乔纳森-西蒙斯 乔纳森·西蒙斯:曾为奶粉钱发愁 历经万难终逆袭
他出生在休斯顿的一个贫苦家庭,靠在机场上班的单亲母亲抚养长大。虽然他小时候并未在篮球方面展现出过人的天赋,但在他16岁那年,他的身高突然在几个月内疯长了近20公分,由此他开始考虑走上篮球之路。
不过这条道路对于平凡的他来说注定不会一帆风顺。高中时期,由于他就读的斯迈利中学被德州教育局评为"不合格中学",他不得不在花了两年时间在两所专科学校就读后才如愿加盟了休城当地最好的篮球学校休斯顿大学。然而在休大的第一年,他却因为一门课程没有顺利过关,导致整个大一赛季都无球可打。直到大二那年(2011-12赛季),他才终于站在了NCAA的舞台上。
在才人辈出、百花争艳的大学联盟,天赋平平的他想要实现梦想谈何容易?虽然他深知自己还没有做好登陆NBA的准备,很想继续在大学赛场积累经验,但由于生活所迫,他只能硬着头皮在2012年参加NBA选秀。因为此时的他已经是四个小女孩儿的父亲,面对昂贵的抚养费,他别无选择。
23岁、功能单一、潜力有限……这一切注定了他无法在天赋井喷的选秀大会上谋得一席之地。为了贴补家用,他在落选后不得不栖身于鲜为人知的美国篮球联盟(ABL)。
"那时候我极度怀疑自己,"他并不理解自己当时为何会名落孙山,"眼睁睁看着大学时的对手纷纷入选,而我却一无所获。我觉得自己的水平没问题,但显而易见的是,我已经没有机会了。"
虽然他很快就成为了ABL的大明星,场均有36.5分进账,但由于该联赛整体水平不高且受众面狭窄,他所赚得的薪水依旧不足以担负起整个家庭的日常开支。而更令他感到担忧的是,由于这里专业性不强,长此以往他必会与高水平篮球脱节,此时的他急需一个在专业人士面前展示自己的机会。恰逢此时,奥斯汀马刺队(马刺NBDL下属球队)举行了一次公开试训,而他自然不愿放弃此等良机。
不过正当他摩拳擦掌、跃跃欲试之时,一个难题却又横空出现——这次公开试训虽然级别不高,但每位参加试训的球员都需缴纳150美元的注册费方可获取试训资格。这边奶粉钱还没着落,然后又得掏出一大笔钱,他此时的纠结我们可想而知。
不过他没时间多想,他最终忍痛交上了注册费,因为他知道,这可能是一生中仅此一次的机会,他绝没理由放弃。
事实证明,这次试训成为了他实现梦想的跳板,他在此次试训中脱颖而出,顺利地成为了奥斯汀马刺队的一员。而在NBDL征战的两个赛季里,他虽然曾收到过海外发来的邀请函,但顾家的他并不想与家人分开,于是一一回绝。尽管这里的收入依然微薄,尽管随着孩子们日渐长大,他的压力与日俱增,但他心知,唯有这里才离梦想最近。
但人心都是肉长的,一旦生活把人逼入绝境,为了生存,人也只能换个活法,而作为一个每日劳碌的普通人,他自然也不例外。
2014年夏天,他曾一度考虑放弃篮球,找一份朝九晚五的工作,或者去考一个理发执照,开一个理发店给人剪剪头发。他妈妈曾说,他在理发这块儿无师自通,也许有一天他的篮球生涯正式结束了,他就会去当一个理发师。不过在经过一番慎重考量之后,他最终还是决定返回NBDL再战一年。如果这次再不行,他或许也就死心了。
好在上天并没有辜负这个永不言弃的年轻人,2015年夏天,他得到了代表圣安东尼奥马刺队参加拉斯维加斯夏季联赛的机会。在此间为马刺队出战的7场比赛中,他充分利用了这次来之不易的机会,场均有17分4篮板3助攻进账,其中在最后的冠军战中,他更是砍下了全场最高的23分,最终帮助马刺队赢得冠军。与此同时,他也将决赛MVP奖杯揽入怀中。
至此,马刺的管理层终于注意到了这个来自休斯顿的小伙子,他们在夏联结束后不久给他递上了一份2年140万美元的合同。这一刻,梦想终于照进现实。
"一切就像做梦一般不真实,"谈到梦想成真的那一刻,他仍然有些恍惚,"经历了那段磨练之后,我认为任何所得都不是理所当然。那段经历让我保持谦卑,我会一直从中汲取能量。"
不过对于他来说,生活中的挑战依然无处不在,由于队内竞争激烈,他在正式上位之前曾先后经历过五次下放,直到16-17赛季,他才正式进入了马刺队的常规轮换。当赛季常规赛,他比前一个赛季多打了23场比赛,场均上场时间也比之前多了3.2分钟。
与金州勇士的西部决赛,面对着球队当家科怀-伦纳德在首战因伤报销的不利局面,他临危受命,成为了马刺队的攻坚利器。系列赛第二场,他打出了自己的成名之作,17投8中独砍全队最高的22分,刷新了个人生涯的得分纪录。
虽然这样的表现并不足以帮助马刺队逆风翻盘,但他的潜力已经在西部最大的舞台上得到了尽情的释放。这下联盟中的其他球队都已经知道马刺阵中藏着一个物美价廉的强力前锋,也恰逢此时,他与马刺队的合同到期了。
尽管他心系圣城,但为了给家人更好的生活,他只能忍痛离开。去年夏天,他与奥兰多魔术签下了一份3年2000万美元的合同,与前一份合同相比,他的年薪增长了近十倍。
"人们总在说我有多励志,但我不这么认为,"突如其来的成功并没有使他忘乎所以,"我只是比其他人多努力了一点点。"
他就是来自魔术队的前锋乔纳森·西蒙斯。上赛季是他为魔术效力的首个赛季,此间他获得了前所未有的机会,场均有近30分钟的出场时间,而他也没有让魔术管理层失望,在今年3月对阵雄鹿的比赛中,他22投11中砍下了生涯新高的35分。如若能在未来保持初心,相信他的上限绝对不止于此。
