投笔从戎的主人公 班超投笔从戎 背后隐情与班彪、班固密不可分
东汉班超(字仲升),出身扶风郡儒学之家,家学渊源深厚,他姑祖母是以辞赋见长的大才女班婕妤,他父亲班彪(字叔皮)、大哥班固(字孟坚)、妹妹班昭(字惠班)都是著名的史学家。班家有很多前代皇帝御赐藏书,班超从小博览群书,在年轻时也跟父兄一样,从事文笔工作。那么,班超为何会投笔从戎,从而成为名震西域的定远侯呢?
班超像
班家与兵戎之事的渊源
班超投笔从戎,除了从小他心怀大志的缘故,也与家族有着莫大关系。很多人都知道班超家族出了班婕妤、班彪、班固、班昭等诸多文史界名人,但很可能没注意过班家其实与兵戎也有千丝万缕的联系。班超的曾祖父班况(也就是班婕妤的父亲)在汉武帝时,就曾抗击匈奴,驰骋疆场,立下汗马功劳;班超的祖父班稚兄弟三人年轻时曾与王莽(后来篡汉,建立新朝)称兄道弟;而班超向往戎马生涯,更多机缘则来自于父亲班彪。
班彪虽然博学高才,著述甚多,远近驰名,但在动荡的西汉末年,也曾亲身参与兵戎机要。班彪年轻时,为避难曾跟随拥兵割据的隗嚣,后因隗嚣狂妄不听劝,于是逃往河西,又被河西大将军窦融奉为座上宾。班彪依据天下形势,替窦融出谋划策,劝窦融支持光武帝刘秀,总领西河一带抗拒隗嚣。
“窦融归汉”成为后世著名典故,窦融也成为云台三十二将之一。因窦融的奏章都是班彪帮着参谋的,班彪由此被光武帝刘秀赏识,在东汉任职。虽然班彪晚年专心于史学,但他早年时的从戎生涯,在两个儿子班固、班超心中留下了深刻印象,尤其是班超,从小胸怀大志,向往征战沙场建功立业。
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祸从天降,策马入京告御状
建武三十年(公元54年),班彪逝世,班固、班昭兄弟从京城官宦子弟变为乡里平民,母亲年老,妹妹班昭还小,班家生计困难。班固和班昭兄弟扛起生活重担,二人分工明确,哥哥班固主外,一边继续父亲未完成的修史大业,一边积极寻求出仕机会,弟弟班超则主内,负责操持家务,照顾母亲和妹妹。虽然照料家人非常辛苦,而班超性子向来不拘小节,家务事并不适合他,但他非常孝顺恭谨,从来不以此为耻。
永平元年(公元58年),汉明帝任命东平王刘苍为骠骑将军,准许他选用四十名人才做辅助官员。班固积极把握机会,给刘苍写了一篇《奏记东平王苍》。可惜刘苍虽然采纳了奏记中的建议,却没有举荐班固,班固只好在家继续编写史书。
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永平五年(公元62年),正当班固全力以赴地撰写《汉书》时,有人向朝廷告发班固“私修国史”。私修国史罪名极大,汉明帝下诏让扶风郡收捕,班固被关进监狱,书稿也被官府查抄。此前有个同郡人被告发伪造图谶,被捕入狱后,很快就被处死。班超担心哥哥凶多吉少,但又无法辩白,情急之下,直接骑上快马赶赴京城洛阳去告御状。
班超策马进京告御状替兄长伸冤,引起汉明帝对这一案件的重视。汉明帝召见班超查问情况,班超将父兄两代人几十年修史的辛劳以及宣扬“汉德”的意向告诉了汉明帝。此时,扶风郡守也将查抄的书稿送到了御前。汉明帝读了书稿,惊讶于班固的才华,称赞这的确是一部奇作,因此下令立即释放班固,并召班固到校书部(国家校理藏书的地方)当兰台令史,编撰史书。
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班固班超都有建功立业心
这一年,班超带着母亲(妹妹班昭已嫁人),跟哥哥一同迁居洛阳。京城居不易,班固一个小小史官养活一家人,其艰难可想而知。一分钱难倒英雄汉,班超为贴补家用,就通过班固的关系替官府抄写文书。班超每天在官府伏案抄写,工作累了倦了,就停笔叹息:“我身为大丈夫没有其他志向,只想效法傅介子、张骞,立功于异域,以便封侯,怎么能长久从事笔砚工作呢?”一起干活的人都取笑他。班超说:“凡夫俗子又怎能理解大丈夫的志气?”
后来,班超遇到一个看相的算命先生,算命先生说:“你将来必定封侯于万里之外。”班超询问原因。看相的说:“你额头如燕,颈脖如虎,飞翔食肉,这是万里侯的相貌。”也许,算命的不过是骗钱忽悠人的,但这番话却坚定了班超驰骋塞外的志向。
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过了一段时间,汉明帝想起当初那个策马入京替兄长告御状的班超,就问班固:“你弟弟在哪儿呢?”班固说:“他在给官府抄书,挣点钱来贴补家用,供养老母。”汉明帝听了之后,也任命班超做了兰台令史。
后来,班超因有过失被罢了官。不过,“祸兮福之所倚”,罢官让班超彻底认清自己并不适合做书吏史官,他决定投笔从戎。而班超的门路,就来自于当年父亲班彪与大将窦融建立的关系,班超跟着奉车都尉窦固离京出击匈奴。窦固正是窦融的侄子,也是东汉一代名将。
班超跟着窦固屡建奇功,之后又奉命出使西域,在西域三十一年,为西域回归、民族融合作出巨大贡献,官至西域都护,封定远侯,世称“班定远”。班超直到六十九岁才因年迈回到洛阳,不久病逝,享年七十一岁。
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附带一句:别看班固走的是史官路子,他跟弟弟班超一样也有建功立业之心,在五十八岁时跟随窦家另一位大将窦宪(窦固侄孙)北伐匈奴,参议军机大事,打败北单于,写下著名的《封燕然山铭》。可惜,班师回朝后,班固受窦家牵连,死于狱中,时年六十一岁。
