神秀禅师禅法传承

神秀禅师,继承四祖道信、五祖弘忍的禅法,丝毫没有变化。

《景德传灯录》记录,神秀作偈示众说:"一切佛法,自心本有;将心外求,舍父逃走。"

《坛经》记载惠能问神秀的弟子志诚,神秀如何示众,志诚说:"常指诲大众:住心观净,常坐不卧。"

武则天问90多岁的神秀禅师:"大师所弘法之长,是谁家的宗旨?" 神秀回答:"贫僧是秉乘的东山法门。" 武则天问:"东山法门所据何种经典?" 神秀禅师答:"《文殊般若经》一行三昧。" 神秀禅师的北渐禅法实质上就是自四祖道信以来"一依《楞伽经》以心法为宗,二依《文殊般若经》的一行三昧"的参"念佛者谁"的念佛禅。

自四祖道信以来"一依《楞伽经》以心法为宗,二依《文殊般若经》的一行三昧"的参"念佛者谁"的念佛禅。它的历史使命就是把一个"不立文字,教外别传"的禅宗,通过有佛经文字,有修行模式,成了让一般修行人能接受的禅宗法门。也就是从印度来的正宗禅门,倒成为被多种有相文化熏陶的中土人们能接受的中间跳板。 正因为这个跳板,才留下了一个东山法门。

神秀禅师弘扬四祖道信的念佛禅达80年之久,门人甚多,其中"入堂七十,味道三千"(要知道五祖弘忍亲自认定得法者,也不过10人,当然有的记载13人)。

尤其神秀禅师灭寂后,嵩山普寂禅师(651—739年)、西京义福禅师(658—736年)两大弟子在帝王的支援之下,继续阐扬四祖道信的念佛禅的宗风,盛极一时,有"两京之间,皆宗神秀","北宗门下,势力连天"之感概。普寂的弟子道璇还把神秀的北宗禅法传到了日本。

直到南禅马祖道一出现后,北渐念佛禅的法门一统天下的地位才被动摇,直到唐末"安史之乱"还有人弘扬,但日后渐绝。

尤其当人们的根器渐渐变得粗重,这时出现了净土法门,众多临终往生的榜样,眼见弥陀现身,亲听天乐梵音……使得这个"不取相貌,心系一佛,起大疑情,‘念佛者谁’"的北渐念佛禅,更加失去了生存的空间。虽在元、明、清时期,偶见有禅师弘扬,但也如日月下的米珠之光了。

当时这段"南顿北渐"之争的历史,上至朝廷皇帝,下至平民百姓,纵横几百年,明争暗斗,空前绝后。慢慢的,众生的因缘选择了六祖惠能的顿教禅法,北渐念佛禅的禅法也就逐渐退出了这个时空程序舞台。

这里的退出,并不是断绝,而是深深地埋在这个时空程序中、人们的心中,如蛰伏的金刚如来的种子,只要时机成熟,定会爆发,发扬光大,泽被末法众生。

以上师承四祖道信、五祖弘忍、神秀禅师,及神秀门人等的北渐神秀法嗣,也就是主要讲"不取相貌,心系一佛,起大疑情,‘念佛者谁’"的北渐念佛禅法门。 虽有变化,但这毕竟是老祖宗。

(以上"相关故事"、"禅法传承"两部分内容,摘自回家人著《如何修证念佛禅》)

史籍记载

僧神秀,姓李氏,汴州尉氏人。少遍览经史,隋末出家为僧。后遇蕲州双峰山东山寺僧弘忍,以坐禅为业,乃叹伏曰:"此真吾师也。"便往事弘忍,专以樵汲自役,以求其道。

昔后魏末,有僧达摩者,本天竺王子,以护国出家,入南海,得禅宗妙法,云自释迦相传,有衣钵为记,世相付授。达摩赍衣钵航海而来,至梁,诣武帝。帝问以有为之事,达摩不说。乃之魏,隐于嵩山少林寺,遇毒而卒。其年,魏使宋云于葱岭回,见之,门徒发其墓,但有衣履而已。达摩传慧可,慧可尝断其左臂,以求其法,慧可传璨,璨传道信,道信传弘忍。

弘忍姓周氏,黄梅人。初,弘忍与道信并住东山寺,故谓其法为东山法门。神秀既师事弘忍,弘忍深器异之,谓曰:"吾度人多矣,至于悬解圆照,无先汝者。"

弘忍以咸亨五年卒,神秀乃往荆州,居于当阳山。则天闻其名,追赴都,肩舆上殿,亲加跪礼,敕当阳山置度门寺以旌其德。时王公已下及京都士庶,闻风争来谒见,望尘拜伏,日以万数。中宗即位,尤加敬异。中书舍人张说尝问道,执弟子之礼,退谓人曰:"禅师身长八尺,庞眉秀耳,威德巍巍,王霸之器也。"

初,神秀同学僧惠能者,新州人也。与神秀行业相埒。弘忍卒后,惠能住韶州广果寺。韶州山中,旧多虎豹,一朝尽去,远近惊叹,咸归伏焉。神秀尝奏则天,请追惠能赴都,惠能固辞。神秀又自作书重邀之,惠能谓使者曰:"吾形貌短陋,北土见之,恐不敬吾法。又先师以吾南中有缘,亦不可违也。"竟不度岭而死。天下乃散传其道,谓神秀为北宗,惠能为南宗。

神秀以神龙二年卒,士庶皆来送葬。有诏赐谥曰"大通禅师"。又于相王旧宅置报恩寺,岐王范、张说及征士卢鸿一皆为其碑文。

神秀卒后,弟子普寂、义福,并为时人所重。

汉语词汇

1. 神奇秀美。 晋 孙绰 《序》:" 天台山 者,盖山岳之神秀者也。" 唐 杜甫 《望岳》诗:"造化钟神秀,阴阳割昏晓。" 清 侯方域 《倪云林十万图记》:"《万松叠翠》、《万横香雪》二图,寄韵设色,并极神秀。"

2. 聪明俊秀。 唐 杜甫 《和少府宴书斋》:"才士得神秀,书斋闻尔为。"

3. 指神采秀发。 唐 杜牧 《杜秋娘》诗:"眉宇俨图画,神秀射朝辉。"