,据说是约克,19世纪30年代初期居住在印第安人中间。
约克的写照
当梅里韦瑟·刘易斯列出探险参与者时,他写道,约克是“一个名叫约克的黑人,是克拉克上尉的仆人”。对于当时的弗吉尼亚人来说,“仆人”本来就是奴隶的共同委婉说法。
虽然约克作为奴隶的地位被刘易斯和克拉克远征队的其他参与者视为理所当然,但约克的观点在后代的过程中发生了变化。
在20世纪初期,在刘易斯和克拉克探险一百周年之际,作家称约克为奴隶,但经常将他被释放的不准确的叙述纳入考察期间他辛勤工作的奖励。
在20世纪后期,约克被描绘成黑人骄傲的象征。约克雕像已经竖立起来,他可能是探索军团中最知名的成员之一,仅次于刘易斯,克拉克和萨卡加维亚,肖肖纳女士陪同探险队。
