斯蒂文霍金70岁了:他如何能活得如此之久?(danny译自msn网站)

英格兰,剑桥—英国科学家斯蒂文·霍金曾解析了宇宙中最令人困惑的奥秘,可他还有一个奥秘没有解决:在得了如此严重的疾病后,他如何还能活得这么久?

当他还只有二十一岁就读于剑桥大学时,这个物理学家和宇宙学家就被确诊为葛雷克氏症(肌萎缩侧索硬化症),绝大多数人在得病后数年内死亡,在英国该病称为运动神经元病。在上周日,霍金则已经70岁了。

伦敦国王学院的运动神经元疾病关怀与研究中心主任AmmarAl-Chalabi 说:“我还不知道有谁能活这么久。”他并没有为霍金做治疗,但形容其长寿是“非常意外”的。

“运动神经元病人要存活数十年是非常少见的,但也不是没有听说过。” Rup Tandan医生说,他是佛蒙特大学医学院的神经学教授。但他仍说,有些存活很长时间的病人是依靠呼吸机来帮助其呼吸的-而霍金却没有。

霍金于1988年发表关于宇宙的概括《时间简史》,开始得到关注。该书全球共售出1000多万册,他随后的理论也提出了革命性的现代化概念如黑洞和大爆炸理论来解释宇宙起源。

为纪念其周日的生日,剑桥大学会举办一个名为“宇宙的现状”的公开研讨会,介绍27位领先的科学家观点,也包括霍金本人。他在剑桥拥有的数学教职已有30年,之前是牛顿爵士所占据的。霍金于2009年从该职位上退休,现在是学校的宇宙学理论中心的研究主任。

尽管从1970年开始就几乎全身瘫痪、坐在轮椅上,霍金还是做到了这一切。他现在只能通过抽动其右侧脸颊来进行沟通,自1985年染上肺炎后,霍金需要全天侯的照顾,并依赖一台电脑和声音合成器来讲话。

他的眼镜片上安装了一个红外线的微小感应器,与电脑相连。这个感应器检查他的脸颊跳动时,在电脑屏幕上显示出词汇。然后,声音合成器便述说这些被挑选的词语。霍金可能要化上十分钟才能组成一句简单的话。

“唯一的麻烦是(声音合成器)发出的是美国口音”,这个英国人在他的网站上写到。

霍金花了四年时间写出他的最后一部书《大设计》,这也没赶上出版商最初的截止期。

霍金谢绝了相关媒体的采访,可他的私人助理则与相关媒体进行了沟通。

JudithCroasdell是霍金的私人助理,她描绘其老板明显是个病人。,

“他沟通的方式在多数人看来慢得令人泄气。可他不会让这种情绪阻碍他的思想。”

在医院里简单小住后,霍金告诉她,住院的时候他在思考黑洞。在吃一大顿早餐并阅读新闻后,霍金通常会来办公室。Croasdell说,“他早上不太早,但他会一直呆到很晚,到晚上七、八点钟。”

霍金在大学里的办公室是个平顶屋,里面充满了纪念物品:家庭合影照片、一件小型的美国宇航局宇宙飞船模型、他与美国总统奥巴马及妻子米歇尔的签名合影照片。在一叠物理学书籍之上,放着一本大学校园的残疾人服务手册。

霍金的名声导致其在他极其喜爱的电视节目“辛普森一家”和“星际旅行”中作为嘉宾出现,他在“辛普森一家”中的栩栩如生的画像甚至变成为一个情节人物— 其中之一骄傲地坐在办公桌前。办公室里有一个辛普森爸爸(HomerSimpson)的钟,在访问者迟到时,霍金往往会盯着那钟看。

“他是个愿意表演的演员,他喜欢成为人们关注的焦点。”Kitty Ferguson说道,她写过霍金的两本传记。

她说,他有股做鬼脸般的幽默感,他在电脑中录入程序来应对那些偶然会碰到的人们,那些人会问他是不是斯蒂文·霍金。“我会经常被错认为那个人。”他的声音合成器便会毫无表明地回答。

葛雷克的疾病,也称为肌萎缩侧索硬化症,攻击运动神经元,那是些控制肌肉的细胞。病患们通常会遭受肌肉虚弱无力、残疾、说话、吞咽和呼吸困难。只有十分之一的病人能存活超过十年。

在年轻时就遭受此病的人们,如霍金,可能会有机会存活更久一些。大多数人是在50到70岁间确诊,当症状如言语不清、吞咽困难和肌肉虚弱等现象出现,寿命一般为二到五年。Croasdell说,霍金的私人医生们不对媒体谈及他的身体条件。

该疾病在霍金身上的发展要比大多数情形都缓慢,Al-Chalabi和他的同事们在分析来自霍金的一个DNA样本,与其他患者的样本一起,来检查是否他的疾病中有罕见的因素或者有什么基因突变能够解释他的长寿,而这信息是否能够帮助别的患者。

有些专家称,霍金享有的照料服务,包括十几位医护人员每天24小时的照料,可能会延长其生命。

“这个疾病可能有时候会稳定下来,那么,细致周到的照料可能成为病人存活的重要因素。”宾夕法尼亚大学医学院的脑病专家VirginiaLee说,“维持精神清醒可能也极其重要,他很明显做到了那样。”

霍金说他尝试不去思考他的局限。

“我整个成年的人生都带着这个(葛雷克的疾病)”他在网站上说。“然而,疾病没有阻止我拥有一个非常吸引人的家庭和在工作中取得成功。”他写道,“我试图尽可能地过正常的生活,而不去考虑我的条件,也不去想阻止我达成目标的那些事,这些事情倒是不多。”

从办公室里记录成就的那些照片中,可以看见情况确实如此。镶有边框饿照片显示出这位物理学家与数位大主教的合影,并记录他去中国和复活节岛的难忘旅程。

他甚至在一个宇宙飞船模拟器中飞翔。2007年,霍金在佛罗里达进行了一次零重力飞行,40年中,他首次弃用轮椅。

霍金的研究生助理SamBlackburn说:“那是我看到斯蒂文最开心的时刻。”,他当时与包括两个医生其他六人一起陪伴他做那次飞行,“他的脸上显示出最大的笑容。”